เหตุการณ์ระทึกขวัญนี้เกิดขึ้นในช่วงเช้ามืดวันพุธที่ผ่านมา เมื่อคนร้าย 3 รายบุกเข้าไปในร้านการ์ด Do-We Collectibles บนถนน Harbor Boulevard ในเมือง Anaheim โดยใช้วิธีที่สุดแสบด้วยการบุกเข้าไปในร้านข้างๆ ก่อนจะทุบกำแพงจากด้านในเพื่อเข้ามาในร้านการ์ด วิธีการนี้ทำให้ Duy Pham เจ้าของร้านได้รับสัญญาณเตือนภัยตอนช่วงตี 3 เขาจึงรีบโทรแจ้งตำรวจพร้อมระบุว่าคนร้ายมีค้อนปอนด์เป็นอาวุธ แต่เมื่อเขาไปถึงที่ร้านก็พบว่าตู้โชว์ถูกกวาดจนเกลี้ยง เหลือเพียงความว่างเปล่าและร่องรอยการทุบทำลาย
มูลค่าความเสียหายในครั้งนี้สูงถึง 20,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 680,000 บาท) ซึ่งนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ร้านของเขาถูกลอบกัด เพราะนับตั้งแต่เปิดร้านในปี 2023 เขาเคยโดนบุกปล้นมาแล้วครั้งหนึ่งเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่ผ่านมา แม้จะมีการเพิ่มระบบความปลอดภัย ทั้งกล้องวงจรปิด สัญญาณเตือนภัย และตู้เซฟขนาดใหญ่ แต่ดูเหมือนว่ามูลค่าที่พุ่งสูงขึ้นของการ์ด Pokémon จะทำให้ร้านของเขายังคงตกเป็นเป้าหมายสำคัญของเหล่าอาชญากรอยู่ดี
คดีที่ Anaheim นี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของระลอกอาชญากรรมที่มุ่งเป้าไปที่การ์ด Pokémon ทั่วแคลิฟอร์เนียตอนใต้ โดยในช่วง 2 เดือนที่ผ่านมา มีร้านการ์ดในย่าน Gardena, Simi Valley และ Huntington Beach ถูกบุกรุกในลักษณะเดียวกัน ซึ่งหัวขโมยเหล่านี้จะไม่สนใจเครื่องคิดเงินแต่จะพุ่งตรงไปที่ตู้โชว์การ์ดทันที รวมมูลค่าความเสียหายในภูมิภาคนี้พุ่งสูงเกินกว่า 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 17 ล้านบาท) ไปเรียบร้อยแล้ว ตามรายงานของเจ้าหน้าที่ตำรวจ
Duy Pham ให้ความเห็นว่าโลกของการสะสมการ์ดเปลี่ยนไปมาก เพราะตอนนี้คนดังและนักลงทุนกระเป๋าหนักเริ่มหันมามองว่าการ์ดเหล่านี้คือสินทรัพย์ที่ทำกำไรได้มหาศาล ตัวอย่างเช่น Logan Paul ที่เคยขายการ์ดหายากไปในราคาสูงถึง 16.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 560 ล้านบาท) นอกจากนี้ในปี 2024 ที่ผ่านมา สถาบันตรวจสอบการ์ดชื่อดังอย่าง Professional Sports Authenticator ยังระบุว่ามีการส่งการ์ด Pokémon มาตรวจสอบมากถึง 11 ล้านใบ ซึ่งมากกว่าจำนวนการ์ดกีฬาฟุตบอล บาสเกตบอล และเบสบอลรวมกันเสียอีก
เพื่อเป็นการรับมือกับภัยคุกคามนี้ เจ้าของร้านการ์ดในแคลิฟอร์เนียตอนใต้จึงเริ่มรวมกลุ่มกันเป็นเครือข่ายเพื่อแจ้งเตือนภัยแบบเรียลไทม์ หากมีร้านไหนถูกบุกรุก สมาชิกจะส่งข้อมูลรูปพรรณสันฐานของคนร้ายและรายการของที่ถูกขโมยให้กันทันที เพื่อป้องกันไม่ให้นำของโจรมาหมุนเวียนขายต่อได้ง่ายๆ โดย Pham ได้เตือนเพื่อนร่วมอาชีพและนักสะสมว่าอย่าทำงานหรืออยู่ร้านเพียงลำพัง เพราะพวกหัวขโมยอาจกำลังเฝ้าดูพฤติกรรมของเราอยู่ตลอดเวลา
ขณะนี้ทางตำรวจ Anaheim กำลังเร่งติดตามตัวผู้ต้องสงสัยทั้ง 3 รายที่ขับรถเก๋งสีเข้มหลบหนีไป ใครที่มีเบาะแสสามารถแจ้งไปได้ที่เบอร์ (714) 756-1900 แม้ว่าเจ้าของร้านจะวางแผนอัปเกรดระบบความปลอดภัยให้แน่นหนาขึ้นอีกครั้ง แต่เขาก็ยอมรับว่าตราบใดที่การ์ด Pokémon ยังมีมูลค่าสูงเทียบเท่าสินค้าโภคภัณฑ์ ความเสี่ยงเหล่านี้ก็คงไม่หายไปง่ายๆ และกลายเป็นความท้าทายครั้งใหม่ของวงการของสะสมในยุคปัจจุบัน
