Sony ปรับกลยุทธ์เน้นทำกำไรจากฐานผู้ใช้ PS5 สู้ศึกราคา RAM พุ่งสูง

แม้ว่ายอดขายเครื่อง PlayStation 5 จะไปได้สวยโดยทำตัวเลขไปได้ถึง 92.2 ล้านเครื่อง ณ วันที่ 5 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา แต่สถานการณ์โลกด้านชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์กำลังสร้างความท้าทายใหม่ให้กับ Sony โดยเฉพาะปัญหาขาดแคลนชิปหน่วยความจำ (RAM) ที่ราคาทะยานสูงขึ้น ทำให้ยักษ์ใหญ่รายนี้ต้องเบนเข็มกลยุทธ์จากการพึ่งพายอดขายเครื่องเพียงอย่างเดียว มาเป็นการเน้นสร้างรายได้จากฐานผู้ใช้ที่มีอยู่เดิมแทน

Lin Tao ซึ่งดำรงตำแหน่ง CFO ของ Sony ได้กล่าวในรายงานผลประกอบการว่า บริษัทเตรียมรับมือกับช่วงเทศกาลขายปลายปีด้วยการจัดหาชิปหน่วยความจำให้เพียงพอต่อความต้องการขั้นต่ำ พร้อมระบุว่ากำลังเร่งเจรจากับซัพพลายเออร์หลายรายเพื่อลดผลกระทบจากต้นทุนที่เพิ่มขึ้น โดยเป้าหมายหลักคือการรักษาผลกำไรผ่านการผลักดันยอดขายซอฟต์แวร์และบริการด้านเน็ตเวิร์ก ซึ่งเป็นส่วนที่มีมาร์จิ้นสูงกว่าการขายตัวเครื่อง

การปรับตัวครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนัก เพราะ PlayStation 5 วางจำหน่ายมาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปี 2020 ซึ่งจะทำให้เครื่องมีอายุครบ 6 ปีในช่วงปลายปีนี้ ปกติแล้ววงจรชีวิตของคอนโซลจะอยู่ที่ประมาณ 5-7 ปี แต่ Hideaki Nishino ซึ่งเป็น co-CEO เคยตั้งเป้าให้ PS5 มีอายุยืนยาวถึง 10 ปี การหันมาให้ความสำคัญกับระบบสมาชิกและยอดขายเกมดิจิทัลจึงเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลที่สุดในระยะยาว

เหล่านักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าเราอาจจะยังไม่ได้เห็น PlayStation 6 จนกว่าจะผ่านพ้นปี 2028 ไปแล้ว ประกอบกับกระแสของ AI ที่เข้ามามีบทบาทในการผลิตฮาร์ดแวร์ ทำให้แผนการพัฒนาเครื่องรุ่นใหม่ต้องมีการปรับเปลี่ยนอยู่ตลอดเวลา ทาง Lin Tao เองก็เสริมว่ากลยุทธ์การขายฮาร์ดแวร์ของบริษัทมีความยืดหยุ่นสูงมาก ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณชัดเจนว่า PS5 จะยังคงเป็นพระเอกหลักของห้องนั่งเล่นไปอีกพักใหญ่

ปัจจุบันราคาของ RAM ในตลาดโลกมีความผันผวนอย่างมาก หากคำนวณจากราคาตลาดที่เพิ่มขึ้นเฉลี่ยประมาณ 15% ถึง 20% อาจส่งผลให้ต้นทุนการผลิตต่อเครื่องสูงขึ้นหลายร้อยบาท หาก Sony ยังคงขายเครื่องในราคาเดิมโดยไม่ปรับกลยุทธ์ด้านซอฟต์แวร์มาช่วยเสริม กำไรสุทธิต่อหน่วยย่อมลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ การดึงเงินจากกระเป๋าเกมเมอร์ผ่านบริการอย่าง PlayStation Plus จึงเป็นหัวใจสำคัญในตอนนี้

ท้ายที่สุดแล้ว ทิศทางของ Sony คือการทำให้ ecosystem ของ PlayStation แข็งแกร่งขึ้น ไม่ว่าต้นทุนการผลิตเครื่องจะขยับไปทางไหน ตราบใดที่ผู้เล่นยังคงซื้อเกมและสมัครบริการออนไลน์อยู่ บริษัทก็ยังสามารถรักษาสถานะทางการเงินให้เติบโตได้ ท่ามกลางยุคสมัยที่ชิ้นส่วนคอมพิวเตอร์และโน้ตบุ๊กต่างพากันปรับราคาขึ้นทั่วหน้า