โบกมือลา! SEGA Arcade แลนด์มาร์คสำคัญย่าน Akihabara ประกาศปิดกิจการถาวร

ย่านได้เวลากล่าวลา Sayonara กับอาคาร SEGA Building 2 ที่เปรียบเสมือนเป็นหน้าเป็นตาย่านท่องเที่ยวและช็อปปิ้งชื่อดังแห่ง Akihabara ที่เรียกได้ว่าเป็นสวรรค์สำหรับแฟนเกมและ Anime แม้ว่าประเทศญี่ปุ่นจะขึ้นชื่อว่าเป็นประเทศที่มีความก้าวหน้าและพัฒนาด้านเทคโนโลยีแทบจะที่สุดเป็นอันดับต้นๆ เบอร์หนึ่งของโลก ทว่าย่าน Akihabara แห่งมหานคร Tokyo กลับมีบรรยากาศรวมไปจนสถาปัตยกรรมหลายอย่างที่เป็นเอกลักษณ์ที่ทำให้แฟนๆ หลงรักและนึกถึงเสมอเวลากลับมาเยี่ยมชม

ซึ่งหนึ่งในสถาปัตยกรรมดังกล่าวคือ อาคาร SEGA Akihabara Building 2 ตึกศูนย์รวมเกม Arcade ที่เปิดบริการครั้งแรกในเดือนตุลาคมปี 2003 ในชื่อ Akihabara Kigo อาคารที่ต้อนรับทั้งเหล่าเกมเมอร์และ Otaku จากทั่วทุกมุมโลก เรียกได้ว่าไม่ได้เป็นเพียงร้านค้าแต่เสมือนแหล่งดึงดูดนักท่องเที่ยวว่าถ้ามา Akihabara ต้องมีต้องแวะที่นี่ ด้านทำเลก็เป็นจุดเด่นเพราะตั้งอยู่มุมตรงกันข้ามกับสะพาน Manseibashi ที่ซึ่งแม่น้ำคันดะไหลผ่าน ด้วยความที่ตัวตึกตั้งตระง่านไร้การบดบังใด ๆ นั่นทำให้ฉากหลังท้องฟ้าอันกว้างใหญ่เปรียบเสมือนคานวาสผืนผ้าใบชั้นยอดสำหรับการโปรโมทอาร์ตโฆษณาขนาดใหญ่ของเหล่าวีดีโอเกมหรือ Anime สู่สายตาผู้สัญจรไปมา

ข่าวเศร้านี้เริ่มกระจายอย่างรวดเร็วเมื่อผู้ไปเยี่ยมชมได้เห็นป้ายประกาศในวันที่ 1 สิงหาคมที่ผ่านมาความว่า

“การประกาศปิดกิจการ

ขอขอบคุณสำหรับการสนับสนุนพวกเรามาอย่างต่อเนื่อง เราต้องขออภัยเป็นอย่างยิ่งที่จะประกาศให้ทราบว่า Sega Akihabara Building 2 จะปิดทำการลง

วันสุดท้ายของการให้บริการคือวันอาทิตย์ที่ 30 สิงหาคม

พนักงานทั้งหมดปรารถนาเป็นอย่างยิ่งที่จะขอแสดงความขอบคุณเป็นอย่างสูงออกมาจากก้อนบึ้งของหัวใจสำหรับการสนับสนุนและความรักที่มอบให้กับเรามาเป็นเวลาหลายปี”

ด้าน SEGA ไม่ได้มีการออกมาแถลงการณ์ถึงเหตุผลในการปิดตัวอาคารดังกล่าวลง แต่จากการคาดการณ์ คิดว่าการปิดกิจการน่าจะเป็นผลงสืบเนื่องจากสถานการณ์ COVID-19 ซึ่งทำให้มีนักท่องเที่ยวรวมไปถึงลูกค้าผู้สัญจรทั่วไปลดลงอย่างชัดเจน มันเป็นเรื่องยากที่ผู้คนจะเข้ามาใช้เวลานั่งตู้เกมอาร์เคดจับคันโยก Joystick โดยไม่ระแวงระวังถึงการติดต่อโรคภัยต่าง ๆ และก่อนหน้านี้อาคารดังกล่าวก็ปิดตัวชั่วคราวจากการประกาศภาวะฉุกเฉินของเทศบาล Tokyo เพื่อตอบสนองต่อวิกฤติ COVID-19 ก่อนจะทำการเปิดให้บริการเมือ่ 12 มิถุนายนที่ผ่านมา

อันที่จริงถ้าจะกล่าวโทษเหตุการณ์วิกฤต COVID-19 อย่างเดียวก็อาจจะไม่ถูกต้องนัก เพราะก่อนหน้านี้ สถานการณ์ตลาดอาร์เคดในประเทศญี่ปุ่นเองก็มีภาวะทรงตัวและค่อนไปทางซบเซา พอสมควร ก่อนหน้านี้มีการประกาศปิดตัว Warehouse Kawasaki ซึ่งเป็นร้านเกม Retro ที่เน้นบรรยากาศชวนสยองขวัญ เป็นร้านเกม Arcade Center ชื่อดังอันดับต้นๆ เลยก็ว่าได้ ทั้งหมดทั้งมวลมาจากความเจริญของเทคโนโลยีและพฤติกรรมที่ปรับเปลี่ยนแปลงไปของผู้บริโภค การพัฒนาของอุตสาหกรรมเกม Console ที่คุณสามารถเล่นอยู่ที่บ้านได้อย่างสะดวกสบาย การเชื่อมต่อออนไลน์ทีทำได้อย่างง่ายดาย โดยที่เราแทบจะไม่จำเป็นต้องออกไปไหน หากคุณต้องการจะเล่นเกมกับใครสักคนคุณทำได้โดยการเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ต ไม่จำเป็นต้องออกไปพบเจอตามาร้านเกมแบบสมัยก่อนอีกต่อไปแล้ว แม้ว่าต่อให้ไม่มีสถานการณ์ COVID-19 เข้ามาเกี่ยวข้อง วันเวลาของร้าน Game Center เองก็ต่างมีอยู่อย่างจำกัด

ทว่าแม้นี่จะเป็นเรื่องสุดเศร้าที่เราต้องทำการจากลาหนึ่งในแลนด์มาร์คสำคัญแห่งย่าน Akihabara แต่เช่นเดียวกันที่นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีการปิดตัวของร้านค้าหรือสถานที่สำคัญลงแต่อย่างใด เพราะก่อนจะมาเป็น Akihabara แบบในทุกวันนี้ที่โด่งดังไปทั่วโลก ย่านแห่งนี้เคยเป็นสนามบาสเก็ตบอลมาก่อนเสียด้วยซ้ำ ดังนั้นการกล่าวลาสิ่งหนึ่งสิ่งใด อาจหมายถึงการกล่าวสวัสดีทำความรู้จักกับสิ่งใหม่ได้เช่นเดียวกัน