ตลาดเกมกำลังเกิดกระแสครั้งใหญ่ เมื่อ GOG แพลตฟอร์มขายเกมดิจิทัลชื่อดัง ออกมาเคลื่อนไหวตอบโต้หลัง Valve ตัดสินใจไม่ให้เกมสยองขวัญเชิงเล่าเรื่อง Horses จากทีมพัฒนา Santa Ragione วางขายบน Steam โดยทาง GOG ได้แสดงจุดยืนอย่างชัดเจนว่าต้องการให้ผู้เล่นมีสิทธิ์เลือกประสบการณ์ที่หลากหลาย และปรารถนาจะเป็นพื้นที่เปิดกว้างให้ครีเอเตอร์สามารถนำผลงานของตัวเองมาถึงมือแฟนเกมได้อย่างอิสระที่สุด
เกม Horses เป็นผลงานจากสตูดิโออิตาเลียนอย่าง Santa Ragione ที่เคยสร้างชื่อจากเกมแนวสยองขวัญอย่าง Saturnalia และ Meditteranea Inferno มาก่อน ตัวเกมถูกเปิดตัวครั้งแรกในปี 2023 โดยนำเสนอประสบการณ์ราว 3 ชั่วโมงที่ผสมผสานภาพขาวดำ วิดีโอคนแสดง และช่วงอินเทอร์แอกทีฟ ซึ่งเนื้อหาหลักจะเล่าเรื่องราว 14 วันในฟาร์มที่มนุษย์ถูกเลี้ยงเป็น ม้า เพื่อเป็นปศุสัตว์ โดยมีเป้าหมายในการหยิบยกประเด็นบาดแผลในครอบครัว และอำนาจแบบเบ็ดเสร็จมาถ่ายทอด
ประเด็นร้อนเริ่มขึ้นเมื่อมีการประกาศวันวางจำหน่ายเกม พร้อมกับข่าวที่ว่า Horses จะลงทุกแพลตฟอร์ม ยกเว้น Steam นั่นเป็นเพราะ Valve เคยแจ้งไปยังทีมพัฒนาตั้งแต่ปี 2023 แล้วว่า เนื้อหาในเกมถูก ตีความว่าเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมเชิงชู้สาวของผู้เยาว์ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้เกมถูกกันออกจากแพลตฟอร์มของพวกเขาตั้งแต่นั้นมา โดยที่ Valve ไม่ได้เปิดพิจารณาอีกครั้งแม้ว่าเกมจะพัฒนาเสร็จสมบูรณ์แล้ว
ทาง Santa Ragione ยืนยันว่าการตีความของ Valve นั้นเกิดจากความเข้าใจผิดในฉากหนึ่งที่ตัวละครเด็กขึ้นนั่งบน ม้า ในบริบทที่ไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องทางเพศใดๆ เลย และเพื่อความชัดเจน ทางทีมงานก็ยอมปรับฉากที่เป็นปัญหาดังกล่าวให้กลายเป็นตัวละครวัยผู้ใหญ่ตั้งแต่ช่วงที่เกมยังพัฒนาไม่เสร็จ แต่ Valve ก็เลือกที่จะไม่พิจารณาเวอร์ชันสุดท้ายอีกครั้ง ซึ่งสตูดิโอมองว่าหากมีการตรวจรอบใหม่ เกมก็น่าจะผ่านไปได้โดยไม่มีปัญหา เหมือนกับที่แพลตฟอร์มอื่นๆ ไม่ได้ติดประเด็นนี้เลย
ล่าสุด GOG ได้ออกมาโพสต์ยืนยันว่าพวกเขา ภูมิใจที่ได้เป็นบ้านให้ Horses พร้อมตอกย้ำปรัชญาของแพลตฟอร์มที่ต้องการสนับสนุนให้นักพัฒนาและคอมมูนิตี้สามารถเข้าถึงเกมได้อย่างง่ายดายที่สุด พวกเขาเชื่อว่าผู้เล่นควรมีสิทธิ์เลือกประสบการณ์ที่อยากลอง และผู้สร้างควรได้รับพื้นที่ปลอดภัยในการนำเสนอผลงาน โดยไม่มีข้อจำกัดที่ไม่จำเป็นมากีดขวางการสื่อสารระหว่างครีเอเตอร์กับแฟนๆ
GOG ยังได้แสดงความสนับสนุนอย่างเป็นรูปธรรม โดยการตัดสินใจเปิดให้พรีออร์เดอร์ Horses ทันที เพื่อให้ผู้เล่นมีอีกช่องทางในการสัมผัสผลงาน และเพื่อเป็นกำลังใจไปยังทีมพัฒนา Santa Ragione ที่กำลังเผชิญกับความท้าทายจากสถานการณ์นี้ โดยหวังว่าการเคลื่อนไหวของ GOG จะช่วยให้ทีมงานสามารถเดินหน้าต่อได้อย่างมั่นคง
