Apple เตรียมส่ง Mac พลัง M7 Ultra ลุยตลาดปี 2028

ข่าวคราวจาก Mark Gurman แห่ง Bloomberg เผยให้เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของ Apple ที่เตรียมข้ามผ่านชิปตระกูล M6 ไปอย่างรวดเร็ว เพื่อเร่งมือพัฒนาและผลิตชิป M7 แทนที่ โดยการเปลี่ยนผ่านนี้มีสาเหตุมาจากกระแส AI ที่กำลังมาแรงจนกลายเป็นตัวกำหนดทั้งการออกแบบผลิตภัณฑ์และตารางเวลาการวางจำหน่าย แทนที่จะเน้นเรื่องความเร็วในการประมวลผล กราฟิก หรืออายุการใช้งานแบตเตอรี่เหมือนแต่ก่อน

การปรับแผนครั้งนี้ทำให้ตารางเวลาการวางจำหน่ายชิปดูแปลกตาไปจากเดิม โดยคาดว่าชิป M6 จะมีอายุการตลาดที่สั้นมาก ส่วนชิป M7 จะเริ่มเปิดตัวรุ่นแรกในช่วงต้นปีหน้า จากนั้นจะตามมาด้วยรุ่น Pro และ Max ในช่วงปลายปี 2027 ก่อนที่จะปิดท้ายด้วยรุ่นท็อปสุดอย่าง M7 Ultra ในปี 2028 ซึ่งเป้าหมายหลักคือการรองรับการทำงานของ AI ในระดับที่เทียบชั้นกับหน่วยประมวลผลเฉพาะทางอย่าง Nvidia Blackwell

สำหรับสายทำงานระดับมืออาชีพที่เล็งชิป M7 Ultra ไว้ ต้องเตรียมตัวรับมือกับสเปกที่ดุเดือด เพราะคาดว่าจะรองรับหน่วยความจำได้สูงถึง 1.5 เทราไบต์ หรือเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของรุ่น M5 Ultra เลยทีเดียว แต่ด้วยภาวะการขาดแคลนชิปหน่วยความจำในตลาดอุตสาหกรรมปัจจุบัน ทำให้ราคาของส่วนประกอบเหล่านี้พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง และส่งผลกระทบโดยตรงต่อราคาขายจริงของอุปกรณ์

ราคาของ Mac รุ่นไฮเอนด์ในอนาคตจึงน่ากังวลอย่างยิ่ง หากย้อนไปดูประวัติในช่วงปี 2019 การอัปเกรดหน่วยความจำขนาด 1.5 เทราไบต์ในขณะนั้นมีราคาสูงถึง 25,000 ดอลลาร์ เฉพาะค่าแรมอย่างเดียว ซึ่งนี่ยังไม่นับรวมตัวเครื่องและอัตราเงินเฟ้อที่เกิดขึ้นในช่วง 7 ปีที่ผ่านมา หากคำนวณจากราคาอุปกรณ์ระดับ AI Accelerator อย่างชิปของ Nvidia ที่มีราคาหลักหมื่นดอลลาร์ การจะซื้อ Mac รุ่นท็อปในปี 2028 อาจกลายเป็นการลงทุนที่สูงลิ่ว

หลายคนเริ่มมองว่า Mac ในอนาคตอาจไม่ได้เป็นเพียงแค่ โน้ตบุ๊ก หรือคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะธรรมดา แต่กลายเป็นอุปกรณ์ที่มีราคาสูงระดับเดียวกับการซื้ออสังหาริมทรัพย์เลยทีเดียว การที่ Apple เลือกเดิมพันกับ AI อย่างเต็มตัวทำให้ผลิตภัณฑ์ระดับเรือธงมีราคาสูงขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และกลุ่มลูกค้าที่ต้องการขุมพลังสูงสุดอาจต้องยอมแลกมาด้วยงบประมาณมหาศาลเพื่อครอบครองเทคโนโลยีล้ำสมัยนี้

อย่างไรก็ตาม ตลาดคอมพิวเตอร์ยังมีเวลาปรับเปลี่ยนอีกกว่าสองปี ก่อนที่ทุกอย่างจะกลายเป็นความจริงในปี 2028 ระหว่างนี้แฟนคลับ Apple คงต้องติดตามสถานการณ์กันอย่างใกล้ชิดว่า ทางค่ายจะมีวิธีบริหารจัดการต้นทุนเพื่อให้ผลิตภัณฑ์ยังคงเข้าถึงผู้บริโภคทั่วไปได้บ้าง หรือจะปล่อยให้ฮาร์ดแวร์ระดับ M7 Ultra กลายเป็นสมบัติเฉพาะกลุ่มสำหรับองค์กรหรือผู้ใช้งานที่ต้องการศักยภาพด้าน AI สูงสุดเท่านั้น