เผยความลับ 40 ปี! อาวุธสุดกาก “กระบองไม้ไซเปรส” ใน Dragon Quest เกิดขึ้นเพราะ Famicom ไม่มีตัวคันจิ

หากคุณเป็นแฟนเกมแนว JRPG โดยเฉพาะซีรีส์ระดับตำนานอย่าง Dragon Quest ย่อมต้องรู้จัก “กระบองไม้ไซเปรส” (Cypress Stick / ひのきのぼう) อาวุธชิ้นแรกสุดกากที่ตัวเอกมักจะได้ใช้เริ่มต้นการเดินทาง ซึ่งมันโด่งดังและคลาสสิกมากจนถึงขนาดไปโผล่เป็นแขกรับเชิญในเกมต่างๆ อย่าง NieR: Automata มาแล้ว

แต่เคยสงสัยกันไหมว่า ทำไมต้องเป็น “ไม้ไซเปรส” (ต้นฮิโนกิ)? ทั้งที่ในความเป็นจริง ไม้ชนิดนี้จัดเป็นไม้หรูหราราคาแพงที่คนญี่ปุ่นนิยมใช้สร้างศาลเจ้า ไม่ได้ดูต้อยต่ำหรือไร้พลังเลยสักนิด?

ล่าสุด คุณยูจิ โฮริอิ (Yuji Horii) บิดาผู้สร้างซีรีส์ Dragon Quest ได้ออกมาเปิดเผยเบื้องหลังผ่านสื่อญี่ปุ่น MagMix ว่า แท้จริงแล้วอาวุธชิ้นนี้ไม่ได้เกิดจากความตั้งใจแต่แรก แต่มันเกิดขึ้นเพราะ “ข้อจำกัดทางเทคนิค” ของเครื่อง Famicom และกลไกของภาษาญี่ปุ่นต่างหาก!

ข้อจำกัดของตลับเกมยุคเก่าที่ไม่มี “คันจิ”

ในยุคของ Dragon Quest II ตลับเกมของเครื่อง Famicom มีความจุที่จำกัดมหาศาล ทำให้ตัวเกม ไม่สามารถใส่ระบบแสดงผลตัวอักษร “คันจิ” (Kanji) ที่ระบุความหมายตรงๆ ได้ ข้อความทั้งหมดในเกม ไม่ว่าจะเป็นชื่อมอนสเตอร์ ไอเทม หรืออาวุธ จึงต้องถูกบังคับให้เขียนด้วยตัวอักษร “ฮิรางะนะ” (Hiragana) ซึ่งบอกได้แค่เสียงอ่านเท่านั้น

เหตุผลที่ใช้ “ไม้โอ๊ค” แบบดาบไม้ทั่วไปไม่ได้

โดยปกติแล้ว ดาบไม้ฝึกฝนของญี่ปุ่นมักจะทำมาจาก “ไม้โอ๊ค” ซึ่งภาษาญี่ปุ่นเรียกว่า “คาชิ” (Kashi / 樫)

• ถ้าทีมงานจะใช้ชื่อว่า “กระบองไม้โอ๊ค” และเขียนด้วยฮิรางะนะล้วนๆ จะได้คำว่า “คาชิ โนะ โบ” (かしのぼう) ซึ่งคุณโฮริอิมองว่า มันออกเสียงไปคล้ายกับคำว่า “โอคาชิ” (Okashi) ที่แปลว่า “ขนมขบเคี้ยว” มากเกินไปจนอาจดูน่าตลก
• แต่ถ้าจะย่อสั้นๆ เหลือแค่คำว่า “คาชิ” (かし) ผู้เล่นก็จะไม่เข้าใจอยู่ดีว่ามันคืออะไร เพราะไม่มีตัวคันจิมาคอยกำกับความหมาย

“ไม้ไซเปรส” (ฮิโนกิ) ส้มหล่นเพราะเขียนง่ายและไม่มีคำพ้องเสียง

หวยจึงมาตกที่คำว่า “ฮิโนกิ” (ひのき / ไม้ไซเปรส) เพราะเมื่อเขียนเป็นตัวฮิรางะนะแล้ว ตัวคำมีเสียงที่เด่นชัด อ่านแล้วเข้าใจได้ทันทีว่าคือไม้ชนิดไหน และที่สำคัญคือ มันไม่มีคำพ้องเสียงอื่นในภาษาญี่ปุ่นที่ชวนให้ผู้เล่นสับสน

ทีมงานจึงตัดสินใจใช้ชื่อว่า “ฮิโนกิ โนะ โบ” (ひのきのぼう) หรือกระบองไม้ไซเปรส เพื่อแก้ปัญหาเฉพาะหน้าเรื่องข้อจำกัดทางภาษาในเวลานั้น

ซึ่งจากความพยายามเอาชนะข้อจำกัดด้านความจุของเครื่องเกมในอดีต ที่ต้องเลี่ยงคำว่า “ขนม” จนกลายมาเป็น “กระบองไม้ไซเปรส” ในวันนั้น ใครจะไปคิดว่ามันจะกลายเป็นหนึ่งในอาวุธที่ไอคอนิกและเป็นเอกลักษณ์ที่สุดชิ้นหนึ่งในประวัติศาสตร์วงการเกมมาจนถึงทุกวันนี้!