มีรายงานล่าสุดจากนักวิเคราะห์ชื่อดังระบุว่า iPhone 18 Pro และ iPhone 18 Pro Max ที่กำลังจะเปิดตัวในเร็วๆ นี้ อาจมีการปรับราคาขายสูงขึ้นกว่ารุ่นก่อนอย่าง iPhone 17 Pro ถึง 250 ถึง 300 ดอลลาร์ หรือคิดเป็นเงินไทยราวๆ 9,000 – 10,000 บาทเลยทีเดียว ทำเอาแฟนคลับที่รอคอยการอัปเกรดเครื่องใหม่ต้องคิดหนักไปตามๆ กัน
ต้นเหตุสำคัญของการปรับขึ้นราคาครั้งใหญ่นี้ มาจากรายงานของ Jeff Pu นักวิเคราะห์จาก GF Securities ที่เปิดเผยว่า Apple กำลังเผชิญกับปัญหาสภาวะต้นทุนการผลิตที่พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะชิปประมวลผลเทคโนโลยีระดับ 2 นานอเมตร รวมถึงชิปหน่วยความจำอย่าง DRAM และ NAND ที่กำลังขาดแคลนทั่วโลก เนื่องจากการขยายตัวอย่างก้าวกระโดดของการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานระบบปัญญาประดิษฐ์หรือ AI
หากย้อนกลับไปดูราคาเปิดตัวของรุ่นปัจจุบัน iPhone 17 Pro มีราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 1,099 ดอลลาร์ และ iPhone 17 Pro Max เริ่มต้นที่ 1,199 ดอลลาร์ ซึ่งเมื่อช่วงเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา Apple ได้สั่งปรับขึ้นราคาสินค้ากลุ่มอื่นไปแล้ว ทั้ง iPad, Mac, HomePod, Apple TV ไปจนถึง Vision Pro โดยในรอบนั้นมีเพียงสมาร์ตโฟนตระกูล iPhone เท่านั้นที่รอดพ้นจากการปรับราคามาได้ แต่รอบนี้ดูเหมือนว่าราคาสมาร์ตโฟนรุ่นท็อปอาจจะไม่รอดอีกต่อไป
การเปลี่ยนแปลงของแนวโน้มราคาครั้งนี้ ทำให้นักวิเคราะห์อย่าง Jeff Pu ถึงกับต้องเปลี่ยนมุมมองอย่างกะทันหัน จากเดิมที่เคยคาดการณ์ไว้เมื่อเดือนพฤษภาคมว่า Apple น่าจะเปิดราคาสู้ตลาดได้อย่างดุดัน แม้ว่าต้นทุนแรมจะสูงขึ้นก็ตาม แต่เมื่อเจอกับสถานการณ์ขาดแคลนชิ้นส่วนจริง จึงได้ทำการปรับลดเกรดหุ้นของ Apple จากระดับน่าซื้อลงมาอยู่ที่ระดับถือเพื่อรอรับความเสี่ยง เนื่องจากกังวลว่าราคาที่แพงขึ้นจะส่งผลกระทบต่อกำลังซื้อของผู้บริโภค
ทางด้านผู้บริหารระดับสูงอย่าง Tim Cook ซึ่งเป็น CEO ของ Apple ก็ไม่ได้ออกมาปฏิเสธหรือยืนยันเรื่องการปรับขึ้นราคา ในระหว่างการแถลงผลประกอบการไตรมาสที่สามที่ผ่านมา โดยละเว้นที่จะลงรายละเอียดเรื่องราคาของ iPhone 18 Pro รวมถึงสมาร์ตโฟนหน้าจอพับได้รุ่นแรกของค่าย แต่จากท่าทีของบรรดานักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมต่างพากันฟันธงไปในทางเดียวกันว่า การปรับขึ้นราคาในรอบนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงได้ยากจริงๆ
สำหรับกำหนดการเปิดตัวไลน์อัปใหม่ คาดว่า Apple จะเผยโฉม iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max และสมาร์ตโฟนหน้าจอพับได้รุ่นแรกที่มีราคาคาดการณ์ทะลุ 2,000 ดอลลาร์ภายในเดือนกุมภาพันธ์นี้ ส่วนผู้ที่กำลังรอรุ่นมาตรฐานอย่าง iPhone 18, iPhone 18e หรือ iPhone Air 2 อาจจะต้องอดใจรออีกสักนิด เพราะมีคิวจะทยอยเปิดตัวตามมาในช่วงใบไม้ผลิปี 2027
