เป็นข่าวเศร้าที่แฟนเกมและแฟนม้าทั่วโลกต้องใจหาย เมื่อ Haru Urara ม้าแข่งชื่อดังของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นต้นแบบหนึ่งในตัวละครจากเกม Umamusume: Pretty Derby ได้เสียชีวิตลงแล้วในวัย 29 ปี แม้ตลอดอาชีพการแข่ง Haru Urara จะไม่เคยชนะเลยสักครั้ง แต่เธอกลับครองใจผู้คนมากมายในฐานะ “ดาวเด่นของผู้แพ้” และยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับทั้งผู้ชมและผู้เล่นเกมมาจนถึงปัจจุบัน
เรื่องราวของ Haru Urara และความผูกพันกับ Umamusume: Pretty Derby
รายงานจาก Yahoo! Japan เปิดเผยว่า Haru Urara ได้จากไปในช่วงเช้าของวันที่ 9 กันยายน ที่คอกม้า Martha Farm จังหวัดชิบะ โดยมีทีมงานคอยดูแลอยู่เคียงข้าง สาเหตุการเสียชีวิตมาจาก Horse Colic หรือภาวะลำไส้มีแก๊สสะสม ซึ่งมักเกิดจากการย่อยอาหารผิดปกติ
Haru Urara เกิดเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 1996 ที่ฮอกไกโด แม้จะมาจากสายพันธุ์แข็งแกร่ง แต่เธอกลับไม่สามารถคว้าชัยชนะได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว ตลอดเส้นทางอาชีพกว่า 6 ปี เธอลงแข่งรวมทั้งหมด 113 ครั้ง แพ้รวดทุกครั้ง แต่ด้วยความพยายามไม่ถอยหลัง ทำให้สื่อญี่ปุ่นหยิบยกเรื่องราวของเธอมานำเสนอ จนได้รับฉายาว่า “ดวงดาวที่ส่องแสงของเหล่าผู้แพ้”
ความโด่งดังของ Haru Urara ทำให้บัตรเดิมพันการแข่งขันของเธอถูกนำไปใช้เป็น เครื่องราง (โอมาโมริ) เพื่อขอพรด้านความปลอดภัยในการเดินทาง และยังมีการจัดทำสินค้าที่ระลึก รวมถึงแคมเปญพิเศษเพื่อสนับสนุนสนามแข่งม้าที่ก่อนหน้านี้ไม่เป็นที่รู้จักนัก
ในเดือนกุมภาพันธ์ 2021 เมื่อ Umamusume: Pretty Derby เปิดให้บริการในญี่ปุ่น Haru Urara ก็ถูกนำมาเป็นหนึ่งในตัวละครเริ่มต้นเคียงข้างม้าแข่งชื่อดังอย่าง Special Week, Silence Suzuka และ Gold Ship เมื่อเกมขยายบริการสู่ตลาดโลก ความนิยมของ Haru Urara ก็ยิ่งทวีคูณ โดยมีผู้เล่นจำนวนมากร่วมสมทบทุนซื้อหญ้าสดเลี้ยงเธอผ่านเว็บไซต์ Fresh Hay Bank จนระบบถึงกับล่มจากปริมาณการบริจาคที่ล้นหลาม
การจากไปของ Haru Urara นับเป็นม้าตัวที่สองซึ่งเป็นต้นแบบใน Umamusume: Pretty Derby ที่เสียชีวิตในปีนี้ ต่อจาก Grass Wonder ที่เสียชีวิตไปเมื่อเดือนสิงหาคม แม้เธอจะไม่เคยมีชื่อในฐานะผู้ชนะบนสนามแข่ง แต่ Haru Urara ได้พิสูจน์แล้วว่า ชัยชนะที่แท้จริงคือการไม่ยอมแพ้และยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้คนทั่วโลก
Umamusume: Pretty Derby เป็นเกมแนว Idol ผสมผสานแนวแข่งม้า ซึ่งทาง Cygames ได้ปล่อยวิดีโอเผยภาพภายในเกม ทำให้เห็นถึงระบบ การฝึกซ้อมวิ่ง การฝึกร่างกาย การเรียน การแข่งขันของสาว ๆ หางม้า ซึ่งดูจากวิดีโอแล้ว ผู้เล่นน่าจะได้รับบทเป็นเทรนเนอร์ของสาว ๆ นั่นเอง และหลังจบการแข่งขันจะมีการจัด Winning Live ให้สาว ๆ ได้โชว์ความเป็น Idol อีกด้วย
