รายงานใหม่ชี้ปัญหาแอปพลิเคชันไม่เหมาะสมสำหรับเด็กใน App Store

องค์กรด้านความปลอดภัยสำหรับเด็ก Heat Initiative และ ParentsTogether Action เปิดเผยรายงานล่าสุดที่ชี้ให้เห็นถึงแอปพลิเคชันที่ไม่เหมาะสมสำหรับเด็ก แต่ถูกจัดอยู่ในหมวดหมู่ที่ระบุว่าเหมาะสำหรับเด็กอายุตั้งแต่ 4 ปีขึ้นไปใน App Store ของ Apple รายงานดังกล่าวเกิดจากการวิจัยที่ดำเนินการภายใน 24 ชั่วโมง ซึ่งพบแอปพลิเคชันกว่า 200 รายการที่มีเนื้อหาหรือฟีเจอร์ที่ น่ากังวล เช่น แอปแชทกับคนแปลกหน้า แอปแฟน AI เกมที่มีเนื้อหาเชิงเพศหรือความรุนแรง และแอปที่ให้คะแนนรูปร่างหน้าตาด้วย AI

การวิจัยมุ่งเน้นไปที่แอปในหมวดหมู่ที่มีความเสี่ยง เช่น แอปแชท (รวมถึงแชท AI และแชทกับคนแปลกหน้า) แอปเกี่ยวกับความงาม การลดน้ำหนัก การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตแบบไม่กรอง และเกม โดยพบว่าแอปที่เหมาะสมกับอายุ 4+, 9+ และ 12+ บางรายการมีเนื้อหาไม่เหมาะสม เช่น เกมเกี่ยวข้องกับทางเพศ 24 รายการ และแอปแชทกับคนแปลกหน้า 9 รายการ อีกทั้งยังมีแอปที่อนุญาตให้เข้าถึงเว็บไซต์ต้องห้ามกว่า 40 รายการ และแอปเกี่ยวกับความงามและการลดน้ำหนักถึง 75 รายการ

จากการตรวจสอบแอปพลิเคชันประมาณ 800 รายการ พบว่าแอปในหมวดหมู่แชทกับคนแปลกหน้าและเกมจำนวนมากถูกจัดให้อยู่ในหมวด 17+ แต่ในหมวดหมู่แอปเกี่ยวกับการลดน้ำหนักและการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตแบบไม่กรอง กลับพบว่าเกือบทุกแอปพลิเคชันได้รับการอนุมัติว่าเหมาะสมสำหรับเด็กอายุ 4 ปีขึ้นไป รายงานดังกล่าวยังระบุว่าแอปที่ตรวจสอบในช่วง 24 ชั่วโมงนั้นมียอดดาวน์โหลดรวมกันกว่า 550 ล้านครั้ง

องค์กร Heat Initiative เรียกร้องให้ Apple ยกระดับมาตรการความปลอดภัยสำหรับเด็กบน App Store โดยเสนอให้มีผู้ตรวจสอบจากบุคคลที่สามเข้ามาช่วยตรวจสอบอายุที่เหมาะสมของแอปพลิเคชันก่อนจะเผยแพร่ นอกจากนี้ ยังแนะนำให้ Apple ทำให้กระบวนการกำหนดอายุของแอปมีความโปร่งใสต่อผู้ใช้งานมากยิ่งขึ้น