ประเด็นการแบนเกม NSFW บนแพลตฟอร์ม Steam และ Itch.io ส่งผลกระทบต่อเนื่อง

การถอนเกมสำหรับผู้ใหญ่ออกจากแพลตฟอร์มอย่าง Steam และ itch.io สร้างความโกลาหลในหมู่แฟนเกมและนักพัฒนา โดยหลายฝ่ายชี้ว่า Visa และ Mastercard เป็นตัวการหลัก เนื่องจากแพลตฟอร์มเหล่านี้กลัวสูญเสียการเข้าถึงระบบชำระเงิน อย่างไรก็ตาม ทั้งสองบริษัทปฏิเสธว่าไม่ได้กดดันให้ถอนเกมโดยตรง สร้างความสับสนว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบแท้จริง ขณะที่นักพัฒนาและแฟน ๆ รวมตัวต่อต้านการเซ็นเซอร์

itch.io ระบุว่ากลุ่มนักเคลื่อนไหว Collective Shout ซึ่งรณรงค์ต่อต้านเกมที่มีความรุนแรงต่อผู้หญิง เป็นผู้จุดชนวน โดยกลุ่มนี้ยื่นจดหมายถึง Visa และ Mastercard เพื่อคัดค้านเกมที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับการข่มขืนและการร่วมประเวณีระหว่างญาติ itch.io จึงตัดสินใจถอนเกม NSFW ทั้งหมด ซึ่งส่งผลกระทบต่อเกมที่ไม่เกี่ยวข้อง เช่น Mouthwashing ที่หายไปจากแพลตฟอร์มชั่วคราว ก่อนจะกลับมาบางส่วนในภายหลัง

Valve เจ้าของ Steam อ้างว่านโยบายปี 2018 อนุญาตให้จำหน่ายเกมที่ถูกกฎหมาย แต่ผู้ให้บริการชำระเงินบางราย เช่น ธนาคาร ปฏิเสธนโยบายนี้ โดยอ้างกฎของ Mastercard เกี่ยวกับเนื้อหาที่อาจทำลายภาพลักษณ์แบรนด์ ขณะที่แฟนเกมตอบโต้ด้วยการโจมตี Visa และ Mastercard ผ่านการโทร อีเมล และรบกวนการประชุมนักลงทุน เพื่อประท้วงการเซ็นเซอร์

แพลตฟอร์มอื่น ๆ เช่น GOG ต่อต้านการเซ็นเซอร์ด้วยการแจกเกมสำหรับผู้ใหญ่ 13 เกมฟรี ซึ่งมีผู้ดาวน์โหลดกว่าล้านคน ส่วนนักพัฒนาอย่าง Cara Cadaver ทำให้เกม Vile: Exhumed ซึ่งสำรวจประเด็นหนักหน่วงแต่ไม่ใช่เกมลามก กลายเป็นเกมฟรี เพื่อต่อต้านการถอนเกม เธอยังประณามการควบคุมการเล่าเรื่องและการแสดงออก

Collective Shout ซึ่งเคยมีส่วนในการถอนเกมอย่าง Grand Theft Auto 5 จากร้านค้าปลีกในออสเตรเลีย ถูกมองว่าอาจขยายเป้าหมายไปยังเกมดังอื่น ๆ เช่น Saints Row หรือ Duke Nukem แพลตฟอร์ม Zoom ประกาศไม่ถอนเกมใด ๆ และกำลังหาทางเลือกด้านการชำระเงิน ขณะที่ Nutaku ยืนยันสนับสนุนเกมสำหรับผู้ใหญ่ต่อไป

ความขัดแย้งนี้เผยให้เห็นความท้าทายในการรักษาเสรีภาพในการจำหน่ายเกมที่ถูกกฎหมาย GOG สรุปประเด็นได้ชัดเจนในแคมเปญของพวกเขา “หากเกมนั้นถูกกฎหมาย คุณควรมีอิสระในการซื้อ” การต่อสู้ครั้งนี้ยังคงดำเนินต่อไป โดยแพลตฟอร์มและนักพัฒนากำลังหาทางรับมือกับแรงกดดันจากระบบชำระเงินและกลุ่มนักเคลื่อนไหว