Mastercard ถูกกล่าวหาควบคุมช่องแชทในไลฟ์สตรีม Valorant Champions Tour

Mastercard บริษัทบัตรเครดิตชื่อดัง ตกเป็นเป้าการวิจารณ์หลังมีหลักฐานว่าได้ขอให้ลบข้อความในแชทที่กล่าวหาว่าบริษัทมีส่วนเกี่ยวข้องกับการแบนเกมบนแพลตฟอร์ม Steam ระหว่างการถ่ายทอดสด Valorant Champions Tour (VCT) ซึ่งจัดโดย Riot Games เพราะว่า Mastercard ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนหลักของ Riot Games ได้ขอให้ผู้ดูแลช่องสตรีมลบข้อความที่สร้างความเสียหายต่อภาพลักษณ์ของแบรนด์ สถานการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจากที่ผู้เล่นเกมทราบว่าผู้ให้บริการชำระเงินมีส่วนในการแบนเกมที่มีเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่บน Steam

การวิพากษ์วิจารณ์ Mastercard ทวีความรุนแรงเมื่อ Ana Valens อดีตนักเขียนจาก Vice เปิดเผยการสื่อสารระหว่าง Mastercard และ Riot Games ผ่านโซเชียลมีเดีย โดยระบุว่า Mastercard ขอให้พันธมิตรผู้สร้างเนื้อหาคอยตรวจสอบและลบข้อความแชทที่กล่าวถึงบริษัทในแง่ลบ แม้ว่าช่องสตรีมจะไม่มีภาระผูกพันต้องปฏิบัติตาม แต่ส่วนใหญ่เลือกทำตามคำขอของผู้สนับสนุน ส่งผลให้เกิดความไม่พอใจในหมู่ผู้ชมที่มองว่านี่เป็นการเซ็นเซอร์

ในระหว่างการถ่ายทอดสด VCT Americas Stage 2 เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม 2568 ช่อง Twitch และ YouTube อย่างเป็นทางการของ Riot Games ได้เปิดใช้งานโหมดจำกัดการแชทเฉพาะผู้ติดตามหรือสมาชิกที่ติดตามมานานกว่า 24 ชั่วโมง ผู้ชมรายงานว่าผู้ที่พูดถึง Mastercard ในแง่ลบถูกแบนหรือถูกระงับการแชทเป็นเวลานาน สถานการณ์นี้ทำให้แฟนเกมบางส่วนหันไปแสดงความไม่พอใจในช่องสตรีมที่ไม่เกี่ยวข้องกับ Riot Games ซึ่งอนุญาตให้มีการพูดถึงประเด็นนี้อย่างอิสระมากขึ้น

ไม่เพียงแค่ Mastercard เท่านั้นที่ถูกจับตามอง บริษัทผู้ให้บริการชำระเงินอื่น ๆ เช่น PayPal และ Stripe ก็ถูกวิจารณ์เช่นกัน หลังจากแพลตฟอร์ม Itch.io ลบเกมอินดี้ที่มีเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่ออก โดยอ้างถึงนโยบายของผู้ให้บริการชำระเงินที่ห้ามใช้แพลตฟอร์มของตนในการซื้อเนื้อหาที่ผิดกฎหมาย อย่างไรก็ตาม ผู้วิจารณ์โต้แย้งว่าเกมที่ถูกแบนส่วนใหญ่มีเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่แต่ไม่ผิดกฎหมาย

กลุ่มนักเคลื่อนไหว Collective Shout จากออสเตรเลีย ซึ่งต่อต้านการนำเสนอภาพผู้หญิงและเด็กหญิงในสื่ออย่างไม่เหมาะสม อ้างว่ามีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของบริษัทบัตรเครดิตและผู้ให้บริการชำระเงิน การกระทำนี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับเสรีภาพในการแสดงออกในวงการเกม และจุดกระแสความขัดแย้งในหมู่ชุมชนผู้เล่นที่มองว่าการแบนเกมเหล่านี้เป็นการจำกัดความหลากหลายของเนื้อหาในวงการ

ความขัดแย้งครั้งนี้สะท้อนถึงความท้าทายที่เพิ่มขึ้นในอุตสาหกรรมเกมเกี่ยวกับการควบคุมเนื้อหาและบทบาทของผู้ให้บริการชำระเงินในการกำหนดขอบเขตของสิ่งที่ยอมรับได้ แฟนเกมและนักพัฒนายังคงเรียกร้องความชัดเจนและความเป็นธรรมจากทั้งแพลตฟอร์มและผู้สนับสนุน เพื่อให้มั่นใจว่าเนื้อหาที่ถูกกฎหมายจะไม่ถูกจำกัดโดยอิทธิพลจากภายนอก