Nova Launcher ไม่ได้ไปต่อหลังผู้ก่อตั้งและนักพัฒนาเพียงคนเดียวลาออก
ประกาศปิดตัวหลังถูกซื้อกิจการและเลิกจ้างพนักงาน
Nova Launcher ชื่อดังสำหรับระบบปฏิบัติการ Android ได้ประกาศปิดตัวอย่างเป็นทางการ หลังจาก Kevin Barry ผู้ก่อตั้งและนักพัฒนาหลักเพียงคนเดียว ได้ลาออกจากโครงการนี้ การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจาก Branch Metrics บริษัทที่ซื้อกิจการ Nova ในปี 2022 ได้เลิกจ้างพนักงานกว่า 100 คนในปี 2024 รวมถึงทีมงานทั้งหมดที่ดูแลแอปนี้ ทำให้การพัฒนาหยุดชะงักและเว็บไซต์ novalauncher.com ไม่สามารถเข้าถึงได้แล้ว
Kevin Barry ถูกขอให้หยุดพัฒนา Nova Launcher รวมถึงเวอร์ชันโอเพ่นซอร์สที่กำลังเตรียมปล่อย โดยเขาเปิดเผยผ่านเว็บไซต์ teslacoilapps.com/nova/solong.html ว่ามันเป็นวันที่ยากลำบากสำหรับเขา การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นหลังจาก Alex Austin อดีตซีอีโอของ Branch Metrics ที่มีส่วนในการซื้อกิจการ ลาออกในปี 2023 ซึ่งอาจส่งผลให้สัญญาที่เคยให้ไว้ไม่ได้รับการปฏิบัติตาม โดยสัญญาดังกล่าวระบุว่าจะเปิดโอเพ่นซอร์ส Nova หาก Barry ลาออก แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะไม่เกิดขึ้น
ผลกระทบต่อผู้ใช้ Nova Launcher นับล้านคนที่ชื่นชอบการปรับแต่ง โดยแฟน ๆ บน Reddit ได้แสดงความเสียใจและยกย่องว่า Nova เป็นตำนานที่ช่วยให้ Android ประสบความสำเร็จ ปัจจุบันแอปยังดาวน์โหลดได้จาก Google Play แต่การอัปเดตในอนาคตไม่แน่นอน ชุมชนผู้ใช้เริ่มเคลื่อนไหวผ่านแคมเปญ Change.org ที่เรียกร้องให้เปิดโอเพ่นซอร์สโครงการ โดยมีผู้ลงชื่อรับรองกว่า 2,200 คนแล้ว
Nova Launcher เปิดตัวครั้งแรกในปี 2011 และกลายเป็นหนึ่งในแอปพลิเคชันยอดนิยมสำหรับการปรับแต่ง ด้วยฟีเจอร์ที่หลากหลายและใช้งานง่าย ทำให้ผู้ใช้สามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์หน้าจอได้ตามใจชอบ อย่างไรก็ตาม การถูกซื้อกิจการโดย Branch Metrics ในปี 2022 ซึ่งเป็นบริษัทด้านการตลาดแอปพลิเคชัน กลับนำมาซึ่งความไม่แน่นอน โดยเฉพาะหลังจากการเลิกจ้างครั้งใหญ่ในปีถัดมา
ในยุคที่ Android มีการปรับปรุงตัวเองให้ดีขึ้น Nova อาจไม่จำเป็นเท่าในอดีต แต่สำหรับผู้ใช้ที่ชื่นชอบการปรับแต่ง มันยังคงเป็นเครื่องมือสำคัญ การปิดตัวครั้งนี้จึงถือเป็นจุดจบของยุคสมัยหนึ่งในวงการ Android ชุมชนนักพัฒนาอาจต้องหาทางเลือกอื่นๆ อย่าง Lawnchair หรือ Niagara Launcher เพื่อแทนที่
โดยรวมแล้ว การจากไปของ Nova Launcher สะท้อนปัญหาการถูกซื้อกิจการที่มักนำไปสู่การหยุดพัฒนาโครงการยอดนิยม ผู้ใช้ควรสำรองข้อมูลและเตรียมย้ายไปใช้แอปอื่นแทน
