ทีมผู้สร้าง Dark Sky เปิดตัว Acme Weather แอปพยากรณ์อากาศแนวใหม่

หลังจากที่ทีมผู้สร้าง Dark Sky ได้ขายแอปยอดฮิตให้กับ Apple ไปเมื่อปี 2020 ล่าสุดพวกเขากลับมาทวงบัลลังก์อีกครั้งด้วยการเปิดตัวแอปใหม่ในชื่อ Acme Weather โดยทีมงานชุดเดิมนำโดย Adam Grossman มั่นใจว่าแอปนี้จะให้ข้อมูลที่แม่นยำและเชื่อถือได้มากกว่าเดิม ด้วยการนำเสนอภาพรวมของสภาพอากาศที่ไม่ใช่แค่การคาดเดาเพียงอย่างเดียว แต่ยังแสดงผลลัพธ์ที่เป็นไปได้อื่นๆ ประกอบการตัดสินใจด้วย

ความเจ๋งของ Acme Weather คือการไม่หยิบยื่นแค่คำตอบเดียวให้ผู้ใช้งาน เพราะ Adam Grossman มองว่าพยากรณ์อากาศมักมีความคลาดเคลื่อนสูง แอปนี้จึงออกแบบกราฟให้มีเส้นสีเทาเพื่อแสดงถึง ความเป็นไปได้อื่นๆ ของสภาพอากาศในขณะนั้น ตัวอย่างเช่น ในช่วงพายุฤดูหนาว แอปจะโชว์ให้เห็นว่ามีโอกาสกี่เปอร์เซ็นต์ที่จะเกิดหิมะตกในตอนเช้า หรืออาจจะเลื่อนไปตกในช่วงบ่ายจนกลายเป็นฝนแทน ซึ่งช่วยให้เราวางแผนชีวิตได้ละเอียดรอบคอบขึ้นมาก

เบื้องหลังความแม่นยำนี้เกิดจากการสร้างระบบพยากรณ์ของตัวเอง โดยใช้แบบจำลองสภาพอากาศเชิงตัวเลขที่หลากหลาย ผสมผสานกับข้อมูลดาวเทียม สถานีตรวจวัดบนพื้นดิน และข้อมูลเรดาร์ ทำให้ทีมงานสามารถสร้างแผนที่อากาศเองได้โดยไม่ต้องพึ่งพาผู้ให้บริการภายนอก แอปนี้จึงรวบรวมข้อมูลไว้ครบถ้วน ทั้งเรดาร์ตรวจจับฟ้าผ่า ปริมาณฝนและหิมะ ความเร็วลม ความชื้น ไปจนถึงการติดตามเส้นทางพายุเฮอริเคน

นอกจากการแจ้งเตือนเรื่องฝนตกหรือพายุที่รุนแรงตามมาตรฐานแล้ว Acme Weather ยังมีลูกเล่นน่ารักๆ ในส่วนของ Acme Labs ที่จะคอยทดลองส่งการแจ้งเตือนพยากรณ์การเกิดรุ้งกินน้ำ หรือช่วงเวลาที่พระอาทิตย์ตกดินจะสวยเป็นพิเศษมาให้ด้วย รวมถึงฟีเจอร์ Community Reports ที่เปิดโอกาสให้ผู้ใช้งานช่วยกันรายงานสภาพอากาศในพื้นที่จริง เพื่อช่วยให้ข้อมูลในแอปมีความสดใหม่และตรงกับความเป็นจริงมากที่สุด

ในแง่ของโมเดลธุรกิจ Acme Weather วางตัวเป็นแอปสำหรับผู้บริโภคโดยเฉพาะ โดยเก็บค่าบริการรายปีอยู่ที่ 25 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 900 บาท (พร้อมสิทธิ์ทดลองใช้ฟรี 2 สัปดาห์) ซึ่งราคานี้จะนำไปครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการดึงข้อมูลจากแหล่งต่างๆ ที่ค่อนข้างสูง โดยในขณะนี้แอปพร้อมให้ใช้งานแล้วบนระบบปฏิบัติการ iOS ส่วนชาว Android ไม่ต้องน้อยใจไป เพราะทีมงานยืนยันว่ากำลังอยู่ในแผนการพัฒนาแน่นอน

การกลับมาเป็นนักพัฒนาอิสระอีกครั้งทำให้ทีมงานรู้สึกสนุกกับการได้ลองไอเดียแปลกๆ ใหม่ๆ โดย Adam Grossman ยอมรับว่าเขารัก Apple มาก แต่การอยู่ในบริษัทใหญ่ที่มีผู้ใช้งานเป็นพันล้านคนทำให้การทดลองอะไรเสี่ยงๆ ทำได้ยากเพราะความผิดพลาดมีราคาสูง การออกมาทำ Acme Weather จึงเป็นเหมือนสนามเด็กเล่นที่พวกเขาสามารถใส่ความคิดสร้างสรรค์ได้อย่างเต็มที่ เพื่อมอบประสบการณ์พยากรณ์อากาศที่ดีที่สุดให้กับทุกคน