สลด! ธุรกิจร้านเกมตู้อาร์เคดในญี่ปุ่นซบเซาหนักถึงขั้นวิกฤต
พินิจมุมมืดของธุรกิจร้านเกม จากอดีตที่เคยรุ่งเรืองสู่จุดต่ำสุด
ก่อนที่วิดีโอเกมคอนโซลจะแพร่หลายเหมือนปัจจุบัน สิ่งที่เป็นศูนย์รวมความบันเทิงคงหนีไม่พ้นร้านเกมตู้หรือที่เราเรียกกันว่าอาร์เคด อันเป็นสถานที่ที่คอเกมได้มาพบปะและเล่นเกมกันท่ามกลางบรรยากาศเฮฮาไปถึงขั้นดุเดือดไม่ว่าจะเป็นตู้คีบ, เกมต่อสู้ หรือบูธเกมต่างๆ ทว่าเมื่อเวลาผ่านไปความนิยมก็ย่อมลดลงเพราะการซื้อเกมเริ่มง่ายขึ้นและยังมีระบบอินเทอร์เน็ตคอยเชื่อมต่อ
สำหรับฝั่งญี่ปุ่นเอง ถึงแม้ยุครุ่งเรืองจะผ่านไปนานเพียงใด ระบบร้านเกมก็ยังมีบทบาทสำคัญอยู่บ้างพอหอมปากหอมคอให้เกมเมอร์หรือนักท่องเที่ยวได้แวะเวียนไปร่วมสนุก หากแต่การแพร่ระบาดของ COVID-19 กลับทำให้สถานการณ์ย่ำแย่ลงด้วยมาตรการ Social Distancing ในปี 2020 ที่ผ่านมา เราจึงได้ยินข่าวร้ายต่างๆ ในแวดวงเกมตู้ อาทิเช่นการขายธุรกิจแบบขาดทุนของ SEGA SAMMY ส่งท้ายปี
ล่าสุด สำนักข่าว AFP News ได้มีโอกาสสัมภาษณ์คนในแวดวงร้านเกมตู้ของญี่ปุ่นพร้อมเล่าเรื่องราวในแง่มุมที่น่าสนใจกันด้วย โดยนาย Fukamachi Yasushi ผู้จัดการของร้าน Mikado ที่มีตู้เกมโบราณกว่า 200 ตู้ ได้กล่าวอย่างเศร้าๆ ว่าในช่วงเย็นมักจะเป็นเวลาที่นักเรียนหรือพนักงานออฟฟิศจะแวะเวียนมาอย่างครึกครื้น แต่ตอนนี้กลับเหลือเพียงผู้เล่นสตรีทไฟเตอร์อยู่ไม่กี่คน พร้อมบรรยากาศที่เงียบเหงา
ความเลวร้ายยิ่งไปกว่านั้น Yasushi ไม่ได้รับเงินในการช่วยเหลือเยียวยาใดๆ ทั้งสิ้นเพราะว่าไม่เข้าเกณฑ์ร้านอาหารหรือบาร์ จากการเข้าสู่ภาวะฉุกเฉินในปีที่แล้ว ร้านเกมหลายแห่งต้องปิดตัวลง และร้านที่ยังเปิดอยู่ก็อยู่ในสถานะกระท่อนกระแท่นเพราะว่าลูกค้าไม่กลับมาเหมือนอย่างเคย โดยในเดือนธันวาคมผู้เล่นก็หายกันไปครึ่งต่อครึ่ง นอกจากนี้ยังต้องทำการพ่นแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อเหรียญทั้งหมดก่อนเล่นเกมด้วย
Mikado ยังคงเป็นร้านที่โชคดีเนื่องจากในร้านของเขามีเกมเมอร์ที่ยังคงกลับเข้ามาเล่นเกมอยู่บ้าง และยังมีช่อง YouTube ที่มีผู้ติดตามกว่า 80,000 คนคอยชมการสตรีมเพื่อเรี่ยรายเงินในการช่วยเหลือ แต่สำหรับร้านบางแห่งที่อาศัยนักท่องเที่ยวก็ต้องเจ็บตัวกันไปโดยปริยายเนื่องจากการปิดกั้นพรมแดน โดย Yasushi ได้ทิ้งท้ายหากร้านไหนรอดก็คงเหมือนกับแมลงสาบ และยังต้องอยู่ในสภาวะย่ำแย่ไปอีกยาวๆ
เห็นแบบนี้แล้ว ThisIsGame Thailand ก็รู้สึกเห็นใจไม่ใช่น้อยและขอภาวนาให้โรค COVID-19 หมดสิ้นไปเร็วๆ เพื่อที่ธุรกิจทุกอย่างจะได้กลับมาเป็นปกติ และถ้าหากเพื่อนๆ มีความเห็นใดๆ อยากจะแบ่งปันก็สามารถร่วมพูดคุยกันที่ช่องคอมเมนต์ได้เลย โดยพวกเราจะคอยติดตามข่าวสารที่น่าสนใจในแวดวงวิดีโอเกมเพื่อนำมาฝากกันอย่างต่อเนื่อง
