The Information วิเคราะห์ว่าแนวทางด้านปัญญาประดิษฐ์ของ Apple ที่ค่อนข้างระมัดระวังและไม่เร่งลงทุนมหาศาลเหมือนคู่แข่ง อาจกลายเป็นกลยุทธ์ที่ให้ผลตอบแทนในปี 2026 โดยเฉพาะในจังหวะที่ตลาดเริ่มตั้งคำถามต่อกระแสการลงทุน AI ที่สูงเกินจริง และการรอคอยการมาถึงของ Siri เวอร์ชันปรับโฉมใหม่ที่มีกำหนดเปิดตัวในช่วงเวลาดังกล่าว
รายงานเชิงคาดการณ์ระบุว่า Apple เลือกเดินหมากต่างจากบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อย่าง OpenAI, Google และ Meta ที่ทุ่มเงินหลายแสนล้านดอลลาร์ไปกับดาต้าเซ็นเตอร์ ชิปประมวลผล และการฝึกโมเดลภาษาขนาดใหญ่ (LLM) แนวทางดังกล่าวทำให้ Apple ถูกวิจารณ์อย่างหนักว่าตามหลังในสนามรบ AI โดยเฉพาะระบบผู้ช่วยอัจฉริยะอย่าง Siri ที่ยังคงด้อยกว่าคู่แข่งทั้งในด้านความสามารถและความน่าเชื่อถือ
อย่างไรก็ตาม The Information ชี้ว่าบรรยากาศของตลาดเริ่มมีความสงสัยต่อการใช้จ่ายด้าน AI มากขึ้นเรื่อยๆ นักลงทุนเริ่มตั้งคำถามว่าการลงทุนมหาศาลระดับนี้จะสามารถสร้างรายได้กลับมาในระยะสั้นได้จริงหรือไม่ ท่ามกลางบริบทนี้ Apple ซึ่งจำกัดงบลงทุนเฉพาะด้านกลับมีเงินสดและหลักทรัพย์สภาพคล่องมากกว่า 130,000 ล้านดอลลาร์ พร้อมเป็นตัวเลือกในการเข้าซื้อกิจการหรือจับมือพันธมิตร หากมูลค่าบริษัทสตาร์ตอัปด้าน AI ปรับตัวลดลงในอนาคต
ก้าวสำคัญที่สุดด้าน AI ของ Apple ในปี 2026 คือการยกเครื่อง Siri ครั้งใหญ่ ซึ่งคาดว่าจะเปิดตัวพร้อมกับ iOS 26.4 ในช่วงฤดูใบไม้ผลิ โดย Siri ใหม่จะสามารถสนทนาได้เป็นธรรมชาติมากขึ้น และทำงานที่ต้องใช้หลายขั้นตอนในระดับระบบได้ รายงานระบุว่า Apple อาจเลือกใช้โมเดล Gemini ของ Google เป็นแกนหลักในบางส่วน สะท้อนมุมมองภายในที่เชื่อว่าโมเดลภาษาใหญ่มีแนวโน้มกลายเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ที่หาซื้อได้ และไม่คุ้มค่ากับการทุ่มพัฒนาเองทั้งหมด
อีกหนึ่งจุดแข็งสำคัญคือ iPhone และระบบนิเวศของ Apple ซึ่งช่วยให้บริษัทสามารถกระจายฟีเจอร์ Apple Intelligence ผ่านการอัปเดตซอฟต์แวร์และการผสานในระดับชิปประมวลผลบนตัวเครื่องได้โดยตรง แตกต่างจากบริษัท AI อื่นที่ต้องพึ่งพาแอปหรือบริการเว็บเพียงอย่างเดียว ขณะที่ความพยายามของคู่แข่งในการสร้างฮาร์ดแวร์ใหม่ๆ เพื่อแข่งกับ Apple ยังคงเผชิญอุปสรรคทั้งด้านการผลิตและการสร้างฐานผู้ใช้งานที่แข็งแกร่ง
นอกจากนี้ รายงานยังเชื่อมโยงการปรับทัพผู้บริหารกับทิศทางใหม่ โดย Siri ถูกย้ายมาอยู่ภายใต้การดูแลของ Mike Rockwell อดีตหัวเรือใหญ่โครงการ Vision Pro หลังพบปัญหาความล่าช้ามานาน ขณะที่หัวหน้าฝ่าย AI อย่าง John Giannandrea ได้ประกาศเตรียมเกษียณในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2026 ทั้งหมดนี้ทำให้ปี 2026 อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้กลยุทธ์ค่อยเป็นค่อยไปของ Apple ถูกมองว่าเป็นการมองการณ์ไกล หากกระแสการทุ่มเงินใน AI เริ่มแผ่วลงและ Siri ใหม่สามารถทำได้ตามที่สัญญาไว้จริง
