NVIDIA และ Intel จับมือลุยตลาด AI เมินชาวเกมเมอร์

หากใครกำลังวาดฝันว่าการจับมือครั้งประวัติศาสตร์ระหว่าง NVIDIA และ Intel จะช่วยให้เราได้เห็นฮาร์ดแวร์เกมมิ่งสเปกเทพในราคาที่เอื้อมถึง อาจจะต้องเผื่อใจไว้บ้าง เพราะจากการเปิดเผยข้อมูลในงาน CES 2026 นักวิเคราะห์ชื่อดังอย่าง Dr. Ian Cutress ได้ออกมาให้ความเห็นว่า ความร่วมมือนี้ถูกออกแบบมาเพื่อยึดครองตลาด AI Server ระดับองค์กรเป็นหลัก โดยแทบไม่ได้ให้ความสำคัญกับตลาดผู้บริโภคทั่วไปเลย ซึ่งอาจส่งผลให้ตลาดพีซีในปี 2026 ต้องเผชิญกับภาวะซบเซาอย่างหนัก

เหตุผลสำคัญที่ทำให้สองยักษ์ใหญ่ต้องหันมาจูบปากกัน เป็นเพราะความต้องการของลูกค้ากลุ่ม Data Center ที่ยังคงยึดติดกับสถาปัตยกรรม x86 ของ Intel เนื่องจากซอฟต์แวร์และฐานข้อมูลส่วนใหญ่ถูกพัฒนาขึ้นบนระบบนี้มาอย่างยาวนาน แม้ NVIDIA จะพยายามผลักดันชิปตระกูล ARM ของตัวเองอย่างหนักในช่วงที่ผ่านมา แต่สุดท้ายก็ต้องยอมถอยมาจับมือกับ Intel เพื่อนำจีพียูอันทรงพลังไปประกบกับซีพียู x86 ผ่านเทคโนโลยี NVLink เพื่อตอบโจทย์ความต้องการขององค์กรขนาดใหญ่

สิ่งที่น่ากังวลสำหรับชาวเกมเมอร์คือ ปรากฏการณ์นี้กำลังทำให้เกิดภาวะ ขาดแคลนชิ้นส่วน อย่างรุนแรง เนื่องจากผู้ผลิตชิปหน่วยความจำทั่วโลกต่างแห่กันไปผลิต High Bandwidth Memory (HBM) เพื่อป้อนตลาด AI ที่ให้กำไรสูงกว่ามาก ส่งผลให้กำลังการผลิต RAM และ SSD สำหรับคอมพิวเตอร์ทั่วไปลดน้อยลง จนมีการคาดการณ์ว่ายอดจัดส่งพีซีในปี 2026 อาจติดลบสูงถึงเกือบ 10% เลยทีเดียว

เมื่อต้นทุนการผลิตพุ่งสูงขึ้นแต่ความต้องการในตลาดผู้บริโภคกลับลดลง ราคาอุปกรณ์คอมพิวเตอร์จึงมีแนวโน้มที่จะขยับสูงขึ้นตามไปด้วย นักวิเคราะห์ระบุว่าแม้ Jensen Huang ซีอีโอของ NVIDIA จะยังคงบอกว่าให้ความสำคัญกับเกมเมอร์ แต่ในทางธุรกิจแล้ว แรงจูงใจทางการเงินที่จะนำทรัพยากรมาพัฒนาการ์ดจอราคาประหยัดนั้นแทบไม่มีเหลือ เพราะเงินก้อนโตไปกระจุกตัวอยู่ที่ฝั่ง AI ทั้งหมด

นอกจากนี้ โปรเจกต์ที่เคยมีความหวังอย่าง DGX Spark หรือกล่อง AI ขนาดเล็กที่น่าจะเอามาประยุกต์ใช้กับการเล่นเกมได้ ก็ดันเจอปัญหาความล่าช้าในการพัฒนากับ MediaTek จนต้องถูกปรับเปลี่ยนมาใช้สถาปัตยกรรม x86 เพื่อให้รัน Windows ได้ดีขึ้น แต่มันก็ยังถูกวางตัวเป็นเครื่องมือสำหรับนักพัฒนา AI อยู่ดี ไม่ใช่เครื่องเล่นเกม Steam Machines ที่หลายคนใฝ่ฝันถึง

คำแนะนำที่ดีที่สุดสำหรับเกมเมอร์ในปี 2026 อาจจะเป็นสิ่งที่ฟังดูตลกแต่จริงใจที่สุด คือการกลับไปขุดเกมเก่าๆ ในคลังที่ซื้อดองไว้มาเล่นซะ เพราะในช่วงที่ฮาร์ดแวร์มีราคาสูงเกินเอื้อมและไม่มีนวัตกรรมใหม่ที่ว้าวพอสำหรับชาวเกม การใช้ทรัพยากรที่มีอยู่ให้คุ้มค่าที่สุดดูจะเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุดในยุคที่อุตสาหกรรมไอทีพร้อมใจกันวิ่งไล่ล่าเงินจาก AI จนลืมหัวอกคนเล่นเกม