AliveCor บริษัทผลิตอุปกรณ์การแพทย์ ต้องเผชิญกับความพ่ายแพ้อีกครั้งในคดีฟ้องร้อง Apple ที่ยืดเยื้อมานาน เมื่อศาลอุทธรณ์ของสหรัฐฯ ยืนยันคำตัดสินว่าสิทธิบัตร EKG ของ AliveCor ไม่สามารถจดทะเบียนได้ ผลลัพธ์นี้ทำให้ Apple Watch จะไม่ถูกห้ามนำเข้าจาก International Trade Commission (ITC) เป็นครั้งที่สอง
ความขัดแย้งระหว่าง AliveCor และ Apple เริ่มขึ้นในปี 2021 เมื่อ AliveCor ยื่นเรื่องต่อ ITC โดยอ้างว่า Apple ละเมิดสิทธิบัตร EKG ของตน ITC ตัดสินให้ AliveCor ชนะและแนะนำให้ห้ามนำเข้า Apple Watch ที่มีฟีเจอร์ EKG ในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม คำสั่งห้ามนี้ไม่ได้มีผลทันที เนื่องจาก Patent Trial and Appeal Board (PTAB) ตัดสินว่าสิทธิบัตรทั้งสามฉบับที่เกี่ยวข้องนั้นไม่ถูกต้อง เพื่อให้คำสั่งห้ามนำเข้าเป็นผล AliveCor ต้องชนะการอุทธรณ์คำตัดสินของ PTAB ซึ่งในที่สุดก็ไม่เป็นไปตามที่หวัง
Sanjay Voleti หัวหน้าฝ่ายธุรกิจของ AliveCor กล่าวว่า “เรารู้สึกผิดหวังอย่างมากกับคำตัดสินของศาลในเช้าวันนี้ และที่ศาลไม่ได้ทบทวนข้อพิจารณารองที่มีอยู่ ซึ่ง ITC พบว่ามีน้ำหนักในการตัดสินความถูกต้องของสิทธิบัตร เราจะยังคงสำรวจทางกฎหมายทั้งหมดที่มี รวมถึงการอุทธรณ์ เพื่อปกป้องจุดยืนของเราที่ว่าสิทธิบัตรของเราถูกต้องและ Apple ได้ละเมิดสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาของเรา”
Fred Sainz โฆษกของ Apple กล่าวว่า “เราขอขอบคุณศาลอุทธรณ์สำหรับการพิจารณาอย่างรอบคอบในคดีนี้ ทีมงานของ Apple ได้ทำงานอย่างหนักตลอดหลายปีที่ผ่านมาเพื่อพัฒนาฟีเจอร์ด้านสุขภาพ ความเป็นอยู่ที่ดี และความปลอดภัยที่นำหน้าอุตสาหกรรม ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อชีวิตของผู้ใช้ และเราตั้งใจจะเดินบนเส้นทางนี้ต่อไป”
AliveCor ใช้แนวทางกฎหมายแบบเดียวกับ Masimo อีกบริษัทผลิตอุปกรณ์การแพทย์ อย่างไรก็ตาม Masimo ประสบความสำเร็จในการขอให้ ITC ห้ามนำเข้า Apple Watch ความแตกต่างหลักคือสิทธิบัตรของ Masimo เกี่ยวข้องกับเซ็นเซอร์วัดระดับออกซิเจนในเลือดของ Apple Watch ไม่ใช่เทคโนโลยี EKG เพื่อหลีกเลี่ยงคำสั่งห้ามนำเข้าของ ITC Apple ได้ปิดการใช้งานเซ็นเซอร์วัดระดับออกซิเจนในเลือดใน Apple Watch ที่ขายใหม่ในสหรัฐอเมริกา
