Apple งานเข้า! FTC ส่งจดหมายเตือนปมปิดกั้นข่าวฝ่ายอนุรักษ์นิยมบน Apple News

ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ที่ดูชื่นมื่นระหว่าง Apple กับรัฐบาลของ Donald Trump จะเริ่มมีรอยร้าวเสียแล้ว เมื่อ Andrew Ferguson ประธานคณะกรรมการการค้าชาวสหรัฐฯ (FTC) ได้ส่งจดหมายตรงถึง Tim Cook เพื่อแสดงความกังวลอย่างรุนแรงต่อข้อหาที่ว่า Apple News มีพฤติกรรมปิดกั้นข่าวสารอย่างเป็นระบบโดยเฉพาะเนื้อหาจากสำนักข่าวฝั่งอนุรักษ์นิยมหรือฝ่ายขวา ซึ่งอาจเข้าข่ายละเมิดกฎหมายคุ้มครองผู้บริโภคหากพิสูจน์ได้ว่าบริษัทละเมิดข้อตกลงการให้บริการของตัวเอง

ชนวนเหตุของเรื่องนี้มาจากรายงานของ Media Research Center (MRC) ซึ่งเป็นกลุ่มเฝ้าระวังทางสื่อฝ่ายอนุรักษ์นิยม ที่ออกมาแฉว่าตลอดเดือนมกราคม 2026 ที่ผ่านมา ในหน้าข่าวเด่น 20 อันดับแรกของ Apple News ช่วงเช้าไม่มีบทความจากสำนักข่าวฝ่ายขวาเลยแม้แต่ชิ้นเดียว โดยส่วนใหญ่จะเป็นข่าวจากสำนักข่าวที่ถูกมองว่าเป็นฝ่ายซ้ายหรือเป็นกลาง เช่น The Associated Press หรือ The New York Times จนทำให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในหมู่สื่อสายคอนเซอร์เวทีฟ รวมถึงตัวประธานาธิบดี Donald Trump เองด้วย

แม้ว่าปัจจุบัน Apple News จะครองแชมป์แอปข่าวที่ได้รับความนิยมสูงสุดในสหรัฐฯ แคนาดา และออสเตรเลีย โดยมีสำนักข่าวเข้าร่วมกว่า 3,000 แห่ง แต่ Apple ก็ยืนยันมาตลอดว่าการคัดเลือกเนื้อหานั้นเน้นไปที่วารสารศาสตร์ที่มีคุณภาพเป็นหลัก ซึ่งจะไม่รวมถึงบล็อกส่วนตัว เนื้อหาโฆษณา หรือรายงานที่มีข้อมูลคลาดเคลื่อนจากความเป็นจริง โดยระบบอัลกอริทึมจะคัดกรองตามความสนใจและปฏิสัมพันธ์ของผู้ใช้งานแต่ละคนเป็นหลัก

ทางด้าน Andrew Ferguson ซึ่งได้รับการแต่งตั้งจาก Donald Trump ให้มาดำรงตำแหน่งนี้ ยอมรับว่า FTC ไม่มีอำนาจทางกฎหมายที่จะไปสั่งให้ Apple เปลี่ยนแปลงวิธีการจัดการเนื้อหาได้โดยตรง เพราะ FTC ไม่ใช่ Speech Police แต่เขาย้ำว่ารัฐสภามอบอำนาจให้ตรวจสอบเพื่อปกป้องผู้บริโภคจากการให้ข้อมูลที่ผิดพลาดหรือการปิดบังข้อมูลสำคัญ ซึ่งหาก Apple โฆษณาว่าแอปเป็นกลางแต่ความจริงกลับเลือกปฏิบัติ ก็อาจกลายเป็นเรื่องใหญ่ได้

สิ่งที่น่าจับตามองคือท่าทีของ Tim Cook ที่ผ่านมาเขามักจะรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับ Donald Trump ได้อย่างยอดเยี่ยม ไม่ว่าจะเป็นการบริจาคเงินอย่างน้อย 1 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 33.7 ล้านบาท) ให้กับงานพิธีสาบานตนรับตำแหน่ง หรือการมอบประติมากรรมแก้วฐานทองคำ 24 กะรัตเป็นของขวัญเมื่อปีก่อนเพื่อแลกกับการยกเว้นภาษีนำเข้าเซมิคอนดักเตอร์บางส่วน แต่การเผชิญหน้ากับ FTC ในครั้งนี้อาจเป็นบททดสอบใหม่ว่า Apple จะยอมถอยหรือจะเลือกยืนหยัดในแนวทางบรรณาธิการของตนเอง

ในขณะที่คู่แข่งอย่าง Meta ของ Mark Zuckerberg ได้เลือกถอยห่างจากการสนับสนุนข่าวสารและยอมจ่ายเงินชดเชยให้ Donald Trump ไปแล้วถึง 25 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 843 ล้านบาท) เพื่อจบคดีแบนบัญชีโซเชียลมีเดีย แต่สำหรับ Apple ที่ยังคงชูจุดขายเรื่องความเป็นส่วนตัวและการคัดกรองเนื้อหาคุณภาพสูง สงครามครั้งนี้อาจจะไม่จบลงง่ายๆ และอาจกลายเป็นประเด็นร้อนที่สะเทือนวงการเทคโนโลยีตลอดทั้งปี 2026