Dbrand ยกเลิกโปรเจกต์เคส Steam Machine ลาย Companion Cube
ไม่ขออนุญาต Valve ก่อนเริ่มผลิตจริง
ถือเป็นบทเรียนราคาแพงสำหรับ Dbrand แบรนด์ผลิตอุปกรณ์เสริมชื่อดังที่เพิ่งออกมาประกาศข่าวร้ายให้แฟนเกมทราบว่า พวกเขาต้องยกเลิกการวางจำหน่ายเคสสำหรับ Steam Machine ในธีม Companion Cube จากเกม Portal ที่หลายคนตั้งตารอคอย หลังจากที่โปรดักต์ตัวนี้เพิ่งเปิดให้สั่งจองล่วงหน้าไปได้เพียงไม่กี่วันเท่านั้น
เหตุผลเบื้องหลังความวุ่นวายนี้เรียบง่ายแต่เจ็บปวด เพราะ Dbrand ยอมรับตรงๆ ว่าพวกเขาพัฒนาเคสตัวนี้ขึ้นมาโดยไม่เคยขออนุญาตหรือซื้อลิขสิทธิ์จากทาง Valve เลยแม้แต่น้อย ทั้งที่ความจริงแล้ว Companion Cube เป็นทรัพย์สินทางปัญญาของ Valve ที่ได้รับการคุ้มครองอย่างเต็มรูปแบบ การเดินหน้าผลิตและวางจำหน่ายโดยไม่มีการตกลงกันก่อนจึงเป็นเรื่องที่ทำไม่ได้ตั้งแต่ต้น
ย้อนกลับไปตอนที่ Dbrand ประกาศเปิดตัวเคสตัวนี้ มันได้รับความสนใจอย่างมหาศาลจนกลายเป็นสินค้าที่ขายดีที่สุดเป็นอันดับสองในรอบ 15 ปีของบริษัท โดยมีผู้คนให้ความสนใจสั่งจองถล่มทลายเพียงชั่วข้ามคืน แต่ความสุขอยู่ได้ไม่นานเมื่อทีมกฎหมายของ Valve ได้ติดต่อไปยัง Dbrand เพื่อแจ้งให้ถอดสินค้าและวิดีโอโปรโมตออกทันที
ทาง Dbrand เล่าว่าการพูดคุยกับ Valve นั้นเป็นไปอย่างตรงไปตรงมาและให้เกียรติซึ่งกันและกัน แม้ Dbrand จะพยายามยื่นข้อเสนอเพื่อขอทำโปรเจกต์นี้ให้ถูกต้องตามกฎหมายในภายหลัง แต่ทาง Valve ก็ปฏิเสธคำขอดังกล่าวอย่างเด็ดขาด ซึ่ง Dbrand เองก็ยอมรับว่าเป็นคำตอบที่สมเหตุสมผล เพราะการสร้างของขึ้นมาแล้วค่อยมาขออนุญาตทีหลังเป็นแนวทางที่ผิดตั้งแต่แรก
สำหรับใครที่สั่งจองสินค้าชิ้นนี้ไป ทางบริษัทได้เริ่มดำเนินการคืนเงินให้ทั้งหมดเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยคาดว่าเงินจะกลับเข้าสู่บัญชีของผู้ซื้อภายในสัปดาห์นี้ ซึ่งถือเป็นการแสดงความรับผิดชอบที่ตรงไปตรงมาและน่าชื่นชม แม้ว่าโปรเจกต์ที่ใช้เวลาพัฒนานับพันชั่วโมงจะต้องจบลงด้วยการสูญเปล่าก็ตาม
ถือเป็นเรื่องน่าเสียดายของแฟนเกมที่อยากจะเปลี่ยน Steam Machine ให้กลายเป็น Companion Cube สุดเท่บนโต๊ะทำงาน แต่เหตุการณ์นี้ก็กลายเป็นอุทาหรณ์ชั้นดีให้กับผู้ผลิตรายอื่นว่า พลังของความคิดสร้างสรรค์และความหลงใหลในตัวเกม ไม่ได้ให้สิทธิ์ในการนำทรัพย์สินทางปัญญาของผู้อื่นมาใช้โดยพลการ และการขออนุญาตตั้งแต่ต้นคือสิ่งที่ควรทำที่สุดก่อนจะเริ่มลงมือทำอะไรแบบนี้อีกในอนาคต
