เปิดประวัติ Tokyo Game Show มหกรรมเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น

ในทุกๆ ปี หลายคนก็น่าจะรู้สึกตื่นเต้นกันไม่น้อยครับเมื่อถึงเดือนกันยายนเพราะเป็นเดือนที่จะมีอีเวนต์ใหญ่ในประเทศญี่ปุ่นที่คอเกมทั่วโลกจับตามองอย่าง Tokyo Game Show (TGS) นั่นเองครับ และแน่นอนว่าในปี 2024 นี้ก็ยังคงมีงานบิ๊กสเกลรอคอยเช่นเคยหลังจากผ่านพ้นช่วงเวลาของ COVID-19 แถมยังมีไฮไลต์เด็ดเมื่อ Sony PlayStation จะตบเท้ากลับมาร่วมงานอีกครั้งในรอบหลายปี ในโอกาสนี้เองพวกเรา ThisIsGame Thailand ก็ไม่พลาดขอนำประวัติความเป็นมาสำหรับงานนี้มาแบ่งปันเพื่อนๆ เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนไปสนุกกันในเร็วๆ นี้ครับ

จุดเริ่มต้นของ Tokyo Game Show

TGS ในปีแรกเริ่มต้นเมื่อปี 1996 โดยการร่วมมือระหว่างสมาคม CESA หรือสมาคมผู้สนับสนุนความบันเทิงคอมพิวเตอร์ของญี่ปุ่น และฝ่ายนิตยสารด้านเศรษฐกิจของ Nikkei เพื่อให้คนในวงการธุรกิจได้มีโอกาสเข้ามาแลกเปลี่ยนความเห็นในช่วงสัมมนา และมีช่วงสำหรับเกมเมอร์ที่จะได้เข้ามาพบปะกับผู้พัฒนาเกม ร่วมกิจกรรมต่างๆ สนุกๆ และทดสอบเกมได้ก่อนใคร ยิ่งไปกว่านั้นหลายคนอาจจะลืมไปแล้วด้วยครับว่าในช่วงแรกของงานนี้ได้มีการจัดขึ้นแบบสองครั้งต่อปี คือช่วงฤดูใบไม้ผลิ และฤดูใบไม้ร่วง

ในปี 1996 ถือว่าเป็นกิจกรรมที่ยิ่งใหญ่มากๆ ทีเดียวครับ เพราะในวันที่เปิดตัวได้ทำยอดสูงมากที่สุดสำหรับช่วงแรก คือ 28,733 คน และจบงานด้วย 109,649 คน ถือว่าสูงกว่ายอดวันแรกของปี 1997 และ 1998 เสียอีก อย่างไรก็ตามยอดรวมสำหรับผู้เข้าชมตลอดทั้งสามวันของงานในปีถัดๆ มาก็สูงขึ้นเรื่อยๆ ตามความนิยม และสำหรับปี 1999 ก็เป็นครั้งแรกที่ Sony ได้โชว์ตัว PlayStation 2 ในที่สาธารณะเพื่อให้ทุกคนได้เล่นกันด้วย และเมื่อถึงปี 2002 เป็นต้นมาก็เข้าสู่ความเปลี่ยนแปลงเมื่องานได้ปรับรูปแบบเป็นงานที่จัดเพียงปีละครั้ง

การเผชิญหน้าครั้งสำคัญของค่ายเกมแถวหน้าทั้งสาม

นับตั้งแต่ปี 1999 – 2004 แน่นอนว่าทุกปีก็ได้รับการสนับสนุนจากผู้เข้าร่วมงานเป็นอย่างดีเพราะว่าทุกคนต่างตื่นเต้นกับกองทัพเกมจำนวนมหาศาลที่มาเสิร์ฟเกมเมอร์กันทุกปี แต่คงไม่มีปีไหนที่ต้องบอกว่าโคตะระเดือดเทียบเท่ากับปี 2005 เมื่อหัวเรือใหญ่ทั้ง Nintendo, PlayStation และ Xbox ที่ ณ ตอนนั้นยังคงเป็นน้องใหม่วงการเกมที่ผ่านมาได้เพียงยุคสมัยเดียว ได้เผชิญหน้ากันในงานพร้อมโชว์ตัวเครื่องเกมคอนโซลรุ่นใหม่ด้วยกันทั้งสามเครื่องคือ Wii, PlayStation 3 และ Xbox 360 ตามลำดับ

ปี 2005 ยังเป็นครั้งแรกที่ Metal Gear Solid 4 ได้ถูกนำมาเรียกเสียงกรี๊ดกันด้วย และด้วยเทคโนโลยีที่ก้าวกระโดดจากภาพโพลิกอนธรรมดาสู่งานภาพที่สมจริงมากขึ้น จึงทำให้ทุกคนต่างจับตามองเป็นพิเศษ ขณะเดียวกันฝั่งของ Nintendo เองก็ส่งตัวแทนเป็นคุณ Satoru Iwata ที่โชว์ Wii ซึ่ง ณ ตอนนั้นยังชื่อว่า Revolution และคอนโทรลเลอร์รูปทรงรีโมตที่นำเสนอเกมเพลย์แบบ Motion Control ก็ไม่น่าแปลกใจนักที่จะทำให้เกมเมอร์ต่างตื่นเต้น และถ้าสังเกตจะพบว่าคอนเซปต์วิดีโอแรกที่ถูกนำมาให้ชม ก็เหมือนจะพูดว่ารีโมตเล็กๆ นี้ สามารถถ่ายทอดประสบการณ์เกมทั้งผู้ใหญ่และเด็กเลยครับ

ฉันใดก็ดี ในส่วนของ Xbox 360 นั้นแม้จะเงียบเหงาไปบ้างกับฐานผู้เล่นที่ถือว่าน้อยอยู่แล้ว แต่ Microsoft ได้แสดงความพยายามในการซื้อใจอย่างมากเลยครับ เพราะพวกเขาได้ประกาศการร่วมมือกับค่ายเกมหลายค่ายก่อนที่จะเริ่มขายเครื่องเล่นรุ่นใหม่ในปลายปีนั้นเลย (10 ธันวาคม) และยังมีเกมอีกหนึ่งเกมที่เปิดตัวในงานนี้คือ Sonic the Hedgehog เวอร์ชันรีบู๊ตหรือภาค 2006 แต่กลายเป็นว่า… มันเฟลเสียอย่างนั้น!

จุดเปลี่ยนในยุค COVID-19

ทุกสิ่งทุกอย่างดูเหมือนจะดำเนินมาตามปกติ และแม้ว่าเราจะไม่ได้เห็นการประกาศครั้งใหญ่เพราะห้วงเวลาในปลายคริสตทศวรรษ 2000s – 2010s นั้นก็มีมหกรรมเกมอื่นๆ ที่จัดขึ้นในช่วงเวลาฤดูร้อนก่อนหน้าแล้วทั้ง E3 และ Gamescom แต่ฝั่ง TGS ก็ยังยืนหนึ่งด้วยศักดิ์ศรีของอีเวนต์เอเชียที่ยิ่งใหญ่ที่สุด กระนั้นก็เกิดเหตุการณ์ช็อคโลกที่ทำให้อุตสาหกรรมทุกอย่างต้องหยุดชะงักไปช่วงหนึ่ง นั่นคือการแพร่ระบาดของ COVID-19

ถึง COVID-19 จะไม่เคยทำให้งานต้องถึงกับยกเลิกการจัดกิจกรรมเลยโดยสิ้นเชิง แต่นี่คือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เพราะ TGS 2020 ได้เริ่มนำเสนอกิจกรรมรูปแบบออนไลน์เพียงเท่านั้น ควบคู่ไปกับค่ายเกมหลายค่ายที่อาจจะไม่ได้มาร่วมแจมแต่ก็ใช้เวลาในช่วงกันยายนเพื่อจัดกิจกรรมโชว์เคสสตรีมมิงบนโซเชียลมีเดียของตนเองเลย และต้องจัดงานลักษณะนี้กันถึง 2 ปีเต็มๆ ก่อนที่จะกลายเป็นงานไฮบริดในปี 2022 และกลับสู่สถานะปกติในปี 2023 ที่ผ่านมานี่เองครับ

สู่ยุคใหม่

ตลอดระยะเวลาหลายปีมีเหตุการณ์หลายอย่างเกิดขึ้นทั้งร้ายดี แต่ในปีนี้ Tokyo Game Show 2024 จะกลับมาอย่างยิ่งใหญ่กว่าที่เคย เพราะ Sony ที่เคยประกาศไม่เข้าร่วมงานจัดแสดงใหญ่ๆ กันมาตั้งแต่ปี 2019 จะตบเท้ากลับเข้าสู่อีเวนต์ที่เคยเป็นงานสำคัญของแบรนด์ PlayStation อีกครั้งในรอบหลายปี และยังมี Nintendo กับ Xbox ที่จะมาร่วมมอบความสนุกด้วยเช่นเดียวกับค่ายเกม 3rd-party อีกหลายเจ้าที่ยืนยันร่วมงานแล้ว หลังจากนี้แล้วก็รอติดตามกันได้เลยว่าจะมีอะไรเด็ดๆ มาเปิดตัว

สำหรับ Tokyo Game Show 2024 จะจัดขึ้นตั้งแต่ วันที่ 26 – 29 กันยายนนี้ที่ Makuhari Messe จังหวัดไอจิ ประเทศญี่ปุ่นที่เดิม โดยเป็นมหกรรมที่รวบรวมบริษัทผู้พัฒนาเกมมาร่วมโชว์เกมเพลย์และเปิดบูธสำหรับการเข้าร่วมกิจกรรมทดสอบเดโม คอสเพลย์ และชิงรางวัลมากมาย โดยในปีนี้มีผู้จัดแสดงทั้งสิ้น 731 เจ้า และจะมีจุดเด่นเป็นบูธอินดี้ที่ให้ทุกคนมาลองเล่นเกมจากผู้พัฒนาอิสระถึง 80 เกม ควบคู่ไปกับการจัดประชุมภายในของ B2B ในส่วนผู้จัดจำหน่าย ปัจจุบันเปิดให้สั่งจองตั๋วเข้าชมแล้ว