ยุคทองของ PC มาถึงแล้ว Newzoo คาดรายได้จะแซงหน้าคอนโซลภายในปี 2028

รายงานล่าสุดจาก Newzoo บริษัทวิเคราะห์ข้อมูลชื่อดังระบุว่า รายได้จากฝั่ง PC กำลังจะแซงหน้าเครื่องคอนโซลภายในปี 2028 โดยคาดการณ์ว่า PC จะมีอัตราการเติบโตเฉลี่ยปีละ 6.6% ในขณะที่คอนโซลโตอยู่ที่ 4.4% สาเหตุหลักมาจากธรรมชาติของคอนโซลที่จะมีรอบการเติบโตเป็นวงจรตามการเปิดตัวเครื่องรุ่นใหม่ๆ ส่วน PC นั้นเติบโตอย่างมั่นคงและต่อเนื่องมาโดยตลอด ซึ่งในปี 2026 นี้ ตลาดรวมของทั้งสองฝั่งคาดว่าจะพุ่งไปถึง 94.3 พันล้าน USD หรือประมาณ 3.22 ล้านล้านบาท

หนึ่งในตัวขับเคลื่อนสำคัญคือกลุ่มเกมระดับพรีเมียม (Premium Games) ที่ทำรายได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะในฝั่ง PC ที่เกมราคาต่ำกว่า 30 USD หรือประมาณ 1,020 บาท เติบโตขึ้นถึง 156% สำหรับเกมที่เปิดตัวใหม่ สะท้อนให้เห็นว่าผู้เล่นเริ่มมองหาเกมคุณภาพในราคาที่เข้าถึงง่ายมากขึ้น นอกจากนี้ฐานผู้เล่นรวมทั่วโลกยังถูกคาดหมายว่าจะทะลุ 1 พันล้านคนภายในปี 2028 โดยมีแรงหนุนจากการขยายตัวในเอเชียตะวันออก โดยเฉพาะญี่ปุ่นที่เริ่มหันมาเล่นเกมบน Steam มากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ในฝั่งคอนโซล แม้ว่าเกมระดับ Blockbuster ที่มีราคาสูงกว่า 50 USD หรือประมาณ 1,700 บาท จะยังคงเป็นรายได้หลักเกือบ 80% แต่เริ่มเห็นสัญญาณการชะลอตัวในบางแพลตฟอร์ม โดยเฉพาะ Xbox ที่บริการ Game Pass เข้ามาเปลี่ยนพฤติกรรมผู้บริโภค Ben Porter ผู้อำนวยการจาก Newzoo อธิบายว่า Game Pass ทำให้ตัวเลขยอดขายดิบของ Xbox ดูน้อยลง เพราะผู้เล่นเลือกจ่ายค่าสมาชิกแทนการซื้อเกมแยกเป็นรายเกม แต่ในทางกลับกันมันก็ช่วยสร้างกระแสให้เกมเป็นที่รู้จักในวงกว้างได้เร็วขึ้น

สำหรับแฟรนไชส์เกมที่ครองแชมป์คนเล่นมากที่สุดในปีที่ผ่านมาตกเป็นของ Roblox ที่มีชั่วโมงการเล่นพุ่งสูงขึ้นถึง 52% ตามมาด้วย Fortnite และ Call of Duty ในขณะที่เกมแนว Live-service อื่นๆ เริ่มเผชิญกับแรงกดดันทำให้รายได้จากการขายไอเทมภายในเกม (Microtransactions) ลดลงเล็กน้อย แสดงให้เห็นว่าผู้เล่นเริ่มมีความระมัดระวังในการใช้จ่ายมากขึ้นในยุคหลังโควิดที่เศรษฐกิจเริ่มกลับเข้าสู่สภาวะปกติ

ทิศทางของตลาดในปี 2026 นี้ชี้ให้เห็นว่า PC มีความหลากหลายทางด้านราคามากกว่า และไม่ได้ยึดติดกับแค่เกมฟอร์มยักษ์เพียงอย่างเดียว ทำให้สามารถดึงดูดผู้เล่นหน้าใหม่จากภูมิภาคที่เดิมทีเน้นเล่นเกมบนมือถือให้หันมาสนใจ PC ได้มากขึ้น ซึ่งความยืดหยุ่นนี้เองที่จะเป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้ PC ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำด้านรายในอนาคตอันใกล้

บทสรุปของรายงานฉบับนี้เน้นย้ำว่า แม้ตลาดคอนโซลจะยังคงมีผู้เล่นที่มียอดใช้จ่ายต่อคนสูง (ARPU) ในประเทศแถบอเมริกาเหนือและญี่ปุ่น แต่การขยายตัวอย่างรวดเร็วของจำนวนผู้ใช้ในตลาดเกิดใหม่ประกอบกับความนิยมของแพลตฟอร์มเปิดอย่าง Steam จะทำให้สัดส่วนรายได้โลกเปลี่ยนไปอย่างถาวร ใครที่เป็นสายอัปเกรดคอมพิวเตอร์น่าจะยิ้มออก เพราะนักพัฒนาเกมจะหันมาให้ความสำคัญกับแพลตฟอร์ม PC มากยิ่งกว่าที่เคย