อย่าเอาแต่ดูตัวเลข! หัวหน้า Palworld เตือนสติ ยอดผู้เล่นพร้อมกันไม่ใช่ตัวชี้วัด ‘เกมตาย’ เสมอไป

Bucky ตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายชุมชนควบหัวหน้าผู้จัดจำหน่ายของ Pocketpair ที่อยู่เบื้องหลังเกม Palworld ได้ออกมาตอบโต้โพสต์ของชาวเน็ตบน X ที่ต้นทางมีใจความว่า ‘ทั้ง Marathon และ Arc Raiders ทั้งหมดทั้งมวลของเกมแนว Extraction Shooter มันตายแล้วพวก เก็บกระเป๋าแล้วไปเหอะ ไม่มีคนเล่นเกม FPS แล้ว’

ผมสงสัยอยู่เรื่องหนึ่ง.. หลายคนเข้าใจความหมายของ CCU (ย่อมาจาก Concurrent Users หรือยอดผู้เล่นพร้อมกัน) ผิดกันหรือเปล่า?

อย่างแรกเลย คุณต้องเข้าใจก่อนว่า CCU ยอด 5,000 คนตอนบ่าย 3 โมง กับ CCU ยอด 5,000 คนตอนบ่าย 3 โมง 1 นาที ไม่ได้หมายความว่ามันจะเป็นคนกลุ่มเดิมทั้งหมดเสมอไป ในช่วงเวลาแค่นาทีนั้นอาจมีผู้เล่น 500 คนออกจากเกมแล้วก็มีผู้เล่นใหม่อีก 500 คนล็อกอินเข้ามาแทนที่ก็ได้

เพราะแบบนี้ DAU (ย่อมาจาก Daily Active Users หรือยอดผู้เล่นรายวัน) กับ MAU (ย่อมาจาก Monthly Active Users หรือยอดผู้เล่นรายเดือน) ซึ่งเป็นการวัดจำนวน “ผู้เล่นที่ไม่ซ้ำกัน” ในช่วงเวลาหนึ่งจึงเป็นตัวเลขที่สำคัญกว่ามาก ยกตัวอย่างเช่น ถ้าคุณเล่นเกม PvP แบบ 5v5 ติดต่อกัน 3 ชั่วโมง เกมหนึ่งใช้เวลารอบละ 30 นาทีและเกมนั้นมี DAU อยู่ที่ 5,000 คน ตลอดเวลาที่คุณเล่น คุณจะมีโอกาสเจอผู้เล่นทั้งหมดแค่ประมาณ 1% เท่านั้น

แน่นอนทุกคนอยากเห็นเกมมีผู้เล่นหลักล้านหรือหลักพันล้าน แต่ทุกวันนี้มันจะมีจุดหนึ่งที่หลายเกมถูกรีบตราหน้าว่าเป็น ‘เกมตาย’ ทั้งที่เหตุผลหลักก็แค่คำนี้เรียกยอดได้ดีเฉยๆ ทั้งที่ความจริงแล้วเกมจำนวนมากสามารถเดินหน้าต่อไปได้สบายๆ ด้วยผู้เล่นหลักไม่กี่พันคนต่อวันด้วยซ้ำ เกม PvP ที่ดีที่สุดบางเกมซึ่งหลายคนอาจไม่เคยได้ยินชื่อยังเปิดให้บริการแบบนี้มาหลายปีแล้ว (ดูอย่าง Foxhole ก็ได้)

ประเด็น ‘เกมตาย’ มันไม่ใช่เรื่องใหม่แล้ว แต่ก็น่าเบื่อพอๆ กับตอนที่มันเริ่มเป็นกระแส ฝั่งหนึ่งก็มีพวกที่หยิบกราฟผู้เล่นจาก Steam มาโยนใส่เกมทุกเกมเพื่อสร้างประเด็นไร้สาระ ส่วนอีกฝั่งก็เป็นแฟนเกมที่กังวลจริงๆ ว่าเกมที่ตัวเองรักกำลังจะไปไม่รอด

ผมไม่ได้บอกว่าเกมไม่มีวันตายนะ เกมบางเกมก็ตายจริง ในช่วงหลายปีมานี้พวกเราต่างก็เห็นเกม Live Service ชื่อดังหลายเกมเปิดตัวแล้วก็หายไปอย่างรวดเร็ว แต่นั่นเป็นกรณีที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก ทุกปีมีเกมออกใหม่เป็นพันๆ เกม แต่การป่าวประกาศว่า ‘เกมตาย’ ใส่ทุกเกมมันไม่ใช่การพูดอย่างตรงไปตรงมาเท่าไร

ผมไม่ได้พยายามแก้ตัวแทนเกมพวกนั้นหรอก ก็แค่อยากบอกว่า เราควรพูดกันอย่างละเอียดถี่ถ้วนกว่านี้ถ้าจะเถียงกันเรื่องจำนวนผู้เล่นพร้อมกันกับจำนวนผู้เล่นจริงที่ไม่ซ้ำกัน (Unique Active Players) ไม่ใช่ทุกเกมที่จะต้องคอยเปิดกราฟผู้เล่นบน Steam มาดูกันทุกชั่วโมง ความเห็นของผมก็มีเพียงเท่านี้ครับ

สรุปคือ ยอดผู้เล่นพร้อมกัน ณ ช่วงเวลาหนึ่งไม่ได้บอกอนาคตของเกมทั้งหมด มันเป็นแค่สถิติจากมุมเดียวเท่านั้น การเอากราฟยอดผู้เล่นพร้อมกันมาชี้นิ้วบอกว่าเกมโน้นเกมนี้ตายเลยอาจจะเป็นการด่วนสรุปเกินไปหน่อย เพราะในความเป็นจริงยังมีฐานผู้เล่นหมุนเวียนอีกมากที่ตัวเลขนี้ไม่ได้บอกเรา

โพสต์นี้ของ Bucky เห็นพ้องต้องกันกับ Megan Everett จาก Warframe ที่เคยให้ความเห็นเกี่ยวกับการยึดติดกับตัวเลขยอดผู้เล่นของผู้คนในทุกวันนี้ว่า “มันทั้งน่าสนใจและน่าหงุดหงิด” เพราะมีคนดู SteamDB แล้วพูดว่า ‘เกมตายแล้ว’ ด้วยมาตรฐานตัวเลขที่ตั้งขึ้นมาเอง

ทั้งนี้ Palworld เตรียมออกจาก Early Access เป็นเกมเต็ม 10 กรกฎาคมนี้บน PlayStation 5, Xbox Series X|S, Xbox One และ PC

ผู้อ่านท่านใดต้องการติดตามข่าวเกมพีซีและคอนโซลทั้งหมดของ This Is Game Thailand ก็สามารถตามมาอ่านได้ที่นี่เลย! → ข่าวเกมคอนโซล / พีซี