Microsoft ชนะอีกยก ศาลสหรัฐปฏิเสธคำร้องของ FTC ที่พยายามขัดขวางการซื้อ Activision

กว่าจะมาถึงวันนี้ Microsoft ต้องใช้เวลามากกว่าปีในการผลักดันการซื้อกิจการของ Activision Blizzard ด้วยมูลค่ามหาศาลถึง 69 พันล้านดอลลาร์ และตอนนี้พวกเขาก็ได้รับชัยชนะครั้งสำคัญเมื่อ ศาลสูงสุดของสหรัฐฯ ปฏิเสธคำอุทธรณ์จาก Federal Trade Commission (FTC) ที่พยายามหยุดดีลนี้ไว้ตั้งแต่แรก

เมื่อเดือนมิถุนายนปี 2023 ทาง FTC ยื่นคำร้องขอให้มีการ ระงับการควบรวมกิจการระหว่าง Microsoft กับ Activision Blizzard ก่อน เพื่อรอผลพิจารณาคดีอย่างเต็มรูปแบบ พวกเขาเกรงว่าดีลนี้จะทำให้ Microsoft มีอำนาจมากเกินไปในตลาดเกม โดยเฉพาะบนแพลตฟอร์ม Xbox Game Pass (XGP) และ PC Game Store

อย่างไรก็ตาม ศาลชั้นต้นปฏิเสธคำร้องนี้โดยบอกว่า:

“ไม่มีเหตุผลเพียงพอที่จะเชื่อว่า Microsoft จะทำให้เกิดการผูกขาดจริง ๆ”

และล่าสุด ศาลสูงสุดก็ยืนยันคำตัดสินเดิม โดยระบุว่าศาลชั้นต้นใช้มาตรฐานทางกฎหมายที่ถูกต้องและ FTC ก็ไม่สามารถแสดงหลักฐานที่ชัดเจนพอว่าพวกเขาจะชนะคดีได้

แม้จะยังอยู่ในกระบวนการฟ้องร้อง แต่ Microsoft ก็ดำเนินการควบรวมกิจการเสร็จสิ้นไปแล้วเมื่อปลายปี 2023 หลังจากได้รับไฟเขียวจากหน่วยงานกำกับดูแลในหลายประเทศ รวมถึง UK’s Competition and Market Authority ที่เชื่อว่าดีลนี้จะไม่กระทบการแข่งขันในตลาด

แปลว่า Activision Blizzard ตอนนี้คือบริษัทในเครือ Microsoft อย่างสมบูรณ์ และมีแผนจะนำเกมระดับ AAA ของตัวเองเข้าสู่ XGP อย่างต่อเนื่อง

แม้จะแพ้คำร้องขั้นต้น แต่ FTC ยังมี กระบวนการพิจารณาคดีอย่างเต็มรูปแบบ ที่อาจใช้เวลาอีกนาน อย่างไรก็ตาม หลายคนคาดว่า FTC อาจจะยอมรับความจริงในที่สุด เพราะดีลนี้ผ่านการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลเกือบทุกแห่งแล้ว และแทบจะเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้อีกแล้ว

James Grimmelmann นักกฎหมายด้านเทคโนโลยีกล่าวว่า:

“นี่อาจเป็นแค่การเตือนจาก FTC ว่าเราไม่ชอบดีลนี้แต่ในทางปฏิบัติ ดีลก็จบไปแล้ว”