ล่าสุด Google ได้แอบใส่ฟีเจอร์ Flight Simulator เข้ามาใน Google Earth เวอร์ชันเว็บอย่างเป็นทางการแล้ว โดยการอัปเดตครั้งนี้ช่วยให้การเดินทางรอบโลกทำได้สนุกขึ้นกว่าเดิม ไม่จำเป็นต้องติดตั้งโปรแกรมเพิ่มเติมให้หนักเครื่อง เพียงแค่เปิดเบราว์เซอร์ก็สามารถเหินฟ้าชมวิวสวยๆ จากมุมสูงได้ทันที
การเข้าถึงฟีเจอร์นี้ถือว่าทำได้ง่ายมาก เพียงแค่เข้าสู่เว็บไซต์ Google Earth จากนั้นมองหาเมนู Explore Earth และกดเลือกที่แถบ Tools บริเวณด้านบนของหน้าจอ จะพบกับตัวเลือก Flight Simulator ซ่อนอยู่ เมื่อกดเข้าไปแล้วระบบจะเปลี่ยนมุมมองให้พร้อมบินทันที ซึ่งฟีเจอร์นี้เปิดให้ใช้งานได้ฟรีสำหรับทุกคนโดยไม่มีข้อจำกัดด้านสมาชิก
สำหรับการควบคุมเครื่องบินนั้นสามารถใช้ได้ทั้งเมาส์และปุ่มลูกศรบนคีย์บอร์ด ซึ่งออกแบบมาให้เข้าใจง่าย แม้จะเป็นนักบินมือใหม่ก็สามารถเรียนรู้วิธีบังคับได้อย่างรวดเร็ว โดยปุ่ม Page Up และ Page Down จะทำหน้าที่เป็นคันเร่งสำหรับเพิ่มหรือลดความเร็ว ส่วนปุ่มลูกศรใช้สำหรับการควบคุมทิศทางและระดับความสูงของตัวเครื่องให้เป็นไปตามจินตนาการ
จุดเด่นของโหมดนี้คือความละเอียดของภาพที่ดึงข้อมูลมาจากดาวเทียมและระบบ 3D ของ Google Earth โดยตรง ทำให้ขณะที่บินผ่านเมืองใหญ่หรือแลนด์มาร์คสำคัญต่างๆ จะเห็นรายละเอียดของอาคารและภูมิประเทศได้อย่างสมจริง แม้จะไม่ได้ออกแบบมาเพื่อการฝึกบินแบบมืออาชีพเหมือนเกมเฉพาะทาง แต่ก็นับว่าเป็นวิธีผ่อนคลายความเครียดที่น่าสนใจในวันว่าง
ในขณะที่บินผ่านพื้นที่ต่างๆ หากเครื่องบินเกิดการชนเข้ากับพื้นดินหรืออุปสรรค ระบบจะมีตัวเลือก Restart ให้กดเพื่อกลับไปเริ่มต้นบินใหม่ได้อย่างรวดเร็ว ทำให้ความสนุกไม่สะดุดลงกลางคัน ผู้พัฒนาแนะนำว่าหากต้องการภาพที่คมชัดและลื่นไหล ควรเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่เสถียร เนื่องจากระบบต้องโหลดข้อมูล 3D ในระหว่างการบินตลอดเวลา
ใครที่กำลังมองหากิจกรรมใหม่ๆ ทำบนโน้ตบุ๊ก ลองสละเวลาสักครู่เข้าไปสัมผัสประสบการณ์การบินเหนือพื้นที่รอบโลกด้วยตัวเองดูได้เลย นี่เป็นอีกหนึ่งลูกเล่นที่แสดงให้เห็นว่า Google ยังคงพยายามพัฒนาเครื่องมือเดิมให้มีอะไรใหม่ๆ มาเซอร์ไพรส์ผู้ใช้งานอยู่เสมอ แม้จะเป็นเพียงฟีเจอร์ทดลองแต่ก็รับรองว่าคุ้มค่าแก่การเข้าไปทดลองขับเครื่องบินด้วยตัวเองอย่างแน่นอน
