Atari เดินหน้ากวาดสตูดิโอสายคลาสสิก

Atari บริษัทเกมระดับตำนานประกาศเข้าซื้อกิจการ Implicit Conversions สตูดิโอผู้เชี่ยวชาญด้านการจำลองระบบ (Emulation) โดยไม่มีการเปิดเผยมูลค่าการซื้อขาย การขยับตัวครั้งนี้ถือเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์หลักที่ Atari ต้องการเป็นผู้นำด้านการนำเกมคลาสสิกกลับมาให้เล่นได้อีกครั้งบนแพลตฟอร์มปัจจุบัน โดยใช้เทคโนโลยีเฉพาะตัวที่สามารถพอร์ตเกมได้แม้จะไม่มีซอร์สโค้ดหลงเหลืออยู่ก็ตาม

ในช่วงปีที่ผ่านมา Implicit Conversions ได้ร่วมงานกับ Atari ผ่านบริษัทอนุรักษ์เกมอย่าง Digital Eclipse ในโปรเจกต์สำคัญอย่าง Mortal Kombat: Legacy Collection และ Rayman รวมถึงผลงานอื่นๆ ที่ยังไม่ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการ ภายใต้ข้อตกลงนี้ผู้ก่อตั้งทั้งสองคนอย่าง Bill Litshauer และ Robin Lavallée จะยังคงอยู่ช่วยงานในตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการและหัวหน้าสตูดิโอตามลำดับ เพื่อให้การเปลี่ยนผ่านเป็นไปอย่างราบรื่น

Wade Rosen ซึ่งเป็น CEO ของ Atari ระบุว่าความสามารถของ Implicit Conversions ในการจัดการกับเกมยุค 32 บิต ผ่านเอนจิน Syrup ของพวกเขานั้น เข้ามาเติมเต็มความเชี่ยวชาญเดิมของ Atari ที่มีต่อเกมยุค 8 บิต และ 16 บิต ได้อย่างสมบูรณ์แบบ เมื่อนำมารวมกับ Bakesale Engine ของ Digital Eclipse และ Kex Engine ของ Nightdive Studios จะทำให้ Atari กลายเป็นศูนย์รวมเครื่องมือและบุคลากรวิศวกรรมที่น่าอิจฉาที่สุดในวงการเกมย้อนยุค

ทางด้าน Robin Lavallée เสริมว่าทั้งสองบริษัทมีความเชื่อมั่นตรงกันว่า การทำให้เกมเข้าถึงได้ง่ายคือหัวใจสำคัญของการอนุรักษ์เกม เมื่อรวมคลังลิขสิทธิ์ (IP) ขนาดใหญ่ของ Atari เข้ากับสายสัมพันธ์อันดีที่มีต่อเจ้าของลิขสิทธิ์รายอื่นๆ พวกเขาก็มองเห็นโอกาสมหาศาลที่จะนำเทคโนโลยีที่น่าตื่นเต้นนี้มาใช้ประโยชน์เพื่อสร้างประสบการณ์ใหม่ๆ ให้กับเหล่าเกมเมอร์ที่โหยหาความคลาสสิก

การเข้าซื้อกิจการในครั้งนี้ไม่ใช่ครั้งแรกของ Atari เพราะก่อนหน้านี้ในเดือนมีนาคม 2023 พวกเขาได้เข้าซื้อ Nightdive Studios ผู้พัฒนา Quake ด้วยมูลค่า 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 350 ล้านบาท ตามมาด้วยการควบรวม Digital Eclipse ในเดือนตุลาคมปีเดียวกันด้วยมูลค่า 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 700 ล้านบาท แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าในการรวบรวมสุดยอดฝีมือด้าน Retro Games มาไว้ในมือเดียว

หลังจากนี้เราน่าจะได้เห็นผลงานจากการผสานเทคโนโลยีของเหล่าสตูดิโอในเครือ Atari มากขึ้น โดยเป้าหมายไม่ใช่แค่การนำเกมเก่ามาขายใหม่ แต่เป็นการสร้างมาตรฐานการเล่นเกมย้อนยุคที่มีคุณภาพสูงและคงความดั้งเดิมไว้มากที่สุดบนฮาร์ดแวร์ยุคปัจจุบัน ใครที่เป็นแฟนเกมระดับตำนานเตรียมตัวรอรับชมผลงานชิ้นโบแดงจากการรวมตัวของเหล่าเทพเจ้าสายอีมูเลชันกลุ่มนี้ได้เลย