แม้หลายคนจะมองว่า Clair Obscur: Expedition 33 คือเกมที่มีกลิ่นอายของ JRPG อย่างชัดเจน แต่ล่าสุดผู้กำกับฝ่ายสร้างสรรค์ของเกมออกมาย้ำด้วยตัวเองว่า ผลงานชิ้นนี้ไม่เคยถูกตั้งใจให้เป็น JRPG แบบดั้งเดิมตั้งแต่แรก จุดมุ่งหมายของทีมพัฒนาคือการสร้างเกมที่สะท้อนตัวตนของ “ฝรั่งเศส” อย่างเต็มที่ จนถึงขั้นมองว่านี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของแนวทางใหม่ที่เรียกว่า FRPG ในวงการเกมบ้านเกิดของพวกเขา
Clair Obscur: Expedition 33 กับแนวคิด FRPG ที่ไม่เดินตามรอยญี่ปุ่น
Guillaume Broche ผู้กำกับฝ่ายสร้างสรรค์ของ Clair Obscur: Expedition 33 จากทีม Sandfall Interactive ให้สัมภาษณ์กับ DenFamiNicoGamer (แปลโดย GamesRadar+) ว่าทีมไม่เคยมีเป้าหมายจะสร้าง JRPG แม้จะได้รับแรงบันดาลใจจากเกมญี่ปุ่นก็ตาม โดยเขาอธิบายว่า เกมตะวันตกหลายเกมที่พยายามทำสไตล์ JRPG มักจะดึงนักออกแบบตัวละครหรือนักแต่งเพลงชาวญี่ปุ่นเข้ามา หรือพยายามเลียนแบบสไตล์ญี่ปุ่นโดยตรง แต่สำหรับ Sandfall Interactive แล้ว พวกเขา “ไม่มีความตั้งใจจะทำแบบนั้นเลย”
ตัวตนความเป็นฝรั่งเศสของทีมพัฒนาเห็นได้ชัดตั้งแต่การปรากฏตัวบนเวที The Game Awards 2025 ที่สมาชิกทีมสวมเสื้อลายทาง ใส่หมวกเบเรต์ และถือบาแกตต์ขึ้นรับรางวัล ซึ่ง Broche ยอมรับว่านั่นไม่ใช่แค่การแสดงออกขำ ๆ แต่เป็นแนวคิดเดียวกับที่พวกเขาใส่ลงไปในเกม โดยเกมเพลย์อาจได้รับแรงบันดาลใจจาก JRPG แต่ทุกองค์ประกอบที่เหลือ ทีมเลือกจะทำในแบบของตัวเอง เพราะพวกเขาเป็นคนฝรั่งเศส และอยากสร้าง “เกมฝรั่งเศส” อย่างแท้จริง
เมื่อได้เล่น Expedition 33 จะเห็นได้ชัดว่าสภาพแวดล้อม ตัวละคร และเนื้อเรื่อง ล้วนอบอวลไปด้วยบรรยากาศแบบ la belle France ซึ่ง Broche มองว่าสิ่งนี้ทำให้ตัวเกมให้ความรู้สึกแตกต่างจากสายเลือด JRPG แบบดั้งเดิมอย่างชัดเจน และในตอนนี้ เขายังเชื่อว่ากำลังเกิดกระแสการพัฒนาเกมแนว FRPG ขึ้นในฝรั่งเศส โดยเป็นการนำแรงบันดาลใจจากญี่ปุ่นมาผสมกับอัตลักษณ์ของตะวันตกอย่างจริงจัง
Clair Obscur: Expedition 33 เป็นเกมแนว RPG เทิร์นเบสแบบเรียลไทม์ที่ผู้เล่นเป็นกลุ่มนักเดินทางที่ได้รับมอบหมายในการตามหา The Paintress วายร้ายผู้ได้ชื่อว่าเป็นนักวาดเขียนที่จะบัญญัติตัวเลขอายุในทุก ๆ ปี เพื่อคร่าชีวิตบุคคลใด ๆ ในอายุดังกล่าวให้หายไป และในปีนี้คือเลข 33 จึงทำให้ทุกคนต้องร่วมมือกันตามหาผู้อยู่เบื้องหลังและกำจัดเธอทิ้งเพื่อไม่ให้เกิดเหตุการณ์วิปโยคอีกเป็นครั้งที่สอง โดยระบบการเล่นจะเป็นการป้อนคำสั่งเพื่อต่อสู้กับศัตรู และสามารถเคลื่อนไหวเพื่อหลบหลีกหรือต่อสู้กลับทำคอมโบได้ในเวลาเดียวกัน
