[สัมภาษณ์พิเศษ] โปรดิวเซอร์ Echoes of Aincrad: Sword Art Online

ต้องบอกเลยว่าเซอร์ไพรส์สำหรับแฟนอนิเมะสุดๆ สำหรับ Echoes of Aincrad จาก Sword Art Online ที่จะเป็นเกมแรกที่จะพาเราเดินทางสู่ Aincrad ดินแดนแห่งปราสาทลอยฟ้าซึ่งนับเป็นองก์แรกของการ์ตูนในฐานะผู้เล่นที่ติดอยู่ในโลกแฟนตาซีนี้เอง แถมยังไม่ต้องรอนานเพราะกลางปีนี้จะได้เล่นกันแล้ว โดย ThisIsGame Thailand ก็ได้รับโอกาสจาก BANDAI NAMCO Entertainment Asia ในการสัมภาษณ์คุณ Yosuke Futami โปรดิวเซอร์ของเกมเพื่อนำเบื้องหลังที่น่าสนใจมาแบ่งปันกันด้วย

Q1. อะไรคือแรงบันดาลใจของคอนเซปต์สำหรับ Echoes of Aincrad ครับ? และทำไมเกมนี้ถึงมีความแตกต่างจากเกมอื่นๆ ที่ผ่านมา?

A: เรามีความคิดริเริ่มมาจากไอเดียที่ว่า ‘ทุกคนคือผู้เล่นในเกมนี้’ นั่นหมายความว่าเวลาเราเล่นจริงๆ จะรู้สึกเหมือนกับเป็นส่วนหนึ่งของอนิเมะในช่วงเริ่มต้นที่เข้าสู่อาณาจักร Aincrad ในฐานะของตัวละครที่เราสร้างขึ้นเองเลย ดังนั้นแม้ว่าจะไม่ได้เป็นแฟนของ Sword Art Online ก็สนุกกับเกมได้ และถ้าติดตามอนิเมะอยู่แล้วจะยิ่งตื่นเต้นและเซอร์ไพรส์มากขึ้นอีก

Q2. จากบิลด์ที่เราได้ลองเล่นกันสังเกตว่าการต่อสู้นั้นอาจจะดูไม่ถึงขั้นที่ว่าลื่นไหล หรือรวดเร็วตึงมือเท่าไรนัก ส่วนนี้จะมีการปรับแก้อีกไหม?

A: แน่นอนครับเราจะมีการปรับแก้จนถึงก่อนวางจำหน่ายเพื่อประสบการณ์ที่สมบูรณ์อยู่แล้ว แต่แม้กระทั่งในบิลด์นี้เอง เราก็จะพบว่าสามารถปรับแต่งได้ในระดับหนึ่งแล้วนะครับ ซึ่งอาวุธบางชิ้นจะไหลลื่นด้วยลักษณะของมันอยู่แล้ว เช่นมีดสั้นก็จะตอบโต้ได้อย่างรวดเร็วเลย หรือดาบบางชนิดมันก็จะใช้เวลาในการออกท่า อย่างดาบสองมือเป็นต้น สิ่งเหล่านี้ล้วนสร้างอารมณ์ร่วมให้เราในตัวเอง

Q3. ระบบการเล่นมันค่อนข้างคล้าย Souls-like ในเซนส์ของการ ‘ตีช้า’ เหมือนกัน แต่จำนวนศัตรูนี่สิครับมีออกมาหลายตัวพร้อมกันเลย มันจะบาลานซ์กันไหมครับ?

A: เรื่องบาลานซ์ยังไงก็จะต้องอยู่ในขั้นตอนการปรับแก้กันอยู่แล้วนะครับแต่ว่าที่จริงแล้วเกมนี้ไม่ได้ออกแบบมาให้เหมือนกับเกม Souls เพราะเราตั้งเป้าให้เป็นเกมแอ็กชัน RPG เท่านั้น ดังนั้นเวลาเล่นจริงเราจะเจอศัตรูที่โจมตีเรามากสุด 2 – 3 ตัวอยู่แล้ว จุดมุ่งหมายเราไม่ได้ทำให้เรารู้สึกว่าจะต้องเอาชนะเพื่อท้าทายและให้รางวัลตัวเอง บอสทุกตัวต้องสามารถต่อสู้ได้ โค่นได้ในการต่อสู้ไม่กี่รอบ ไม่ลากเลือดแน่นอน (หัวเราะ)

Q4. ทำไมทีมงานถึงเลือกให้ตัวละครต้องออกมาจากพื้นที่ทำเควสต์ก่อนจึงจะปรับแต่งตัวเอกได้?

A: ผมคิดว่าเวลาเราได้อาวุธใหม่ปุ๊บ เราก็ไม่ได้มีความจำเป็นที่จะต้องเปลี่ยนแบบทันทีทันใด แต่เมื่อเล่นไปเรื่อยๆ เราจะเรียนรู้คอมบิเนชันใหม่ๆ ด้วยตัวเอง สำหรับพรีวิวครั้งนี้ยังเป็นเพียงแค่ส่วนสั้นๆ ในเกมเต็มเกมจะเปิดโอกาสให้ทำอะไรมากขึ้น ซึ่ง ณ เซสชันปัจจุบันที่เราเล่นนี้ อยากให้โฟกัสไปที่การจัดหาบิลด์ที่แข็งแกร่ง การเสริมความสามารถของตัวเองก่อนครับ

Q5. ในกรณีที่เลเวลเพิ่มสูงขึ้น ผู้เล่นสามารถปลดล็อกสกิลอื่นๆ ได้ด้วยใช่ไหมครับ?

A: ใช่ครับ ในพรีวิวนี้มีเพียงสามอย่าง แต่เกมเต็มนั้นอาวุธแต่ละชิ้นอาจมีสกิลไปถึงหลักสิบเลยก็ได้ และมันสามารถพัฒนาได้ทั้งหมด

Q6. ว่าด้วยอาวุธก็มีให้เลือกหลากหลายเลย อยากทราบว่าอาวุธไหนเหมาะกับผู้เล่นใหม่บ้างครับ?

A: ดาบมือเดียวแบบมาตรฐานถือเป็นอาวุธที่ใช้งานง่าย และเหมาะกับคนที่ต้องการความถนัดรอบด้าน เลยคิดว่าเหมาะกับผู้เล่นมือใหม่มากๆ สำหรับสายโหด ลองใช้อาวุธมีดสั้นที่เป็นอาวุธสองมือดู เพราะเราจะทำคอมโบที่รวดเร็ว เสริมธาตุที่แข็งแกร่งอย่างไฟและการติดพิษ ไปจนถึงดาบสองมือที่เราจะยืนหยัดบนสมรภูมิได้แบบแข็งแกร่งไม่ล้มลงง่ายๆ แถมดาเมจก็สูงด้วย

Q7. จากอาวุธทั้งหมด 6 แบบ ส่วนมากสังเกตว่าเป็นอาวุธดาบ มีด สำหรับตีประชิดหมดเลย อยากรู้ว่าจะมีการเพิ่มอาวุธสำหรับตีไกลบ้างหรือไม่ครับ?

A: Sword Art Online ก็คือการใช้ดาบนะครับ (หัวเราะ) แต่อาวุธบางชิ้นก็มีสกิลพิเศษ อย่างเช่นมีดสั้นที่เราสามารถโยนไปข้างหน้าพร้อมกันหลายๆ เล่ม ได้ในคราวเดียวครับ หรือดาบบางเล่มจะโยนใส่แบบระยะไกลได้เหมือนกัน

Q8. อย่างที่ทราบว่า Echoes of Aincrad มีฉากหลังจากอนิเมะซีซันแรก และซีซันแรกก็เป็นอะไรที่ผู้ชมรู้สึกตราตรึงทีเดียว ทีมงานมีส่วนไหนที่ให้ความสำคัญเป็นพิเศษบ้าง?

A: ผู้เล่นจะได้เห็นและเป็นส่วนหนึ่งของเหตุการณ์ในช่วงแรกของอนิเมะ เห็นว่าตัวละครอื่นทำอะไรระหว่างที่เราในฐานะคนนอกก็กำลังเอาชีวิตรอดร่วมกับพาร์ตเนอร์อื่นๆ ด้วย

Q9. แน่นอนว่า Aincrad ก็ไม่ได้ปรากฏทั้งในอนิเมะและเกมมานาน การกลับมาครั้งนี้ทีมงานมีหลักการออกแบบอย่างไรให้สถานที่แห่งนี้มีความรู้สึกตื่นเต้นและนอสตาลเจียไปในเวลาเดียวกัน?

A: Sword Art Online ในตอนนั้นสะท้อนโลกในประจำวันอยู่แล้ว แต่สำหรับปี 2026 นี้ มันก็จะมีคนมากขึ้น มีผู้เล่นอื่นๆ ที่ไม่ใช่คนญี่ปุ่นด้วย ดังนั้นจึงจะเห็นอะไรใหม่ๆ เช่นสตรีมเมอร์ที่ติดอยู่ในเกม อะไรแบบนี้ครับ ซึ่งจะบาลานซ์กันระหว่างความทันสมัยและความหลัง

Q10. เมื่อ Sword Art Online เป็นโลกคอนเซปต์แบบ MMORPG แบบนี้ การทำให้เกม Echoes of Aincrad เป็นเกมออฟไลน์ที่ยังรู้สึกเหมือนว่าอยู่ในดินแดนที่มี ‘คนจริงๆ’ รายล้อมอยู่คงยากน่าดูใช่ไหมครับ ทีมงานจัดการอย่างไรบ้างในส่วนนี้?

A: เอ… นั่นสินะครับ ก็ค่อนข้างท้าทายเลยครับในส่วนของเส้นเนื้อเรื่องและบริบทการสนทนา แต่เราก็ใส่ NPC อื่นๆ อย่างที่เราให้ฟังว่ามีสตรีมเมอร์หรือ YouTuber ที่อยู่ในโลก Aincrad ที่ติดอยู่เหมือนกัน มันทำให้รู้สึกสมจริงมากขึ้น

Q11. ลองมานึกกันเล่นๆ ถ้าเกิดจะให้เลือกพาร์ตเนอร์ คุณโปรดิวเซอร์อยากได้ใครมาร่วมผจญภัยด้วยกันครับ?

A: สำหรับเกมนี้คิดว่า Iori ครับเพราะเธอสามารถฮีลและสนับสนุนได้ ก็เลยคิดว่ามีประโยชน์กับการผจญภัยแน่ๆ แล้ว โดยเฉพาะเมื่อเราเป็นแค่โนวิส (หัวเราะ) แถมอาวุธของเธอก็ตีได้ในวงกว้างด้วย แต่ถ้าเลือกจริงๆ ก็คง… อาสึนะ ครับ! เพราะทั้งน่ารักและเก่งนั่นเอง

เกี่ยวกับเกม Sword Art Online: Echoes of Aincrad

เกมรูปแบบแอ็กชัน RPG ในโลกกว้างให้เราสร้างตัวละครเป็นหนึ่งในผู้เล่นของเกม Sword Art Online ก่อนจะพบว่าตนเองติดอยู่ในโลกในเกมนี้ร่วมกับผู้เล่นอีกรวมจำนวนหนึ่งหมื่นคน ผู้เล่นจะสามารถรับเควสต์ ออกเดินทาง ผจญภัย พร้อมหาวิธีการเคลียร์เกมเพื่อกลับออกไปสู่โลกแห่งความจริง โดยเกมจะวางจำหน่ายในวันที่ 9 กรกฎาคม บน PlayStation 5 และ Xbox Series X|S รวมไปถึง PC ในวันที่ 10 กรกฎาคม ท้ายที่สุดนี้หาก ThisIsGame Thailand มีรายละเอียดอะไรเพิ่มเติมจะไม่ลืมมาอัปเดตให้ฟังเช่นเคย