Google Maps สร้างปรากฏการณ์ครั้งสำคัญด้วยการอัปเกรดระบบนำทางครั้งใหญ่ที่สุดในรอบทศวรรษ โดยการเปิดตัวฟีเจอร์ Immersive Navigation ที่จะเปลี่ยนหน้าจอแผนที่แบบเดิมให้กลายเป็นภาพ 3D ที่สวยงามสมจริง สังเกตเห็นได้ทั้งตึกรามบ้านช่อง สะพานลอย และสภาพภูมิประเทศรอบตัวแบบชัดเจน ช่วยให้มองเห็นภาพรวมของเส้นทางได้ง่ายขึ้นกว่าเดิมเยอะมาก
หัวใจหลักของการอัปเดตนี้คือการแสดงรายละเอียดบนถนนที่ละเอียดสุดๆ ไม่ว่าจะเป็นทางม้าลาย สัญญาณไฟจราจร หรือแม้แต่ป้ายหยุดรถ นอกจากนี้ Google Maps ยังปรับปรุงระบบช่วยเปลี่ยนเลนให้ฉลาดขึ้น โดยจะซูมภาพให้เห็นมุมกว้างและทำให้ตึกที่บังทางเลี้ยวดูโปร่งใส เพื่อให้เตรียมตัวเลี้ยวหรือเข้าเลนที่ถูกต้องได้อย่างมั่นใจและไม่กระชั้นชิดจนเกินไป
ความเจ๋งยังไม่หมดแค่นั้น เพราะมีการดึง Gemini เข้ามาช่วยวิเคราะห์ข้อมูลพื้นที่เชิงลึก โดยการนำภาพถ่ายจาก Street View และภาพถ่ายทางอากาศมาประมวลผลเพื่อให้เห็นจุดสังเกตหรือเกาะกลางถนนที่แม่นยำที่สุด แถมยังมีระบบช่วยตัดสินใจว่าเส้นทางไหนคุ้มค่ากว่ากัน เช่น ทางนี้ไกลหน่อยแต่รถไม่ติด หรือทางนี้เร็วกว่าแต่ต้องเสียค่าผ่านทางประมาณ 2 USD หรือประมาณ 68 บาท เป็นต้น
สำหรับการนำทางด้วยเสียงก็ถูกปรับให้ฟังดูเป็นธรรมชาติเหมือนเพื่อนบอกทางมากขึ้น แทนที่จะสั่งแค่ให้เลี้ยวตามระยะทาง ระบบจะบอกให้ขับเลยทางออกนี้ไปก่อนแล้วค่อยเข้าทางออกถัดไปแทน นอกจากนี้ยังมีการแจ้งเตือนเหตุการณ์สดๆ บนท้องถนน ทั้งงานก่อสร้างหรืออุบัติเหตุ ซึ่งเป็นข้อมูลที่ได้รับความร่วมมือจากกลุ่มผู้ขับขี่ที่ช่วยกันแชร์ข้อมูลมากกว่า 10 ล้านครั้งในทุกวัน
ก่อนจะล้อหมุนออกเดินทาง Google Maps ยังใจดีให้ส่องดูจุดหมายปลายทางผ่าน Street View ได้ล่วงหน้า พร้อมแนะนำที่จอดรถใกล้เคียงให้เสร็จสรรพ พอขับไปถึงที่หมาย ระบบจะไฮไลต์ทางเข้าตึกและบอกให้รู้ว่าต้องจอดรถฝั่งไหนของถนน เพื่อให้เดินเข้าประตูหน้าได้อย่างสวยงามโดยไม่ต้องวนหาให้ปวดหัว
ตอนนี้ Immersive Navigation เริ่มเปิดใช้งานแล้วในสหรัฐอเมริกา และเตรียมจะขยายการอัปเดตไปยังอุปกรณ์ iOS และ Android รวมถึงระบบในรถยนต์อย่าง CarPlay, Android Auto และรถที่มีระบบ Google built-in ในช่วงไม่กี่เดือนข้างหน้า เตรียมตัวอัปเดตแอปพลิเคชันรอไว้ได้เลย
