Chet Faliszek อดีตนักเขียนบทมือฉมังจาก Valve ออกมาวิพากษ์วิจารณ์ Tim Sweeney ผู้ก่อตั้ง Epic Games อย่างเผ็ดร้อนผ่าน TikTok เกี่ยวกับการสั่งปลดพนักงานกว่า 1,000 ชีวิต โดยเขามองว่า Epic Games ไม่ใช่บริษัทมหาชนที่ต้องคอยเอาใจผู้ถือหุ้นหรือทำตัวเลขในตลาดหลักทรัพย์ให้ดูดี การตัดสินใจครั้งนี้จึงมาจากตัวของ Tim Sweeney โดยตรง ซึ่งสร้างความสะเทือนใจให้กับเหล่านักพัฒนาที่ทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับโปรเจกต์ต่างๆ อย่างมาก
Chet Faliszek ตั้งคำถามที่น่าสนใจว่าเหตุใดพนักงานใน Epic Games ถึงยังต้องทำงานหนัก ในเมื่อพวกเขาไม่มีอำนาจในการตัดสินใจหรือความเป็นเจ้าของในผลงานที่ทำเลย แถมยังต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนจากการสั่งปิดโปรเจกต์ย่อยๆ ใน Fortnite อย่าง Rocket Racing หรือ Festival Battle stage เขายังเปรียบเทียบว่าจำนวนคนที่ถูกเลิกจ้างนั้นมีมากกว่าพนักงานทั้งหมดของ Valve เสียอีก พร้อมกับเหน็บแนมว่า Tim Sweeney เปลี่ยนจากการเป็นคนทำเกมไปเป็นคนจดจ่ออยู่กับแค่เกมเดียวเพื่อกอบโกยเงินให้ได้มากที่สุด ซึ่งในจุดนี้เขามองว่า Gabe Newell บอสใหญ่ของ Valve ทำได้ดีกว่ามาก
ในฐานะคนที่เคยทำงานกับ Valve มาอย่างยาวนาน Chet Faliszek เล่าว่าหัวใจสำคัญที่ทำให้พนักงานระดับตำนานยังคงอยู่กับ Valve ตั้งแต่ยุค Half-Life ไม่ใช่แค่เรื่องเงินโบนัสที่มหาศาลจนเขาสามารถเกษียณตัวเองได้ในวันนี้ แต่เป็นเพราะ Valve มอบอำนาจการตัดสินใจและความรู้สึกเป็นเจ้าของงานให้กับพนักงานทุกคน สิ่งนี้ทำให้คนทำงานรู้สึกอยากพัฒนาผลงานให้ดีขึ้นเรื่อยๆ เพราะพวกเขารู้สึกว่าสิ่งที่ทำอยู่นั้นมีความหมายและได้รับการเคารพในฐานะผู้สร้างสรรค์
เขายังได้เปรียบเทียบสถานการณ์นี้กับค่ายเกมยักษ์ใหญ่อย่าง EA ที่มักจะมอบซองขาวให้พนักงานทันทีหลังจากจบโปรเจกต์ใหญ่ เช่น Battlefield 6 แม้ว่าทีมงานจะช่วยให้เกมประสบความสำเร็จจนโค่นคู่แข่งได้ก็ตาม Chet Faliszek มองว่าพฤติกรรมแบบนี้เป็นการทำลายขวัญและกำลังใจของคนทำงานอย่างรุนแรง แล้วบริษัทเหล่านี้มักจะหันไปโทษว่านักพัฒนาฝั่งตะวันตกขี้เกียจ ทั้งที่จริงๆ แล้วเป็นตัวบริษัทเองที่บั่นทอนศักยภาพของพวกเขาตั้งแต่วันแรก
อดีตนักเขียนบทชื่อดังทิ้งท้ายด้วยความเสียดายว่า คนเก่งๆ ที่เขาเคยรู้จักและเชื่อใจใน Epic Games ต่างพากันลาออกไปเกือบหมดแล้ว เหลือเพียงไม่กี่คนรวมถึงตัว Tim Sweeney เอง เขาไม่เข้าใจว่าบริษัทจะสร้างรากฐานที่แข็งแกร่งได้อย่างไรหากขาดความเชื่อมั่นต่อกัน นอกจากนี้เขายังวิจารณ์การตัดสินใจทางธุรกิจที่ผิดพลาด เช่น การเข้าซื้อกิจการ Bandcamp หรือการขึ้นราคา V-bucks ที่ราคาประมาณ 300 – 3,000 บาท ตามแพ็กเกจ เพื่อประคองรายได้จนสุดท้ายก็นำมาสู่การปลดพนักงานอยู่ดี
บทสรุปของเรื่องนี้ Chet Faliszek ยืนยันหนักแน่นว่าเขาไม่มีทางเข้าไปทำงานในสถานที่ที่ไม่ให้เกียรติและไม่ตอบแทนความทุ่มเทของพนักงานอย่างเหมาะสมแน่นอน เพราะความภูมิใจในผลงานและการได้รับการยอมรับคือแรงขับเคลื่อนสำคัญที่ทำให้คนทำเกมสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ออกมาได้ การกระทำของ Epic Games ในครั้งนี้จึงถือเป็นบทเรียนราคาแพงที่ทำให้คนในอุตสาหกรรมต้องกลับมาทบทวนเรื่องสวัสดิภาพและคุณค่าของคนทำงานอย่างจริงจัง
