PCI-SIG องค์กรผู้ควบคุมมาตรฐาน PCIe ประกาศอย่างเป็นทางการว่าได้ปล่อย PCIe 7.0 ให้กับสมาชิกในองค์กรแล้ว ถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญที่จะพลิกโฉมวงการ โดยเพิ่มอัตราการส่งข้อมูลต่อช่องสัญญาณ (per-lane) เป็น 128 GT/s สูงกว่า PCIe 6.0 ถึงสองเท่า และทำให้การส่งข้อมูลรวมบน 16 lanes สามารถแตะระดับ 256 GB/s
มาตรฐานนี้ยังคงใช้เทคโนโลยี PAM4 signaling และ FLIT encoding แบบ 1b/1b ที่เริ่มใช้ใน PCIe 6.0 ไว้ควบคุมการส่งข้อมูล แต่การเพิ่มความเร็วสัญญาณจาก 16 GHz ในเวอร์ชันเดิมไปจนถึง 32 GHz ในการออกแบบ PCIe 7.0 นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะการส่งสัญญาณที่ความถี่สูงผ่านสายทองแดงมานานอาจทำให้เกิดปัญหาด้านสัญญาณและเสถียรภาพ
PCI-SIG ระบุว่าการทำงานครั้งนี้ต้องอาศัยความร่วมมือจากหลายบริษัทยักษ์ใหญ่ เช่น AMD, Intel และ NVIDIA เพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้ และเตรียมพร้อมสำหรับการทดสอบความเข้ากันได้ของอุปกรณ์จริงภายในปี 2027 ก่อนจะออกสู่ตลาดในช่วง 2028–2029
นอกจากความเร็วแล้ว PCIe 7.0 ยังเน้นเรื่อง ประสิทธิภาพการใช้พลังงาน และการออกแบบให้รองรับระบบเชื่อมต่อระยะไกลหรือซับซ้อนมากขึ้น เช่น การใช้งานในศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ที่ต้องการ Bandwidth สูงลิ่วอย่าง 800G Ethernet, Ultra Ethernet และแม้แต่ระบบประมวลผลควอนตัมคอมพิวติ้ง
แต่ที่น่าสนใจไม่แพ้กันคือการเริ่มพูดถึง PCIe 8.0 ที่คาดว่าจะมาในปี 2030 โดยมีเป้าหมายเพิ่มความเร็วเป็น 256 GT/s ต่อ lane ซึ่งจะทำให้ได้ Bandwidth รวมถึง 1 TB/s บน 16 lanes และที่สำคัญ ยังไม่ทิ้งการใช้งานสายไฟฟ้า (electrical interconnects) ทั้งหมด แม้จะมีการพัฒนาสายสัญญาณแสง (optical interconnects) ควบคู่กันไป
Al Yanes ประธาน PCI-SIG กล่าวว่า เราหวังว่าจะสามารถทำได้โดยใช้สัญญาณไฟฟ้า ไม่จำเป็นต้องพึ่งแสงอย่างเดียว แปลว่าอนาคตของ PCIe ยังคงมีทางเลือกทั้งสองแบบ แม้จะต้องเผชิญกับความท้าทายทางเทคนิคที่สูงขึ้นเรื่อย ๆ
