PlayStation 6 เดินหน้าลุยต่อ Sony ยอมจ่ายค่า RAM แพงดีกว่าเลื่อนวันขาย
ผลกระทบจากการเลื่อนเปิดตัวอาจสร้างความเสียหายมากกว่า
มีรายงานล่าสุดออกมาว่า PlayStation 6 น่าจะยังคงกำหนดการเปิดตัวเดิมในช่วงปลายปี 2027 หรือต้นปี 2028 อย่างเหนียวแน่น แม้ว่าตอนนี้โลกกำลังเจอกับภาวะราคา RAM พุ่งสูงขึ้นอย่างหนักจนหลายคนกังวลว่าจะมีการเลื่อนไปถึงปี 2029 แต่ทางแหล่งข่าววงในอย่าง Moore’s Law Is Dead ยืนยันว่า Sony ได้ทำสัญญากับ TSMC เพื่อผลิตชิปขนาด 3nm ไว้เรียบร้อยแล้ว การจะถอยหลังกลับตอนนี้จึงไม่ใช่เรื่องง่ายและอาจได้ไม่คุ้มเสีย
เหตุผลสำคัญที่ทำให้ Sony ต้องเดินหน้าต่อคือมูลค่ามหาศาลที่ลงไปกับชิป Orion APU ซึ่งใช้เวลาพัฒนานานหลายปีและใช้เงินไปหลายสิบล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 350 ล้านบาท หากเลือกที่จะเลื่อนการผลิตออกไปเพียงเพราะราคา GDDR7 แพงขึ้น Sony อาจต้องสูญเสียลำดับความสำคัญในสายการผลิตของ TSMC ให้กับลูกค้ารายอื่น ซึ่งนั่นหมายถึงการต้องรอคิวใหม่นานนับปี การยอมจ่ายส่วนต่างค่าหน่วยความจำจึงเป็นทางเลือกที่เจ็บตัวน้อยกว่าการปล่อยให้โครงการหมื่นล้านต้องหยุดชะงัก
หากย้อนกลับไปดูประวัติการทำงานของ Sony จะเห็นว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ต้องสู้กับวิกฤตต้นทุน เพราะตอนเปิดตัว PlayStation 5 ก็เคยเจอปัญหาราคา GDDR6 ดีดตัวสูงขึ้นมาแล้ว แถมยังต้องเจอกับสถานการณ์โรคระบาดครั้งใหญ่ทั่วโลก ซึ่งตอนนั้น Sony ถึงขั้นยอมทุ่มเงินจ่ายค่าขนส่งทางอากาศราคาแพงเพื่อให้มีเครื่องวางขายได้มากที่สุด ดังนั้นความท้าทายเรื่องราคาอะไหล่ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าจึงดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่รับมือได้เมื่อเทียบกับสิ่งที่เคยผ่านมา
อย่างไรก็ตาม ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสเลื่อนเลยเสียทีเดียว เพราะตามข้อมูลหลุดระบุว่าอาจมีการขยับวันวางจำหน่ายเล็กน้อยจากปลายปี 2027 ไปเป็นช่วงต้นปี 2028 เพื่อบริหารจัดการสต็อกสินค้าให้พร้อมที่สุด โดยกระบวนการผลิตจะยังคงเริ่มในช่วงไตรมาสที่ 2 ของปี 2027 ตามแผนเดิมเพื่อให้ Sony มีเวลาเจรจาต่อรองราคา RAM ให้ได้ข้อเสนอที่ดีที่สุดก่อนจะเริ่มประกอบเครื่องจริงจังในขั้นตอนสุดท้าย
การตัดสินใจขั้นเด็ดขาดว่าจะวางขายวันไหนกันแน่ น่าจะเกิดขึ้นในช่วงต้นปี 2027 ซึ่งเป็นช่วงเวลาก่อนเริ่มสายการผลิตจริงเพียงไม่นาน ในขณะที่ฝั่งคู่แข่งอย่าง Xbox ที่ซุ่มพัฒนา Project Helix เครื่องสเปกแรงก็คาดว่าจะเปิดตัวในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน ทำให้ Sony ยิ่งกดดันและไม่สามารถทิ้งช่วงว่างให้คู่แข่งแย่งส่วนแบ่งการตลาดไปได้ในช่วงเวลาทองของการเปลี่ยนผ่านเจเนอเรชัน
ในภาพรวมของตลาดตอนนี้ ไม่ใช่แค่ Sony ที่ปวดหัวกับราคา RAM แต่รวมไปถึง Steam Machine ของ Valve ที่ถูกมองว่าเป็นคู่แข่งตัวฉกาจรายใหม่ ซึ่งยังไม่มีการประกาศวันวางจำหน่ายที่แน่นอนออกมาเช่นกัน แม้ว่าปัญหาต้นทุนจะทำให้คอเกมแอบหวั่นใจเรื่องราคาเครื่อง แต่การที่ Sony ยืนยันจะเกาะติดตารางเวลาเดิมก็นับเป็นสัญญาณที่ดีว่า PlayStation 6 จะมาสร้างปรากฏการณ์ใหม่ให้พวกเราได้สัมผัสกันตามนัดแน่นอน
