ผู้กำกับ Ori วิจารณ์ยับ Xbox ปล่อยเกมคุณภาพต่ำสู่ตลาด
ชี้ Game Pass อาจรุ่งกว่านี้หากไม่เน้นปริมาณจนลืมคุณภาพของผลงาน
Thomas Mahler ผู้ก่อตั้ง Moon Studios ผู้อยู่เบื้องหลังเกมชื่อดังอย่าง Ori ได้ออกมาแสดงความเห็นแบบจัดหนักถึงทิศทางของบริการ Game Pass จากค่าย Xbox โดยเขาเปรียบเทียบว่าโมเดลธุรกิจนี้อาจประสบความสำเร็จได้มากกว่าที่เป็นอยู่ หากค่ายเกมยักษ์ใหญ่ไม่เลือกใช้วิธีผลิตคอนเทนต์ออกมาในลักษณะที่เขามองว่าเหมือนโรงงานที่ปล่อยเกมคุณภาพปานกลางออกมาให้ผู้เล่นได้เล่นกันแบบไม่จำกัด
Thomas Mahler มองว่าปัญหาใหญ่ที่ Xbox กำลังเผชิญคือการขาดแคลนเกมระดับแม่เหล็กหรือเกมที่เป็นกระแสจนผู้คนต้องยอมจ่ายเงินรายเดือนเพื่อเข้าถึง โดยเขาเปรียบเทียบว่าบริการสตรีมมิ่งอย่าง HBO ประสบความสำเร็จได้เพราะมีคอนเทนต์ที่แข็งแกร่งจนคนอยากติดตาม แต่สำหรับ Xbox นั้นคอนเทนต์ส่วนใหญ่ในช่วงที่ผ่านมายังไม่สามารถสร้างแรงจูงใจให้คนรู้สึกว่าห้ามพลาดได้จริง
นอกจากนี้เขายังวิพากษ์วิจารณ์กลยุทธ์ของค่ายที่ดูเหมือนจะขาดแรงจูงใจในการสร้างสรรค์เกมระดับท็อป โดยมองว่าการนำเกมลง Game Pass ตั้งแต่วันแรกอาจส่งผลเสียต่อการตั้งใจพัฒนาเกมให้มีคุณภาพสูงสุด เพราะเมื่อไม่มีระบบคัดกรองหรือแรงจูงใจทางการเงินที่ชัดเจน สตูดิโอจึงผลิตผลงานในเกรดที่แค่พอเล่นได้ออกมาเป็นจำนวนมากแทนที่จะเน้นการสร้างผลงานชิ้นเอก
มุมมองของ Thomas Mahler สะท้อนให้เห็นถึงความอัดอั้นในฐานะคนที่เคยร่วมงานกับ Xbox มาก่อน โดยเขาย้ำว่าบริษัทมีทรัพยากรและแฟรนไชส์ในมือมหาศาล แต่กลับเลือกที่จะยึดติดกับความสำเร็จในอดีตอย่าง Halo, Gears หรือ Forza มากเกินไป จนลืมการปั้นนักพัฒนาหน้าใหม่หรือเปิดโอกาสให้เกมไอเดียสดใหม่ได้เติบโตในฐานะอนาคตของแพลตฟอร์ม
การออกมาวิจารณ์ในครั้งนี้ถือเป็นส่วนหนึ่งของกระแสวิพากษ์วิจารณ์ท่ามกลางช่วงเวลาที่ยากลำบากของ Xbox ภายใต้การบริหารของ Asha Sharma ซึ่งกำลังพยายามรีเซ็ตทิศทางของแบรนด์ใหม่ทั้งหมดหลังจากมีการปิดสตูดิโอและปรับลดโครงสร้างองค์กร ซึ่งผู้คนในวงการเกมต่างกำลังจับตามองว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จะช่วยกอบกู้สถานการณ์ได้จริงหรือเพียงแค่เป็นการแก้ปัญหาเฉพาะหน้า
ท้ายที่สุด Thomas Mahler เชื่อว่า Xbox ยังคงเป็นขุมทองที่รอการเจียระไน แต่บริษัทต้องเลิกโฟกัสแค่ที่ตัวเลขรายได้หรือจำนวนสมาชิก และหันมาให้ความสำคัญกับบุคลากรที่มีความเข้าใจในตัวผู้เล่นจริงๆ เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ที่ทำให้เกมเมอร์รู้สึกตื่นเต้นจนยอมควักเงินจ่ายด้วยความเต็มใจ เหมือนกับที่เขาเคยคาดหวังไว้ตั้งแต่สมัยที่ยังร่วมงานกันบนเครื่องคอนโซลตัวเก่ง
