Hiroki Totoki ประธาน COO และ CFO ของ Sony ยอมรับว่าแผนการของบริษัทที่จะผลักดันให้ผู้เล่น PC เชื่อมต่อบัญชี PlayStation Network (PSN) ทำให้ทีมต้องเผชิญกับเสียงก่นด่าอย่างมาก แต่บริษัทยังคงยืนกรานว่านี่เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่า “ทุกคนสามารถเพลิดเพลินกับเกมได้อย่างปลอดภัย”
Totoki ได้พูดคุยถึงบทเรียนของบริษัทในช่วงถามตอบของการประชุมทางการเงินล่าสุดของ Sony ผ่านล่ามระบุว่า
“เราได้รับบทเรียนมากมาย” เขาเริ่ม “วิธีการเผชิญหน้ากับปัญหาเกี่ยวกับผู้เล่นของเราบน PC เช่น เรื่องของการผูกบัญชี PSN ที่เราบังคับให้ทำ ซึ่งเรื่องแบบนี้บางครั้งก็มีแนวโน้มที่จะเจอกระแสตอบกลับที่แย่ แต่เราเชื่อว่าสำหรับเกมที่ให้บริการแบบ Live Service เพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยของเกม เพื่อให้ทุกคนสามารถเพลิดเพลินกับเกมได้อย่างปลอดภัย เราจำเป็นต้องสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อสิ่งนั้น และแน่นอนเพลิดเพลินกับเกมอย่างอิสระ”
“การมีข้อจำกัดบางอย่าง ซึ่งอาจไม่เรียกว่าเป็นกฎ แต่เป็นการขอให้ผู้ใช้และเกมเมอร์ปฏิบัติตามมารยาท มารยาทเหล่านั้นสำคัญมาก และเราต้องค้นหาวิธีที่ดีที่สุดเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ต่อไป”
มีหลายสิ่งที่เราสามารถตีความได้จากคำตอบนี้ ซึ่งเราสามารถมองย้อนไปถึงกรณีการผูกบัญชี PSN เข้ากับเกม PC ก่อนหน้านี้อย่าง Helldivers 2 ซึ่งได้สร้างความระส่ำระสายในชุมชนชั่วคราว ซึ่งเป็นความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน และขัดกับข้อตกลงเบื้องต้นของเกมในตอนแรกที่วางจำหน่ายอีกด้วย
นี่เป็น “กระแสด้านลบ” ที่โด่งดังมากเกี่ยวกับ Sony บนแพลตฟอร์ม PC และเป็นช่วงขาลงที่หาได้ยากสำหรับเกมที่ประสบความสำเร็จอย่างมากจากทั้ง PlayStation และผู้พัฒนา Arrowhead ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความต่างระหว่างก่อนและหลังการเปลี่ยนแปลงนี้ได้ชัดเจนมาก ผู้เล่นกำลังมีความสุขและเกมดูเหมือนจะไปได้สวย จากนั้นการบังคับผูกบัญชีนี้ก็เกิดขึ้น และส่งให้เกมไม่มีกระแสดีๆ เกิดขึ้นอีกเลย
ระลอกที่สองของเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นกับ Horizon Zero Dawn remastered ซึ่งเป็นเกมเล่นคนเดียว และพึ่งลงให้กับเครื่อง PC เช่นเดียวกับ God of War Ragnarok ก่อนหน้านี้ และมีนโยบายบังคับให้ผู้เล่นผูกบัญชี PSN ตั้งแต่แรก โดยมีข้อความ “ต้องใช้บัญชี PSN” ตัวใหญ่ๆ อยู่ที่ด้านบนสุดของหน้าร้านค้า Steam ของพวกเขาเลยทีเดียว
Totoki ระบุว่าข้อบังคับนี้ช่วยส่งเสริมการรักษาความปลอดภัยของเกม PlayStation บนทุกแพลตฟอร์ม แต่ข้ออ้างนั้นจะใช้ได้กับเกมเล่นคนเดียวเช่นสองเกมหลังนี้หรือ? คำอธิบายของเขาเกี่ยวกับการบังคับใช้บัญชีนี้ก็ใช้ไม่ได้เช่นกัน เหตุผลเบื้องหลังที่แท้จริงเกี่ยวกับข้อบังคับนี้ชี้ให้เห็นว่าต้องการเพิ่มจำนวนบัญชี PlayStation Network อย่างเห็นได้ชัด และต้องการดึงผู้เล่นเกมจากแพลตฟอร์มอื่นเข้ามาให้ได้มากที่สุด
รอยร้าวระหว่างเกมเมอร์บน PC และ Sony ดูเหมือนจะเกิดจากการปะทะกันแบบนี้ Sony ดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับการนำผู้เล่น PC มาอยู่ภายใต้ร่มเงาของตนมากกว่าการค้นหาความสำเร็จแพลตฟอร์ม PC และเห็นได้ชัดว่ายินดีที่จะทำให้เกมเมอร์ PC บางคนไม่พอใจ
ในฝั่งผู้เล่นนั้น เกมเมอร์ PC ก็ดูจะไม่ต้องการถูกบังคับให้เพิ่มบัญชีอื่นที่ไม่ได้ใช้ ซึ่งผมก็เข้าใจข้ออ้างที่ว่าคุณเพียงแค่ต้องสร้างบัญชีฟรี เชื่อมโยงครั้งเดียว และไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย แต่ก็ต้องเข้าใจผู้เล่นฝั่ง PC ที่ไม่อยากทำอะไรมากเกินจำเป็น หรือมอบข้อมูลส่วนตัวให้กับค่ายผู้ให้บริการที่ตนเองไม่ถูกใจเช่นกัน
