Asus ประกาศหยุดพัฒนาสมาร์ตโฟน เบนเข็มมุ่งเป้า AI เต็มรูปแบบ

ข่าวลือเมื่อสองสัปดาห์ก่อนกลายเป็นเรื่องจริงเรียบร้อยแล้ว หลังจากที่มีรายงานว่า Asus จะไม่เปิดตัวสมาร์ตโฟนรุ่นใหม่ในปีนี้ ล่าสุดผู้บริหารระดับสูงได้ออกมายืนยันด้วยตัวเองในงานเลี้ยงพนักงานปลายปีที่ไทเป โดยประธาน Jonney Shih ได้ระบุชัดเจนว่าจะไม่มีการขยายสายผลิตภัณฑ์โทรศัพท์เพิ่มเติม ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณว่ายุคของการบุกตลาดมือถืออย่างดุเดือดของค่ายนี้ได้หยุดลงชั่วคราวแล้ว

การประกาศครั้งนี้หมายความว่าเราจะไม่ได้เห็นโมเดลใหม่ๆ หรือการแตกไลน์สินค้าแปลกๆ ในฝั่งมือถือเพิ่มขึ้นจากที่มีอยู่เดิม เป็นการหยุดนิ่งในแง่ของจำนวนรุ่นและประเภทสินค้า ไม่ใช่แค่การเลื่อนเปิดตัวระยะสั้น แต่เป็นการปรับเปลี่ยนทิศทางธุรกิจครั้งใหญ่ที่เน้นความชัดเจนว่า ตลาดมือถือไม่ใช่เป้าหมายหลักในการสร้างการเติบโตของบริษัทอีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม ใครที่ใช้มือถือ Asus อยู่ก็ไม่ต้องตกใจไป เพราะทางผู้บริหารยืนยันหนักแน่นว่าจะยังคงดูแลลูกค้าเดิมต่อไป บริการหลังการขายและการซัพพอร์ตต่างๆ ยังคงมีอยู่เหมือนเดิม เพียงแต่บริษัทจะไม่เน้นการปั๊มยอดขายหรือกระโดดเข้าไปแย่งชิงส่วนแบ่งการตลาดในเซกเมนต์ใหม่ๆ ที่มีการแข่งขันสูงและกำไรน้อยเหมือนที่ผ่านมา

เมื่อลดความสำคัญของมือถือลง เป้าหมายใหม่ที่ Asus จะหันไปทุ่มเทก็คือเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์หรือ AI และหุ่นยนต์ โดยมีแผนที่จะลงทุนอย่างหนักในระบบที่ขับเคลื่อนด้วย AI ไม่ว่าจะเป็นเครื่องจักรอัจฉริยะ หุ่นยนต์ และอุปกรณ์ Edge computing ที่สามารถทำงานได้เองโดยไม่ต้องพึ่งพาคนควบคุมมากนัก

มองเกมยาวๆ แล้ว บริษัทเชื่อว่าการเติบโตในอนาคตจะมาจากสิ่งที่เรียกว่า Physical AI หรือผลิตภัณฑ์ AI ที่จับต้องได้ มากกว่าการพึ่งพายอดขายมือถือในตลาดผู้บริโภคทั่วไป ซึ่งนั่นรวมถึงการทำ AI Server ระบบสำหรับองค์กร และแพลตฟอร์มต่างๆ ที่ผสานฮาร์ดแวร์เข้ากับซอฟต์แวร์ AI ขั้นสูงเข้าด้วยกัน

สรุปง่ายๆ คือธุรกิจมือถือของ Asus จะยังคงอยู่แต่ไม่ได้โตไปกว่านี้ หรือที่เรียกว่าประคองตัวไปเรื่อยๆ โดยที่ไม่ได้เป็นหัวหอกในการหาเงินอีกต่อไป เพราะตอนนี้เรือธงลำใหม่ของบริษัทกำลังมุ่งหน้าสู่อนาคตที่มี AI เป็นศูนย์กลาง ซึ่งน่าจับตามองว่าก้าวต่อไปของยักษ์ใหญ่ไอทีรายนี้จะพาเราไปเจอกับนวัตกรรมล้ำๆ อะไรบ้างในอนาคต