Steam เตรียมยุติรองรับ Windows แบบ 32 บิต เริ่มต้นปี 2026
Valve แนะผู้ใช้รีบอัปเกรดเป็น 64 บิต
แพลตฟอร์มเกมพีซีขวัญใจมหาชนอย่าง Steam กำลังเตรียมโบกมือลาเทคโนโลยีเก่าอีกครั้ง โดยมีแผนจะยุติการรองรับระบบปฏิบัติการ Windows แบบ 32 บิตอย่างเป็นทางการ ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2026 เป็นต้นไป ตามการประกาศล่าสุดของ Valve บนหน้าเว็บไซต์สนับสนุน โดยระบุว่านี่เป็นขั้นตอนที่จำเป็นเพื่อพัฒนาฟีเจอร์ใหม่ๆ ที่ต้องอาศัยไดรเวอร์และไลบรารีที่ทันสมัยขึ้น
ในปัจจุบัน Steam ได้จำกัดการรองรับไว้เพียง Windows 10 ขึ้นไปเท่านั้น และเนื่องจาก Windows 11 นั้นไม่มีเวอร์ชัน 32 บิตให้ใช้งานมาตั้งแต่ต้น จึงทำให้ระบบปฏิบัติการรุ่นสุดท้ายที่ยังสามารถรัน Steam ในรูปแบบ 32 บิตได้มีเพียง Windows 10 รุ่น 32 บิต ซึ่งก็ถือว่าเดินหน้าเข้าสู่ช่วงปลายอายุการใช้งานเต็มทีแล้ว การตัดสินใจครั้งนี้จึงถือเป็นการเคลียร์พื้นที่ให้ซอฟต์แวร์ทำงานได้มีประสิทธิภาพมากขึ้น
หากมองย้อนกลับไป Microsoft เองก็ได้หยุดส่งมอบ Windows 10 รุ่น 32 บิตให้กับกลุ่มผู้ผลิตอุปกรณ์ (OEM) มาตั้งแต่ปี 2020 แล้ว ทำให้ผู้ที่ซื้อคอมพิวเตอร์เครื่องใหม่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาแทบจะไม่มีใครได้สัมผัสระบบนี้อีกเลยในตลาดทั่วไป เว้นเสียแต่จะเป็นเครื่องรุ่นเก่าที่เก็บไว้นาน หรือเป็นระบบเฉพาะทางที่ยังไม่ได้ทำการอัปเดตสภาพแวดล้อมของซอฟต์แวร์ให้ทันสมัยตามยุคสมัย
ทางด้าน Valve ได้เปิดเผยข้อมูลที่น่าสนใจจากแบบสำรวจฮาร์ดแวร์ล่าสุดของ Steam พบว่ามีกลุ่มผู้ที่ยังใช้งาน Windows 10 แบบ 32 บิตอยู่เพียงประมาณ 0.01 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นจากจำนวนผู้ใช้ทั้งหมดทั่วโลก ด้วยตัวเลขที่น้อยนิดขนาดนี้ทำให้ทางค่ายมั่นใจว่าการประกาศยุติการสนับสนุนครั้งนี้จะไม่สร้างความเดือดร้อนในวงกว้าง และเป็นการส่งสัญญาณให้ผู้ใช้กลุ่มจิ๋วนี้เริ่มขยับขยายได้แล้ว
คำแนะนำจาก Valve ถึงผู้ที่ยังติดอยู่ในโลก 32 บิตก็คือ ควรเตรียมตัวอัปเกรดไปใช้ระบบปฏิบัติการแบบ 64 บิตโดยเร็วที่สุด เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาความไม่เสถียรที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต รวมถึงเพื่อความปลอดภัยของข้อมูลส่วนตัว เนื่องจากหลังกำหนดเส้นตาย ตัวโปรแกรม Steam บนระบบเก่าจะไม่ได้รับการอัปเดตแพตช์ความปลอดภัยใดๆ อีกต่อไป และอาจจะหยุดทำงานลงในที่สุด
อย่างไรก็ตาม เหล่าเกมเมอร์ไม่ต้องตกใจไป เพราะแม้ตัวโปรแกรม Steam จะกลายเป็น 64 บิตเต็มตัว แต่เกมเก่าๆ ในคลังที่เป็นเวอร์ชัน 32 บิตจะยังคงสามารถเปิดเล่นได้ตามปกติบน Windows แบบ 64 บิตผ่านเลเยอร์การทำงานของระบบ ดังนั้นภารกิจเดียวของผู้ใช้ตอนนี้คือการเปลี่ยนสภาพแวดล้อมของ Windows ให้กลายเป็น 64 บิตให้เรียบร้อย
