เปิดความลับ Nintendo ยุค Wii U กับการกู้สถานการณ์ด้วยเครื่องเกมมินิ
NES และ SNES Classic ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อพยุงธุรกิจในช่วงวิกฤต
การเปิดเผยจาก Reggie Fils-Aime อดีตประธาน Nintendo of America สร้างความกระจ่างให้กับแฟนเกมหลายคนเกี่ยวกับที่มาของเครื่องเกมรุ่นมินิอย่าง NES Classic และ SNES Classic ที่เคยวางจำหน่ายในช่วงปี 2016-2017 โดยแท้จริงแล้วอุปกรณ์เหล่านี้ไม่ได้ถูกผลิตมาเพื่อเอาใจนักสะสมเพียงอย่างเดียว แต่เป็นกลยุทธ์สำคัญที่ถูกงัดออกมาใช้เพื่อประคับประคองสถานะทางธุรกิจของ Nintendo ในช่วงที่เครื่องเกม Wii U กำลังเข้าสู่ขาลงอย่างหนัก
ช่วงปลายอายุของ Wii U ถือเป็นยุคมืดที่ Nintendo ประสบปัญหาด้านยอดขายอย่างรุนแรง หลังจากผ่านปีแรกไปกระแสความนิยมของเครื่องเกมตัวนี้ก็ลดลงแบบฉุดไม่อยู่และไม่สามารถฟื้นตัวกลับมาได้อีกเลย ส่งผลให้บริษัทจำเป็นต้องมองหาหนทางใหม่ๆ ในการสร้างรายได้เพื่อดึงยอดขายในช่วงเทศกาลวันหยุดปลายปีให้กลับมาคึกคักอีกครั้ง
Reggie ได้แบ่งปันประสบการณ์นี้ระหว่างการบรรยายที่ NYU Game Centre Lecture Series โดยกล่าวถึงความพยายามหลายอย่างที่บริษัทได้ทำในยุคนั้น เช่น การยกเลิกจำหน่าย Wii U รุ่น 8GB ออกจากหน้าร้านค้าเพราะได้รับความสนใจน้อยเกินไป รวมถึงการหันไปจับมือกับผู้พัฒนาเกมอิสระให้มากขึ้นเพื่อเพิ่มเนื้อหาให้กับแพลตฟอร์ม
หัวใจสำคัญของการแก้เกมคือการเปิดตัวเครื่องเกมขนาดจิ๋วที่บรรจุเกมคลาสสิกไว้ภายใน Reggie ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าการออก NES Classic และ SNES Classic ในสองปีติดต่อกันนั้น เป็นแผนงานเชิงพาณิชย์ที่มุ่งเน้นยอดขายในปริมาณมาก เพราะขณะนั้นสถานะของ Wii U เปรียบเสมือนเครื่องเกมที่ต้องพึ่งพาเครื่องช่วยหายใจอยู่ตลอดเวลา
แม้แฟนเกมหลายคนจะคาดหวังให้มีการออกเวอร์ชันมินิของ N64 หรือ Game Boy ตามมา แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีวี่แวว ซึ่งเหตุผลที่ชัดเจนที่สุดคงหนีไม่พ้นความสำเร็จแบบถล่มทลายของ Nintendo Switch ที่ทำให้บริษัทไม่จำเป็นต้องผลิตอุปกรณ์เฉพาะทางเหล่านั้นอีกต่อไป เพราะคลังเกมคลาสสิกจำนวนมากถูกยกมาไว้บนเครื่อง Switch และระบบรุ่นใหม่อย่าง Switch 2 เป็นที่เรียบร้อย
สำหรับใครที่สนใจเก็บสะสมเครื่องเกมรุ่นคลาสสิกเหล่านี้ ปัจจุบันราคาในตลาดมือสองอาจมีความผันผวนไปตามความหายาก ซึ่งบางรายการอาจมีราคาสูงถึง 150 ดอลลาร์ หรือประมาณ 4,900 บาท ขึ้นอยู่กับสภาพสินค้า ถือเป็นเครื่องเตือนใจถึงช่วงเวลาที่ยากลำบากแต่ก็น่าจดจำของ Nintendo ก่อนจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในปัจจุบันผ่านหน้าจอโน้ตบุ๊กหรือเครื่องเล่นเกมพกพาที่หลายคนหลงรัก
