เบื้องต้นยังไม่ได้มีการระบุข้อมูลให้ฟังว่าคอนเทนต์ที่จะทดสอบนั้นเป็นอย่างไร แต่ผู้เล่นจะได้เห็นโฉมแรกของเกมในประสบการณ์ใหม่ที่ผู้เล่นจะได้ลองจำลองชีวิตตัวละครซิมส์ในพื้นที่เดียวกันแบบหลายคน ซึ่งจะต้องลงชื่อทดสอบกับโครงการ The Sims Labs ที่เป็นเซิร์ฟเวอร์พิเศษสำหรับการลองเล่นเกมรูปแบบ Alpha – Beta ที่ได้รับการเปิดตัวกันไม่นานมานี้ และจะมีข้อตกลงเรื่องการเก็บรักษาความลับหรือข้อมูลต่างๆ ที่จะระบุภายในสัญญาการลงทะเบียนครับ (>>คลิก<<)

ภาพตัวอย่างไม่เป็นทางการของเกมในเครือ The Sims ที่อยู่ในการพัฒนา

เกี่ยวกับ Project Rene

ก่อนหน้านี้ ได้รับการเปิดตัวครั้งแรกในปี 2022 โดยมีการให้ข้อมูลว่าเป็นนวัตกรรมใหม่ที่กรุยทางสู่อนาคตของ The Sims ด้วยคอนเซปต์การตีความใหม่ การให้ความเคารพความสนุกแบบต้นฉบับ ซึ่งทีมงานไม่ได้มองว่าเป็นเกมภาค 5 ณ ตอนนี้ เราเลยไม่อาจพูดได้เต็มปากว่าจะเป็นเกม The Sims 5 หรือเป็นการรีบู๊ตจักรวาลกันแน่ แต่ที่น่าสนใจก็คือ Project Rene ยังรองรับการใช้ทั้งรูปแบบออฟไลน์ – ออนไลน์แบบ Cross-play ไม่ว่าจะเป็นมือถือหรือคอมพิวเตอร์ อีกทั้งจะเป็นประสบการณ์ฟรีเช่นกัน อย่างไรเสียในเมื่อยังไม่มีความชัดเจนในผลงาน Final Product จึงอาจมีความเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมในอนาคต

ว่าแล้วก็ต้องรอดูกันเลยว่าเมื่อเกมพร้อมให้บริการจะปังกันขนาดไหน เพราะถ้าว่ากันตามตรง The Sims Online ที่เป็นเกมออนไลน์เกมแรกโดยมีพื้นฐานจากภาคแรกก็มาก่อนกาลสุดๆ และแม้ภายหลังจะยุติให้บริการไป แต่หลายคนก็ยังคงคาดหวังจะได้เห็นการจำลองชีวิตที่มีมาตรฐานเหมือนเกมยุคใหม่ สำหรับโอกาสหน้า ThisIsGame Thailand จะมีอะไรมาแบ่งปันอย่าลืมติดตามที่นี่เช่นเคย

ทีมงาน Maxis ได้ให้สัมภาษณ์กับทาง Radio Times ด้วยว่าที่จริงแล้วพวกเขาเห็นไอเดียโหมดนี้จากเกม Animal Crossing ในภาคล่าสุดนั่นเอง ซึ่งมีการยกตัวอย่างว่าผู้เล่นในเกมจำลองชีวิตภาคดังกล่าวสามารถสร้างพื้นที่ส่วนตัวบนเกาะขึ้นมาและชวนให้เพื่อนๆ มาเที่ยวชมได้ และระบบมัลติเพลเยอร์นี้เองก็ไม่ได้มีแค่เพียงภาค New Horizons เท่านั้น ทว่าหากมองย้อนกลับไปภาคก่อนๆ ก็จะพบว่ามีกิจกรรมอื่นๆ ที่ผู้เล่นสามารถสนุกด้วยกันได้เหมือนกัน อาทิการล่าสมบัติ

พวกเขาระบุต่อว่าด้วยระบบออนไลน์ใน New Horizons ได้พลิกโฉมการใช้ชีวิตไลฟ์สไตล์ออนไลน์แบบใหม่ๆ ซึ่ง ณ เวลานั้นก็สอดคล้องกับการปรับตัวสู่สมัยของ New Normal ที่ผู้เล่นสามารถจัดทอล์คโชว์ งานจัดแสดงสินค้า เช่นเดียวกับการสันทนาการหรือกิจกรรมอื่นๆ ด้วย โดยอีกหนึ่งเกมที่เป็นไอเดียก็คือ Among Us ทั้งนี้จะไม่ใช่ในส่วนของการไล่ล่า แต่เป็นการเปิดโอกาสให้ผู้เล่นสร้างสังคมขึ้นมาและทำการปฏิสัมพันธ์กันและกัน

ท้ายที่สุดทีมงานกล่าวว่าพวกเขายินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะได้นำเสนอโหมดการเล่นแบบออนไลน์ โดยที่จะไม่ใช่ระบบมัลติเพลเยอร์ที่ผู้เล่นเข้าไปในเกมแบบไม่รู้เรื่องราวใดๆ ทว่าจะต้องเป็นพื้นที่ที่สามารถทำอะไรด้วยกันได้ ซึ่งก็ไม่น่าแปลกนักเพราะ The Sims ให้ความสำคัญกับการสานมิตรอยู่เป็นธรรมดา ว่าแล้วก็ต้องรอดูกันเต็มๆ ว่าเมื่อเปิดให้บริการจริงแล้ว Project Rene จะตอบโจทย์ตามที่ทีมงานตั้งเป้าได้มากแค่ไหน

ในส่วนของ Project Rene ได้มีการเปิดตัวครั้งแรกภายในงาน Behind the Sims Summit ในเดือนตุลาคมปี 2022 โดยมาพร้อมกับการนำเสนอเกมเพลย์รูปแบบใหม่ ผสมผสานความเป็นโอเพนเวิลด์และระบบการออกแบบซิมส์ ตัวละคร และที่อยู่อาศัยที่มีรายละเอียดมากขึ้น เช่นการเปลี่ยนโครงของเฟอร์นิเจอร์ ออกแบบลวดลายด้วยตัวเอง และรองรับแพลตฟอร์มคอนเทนต์ออนไลน์คล้าย Gallery ในเกมภาค 4

แหล่งที่มา: Radio Times

ผู้ใช้งาน Reddit ที่ชื่อว่า Exputer (ซึ่ง ณ ตอนนี้บัญชีดังกล่าวถูกลบไปแล้ว) โดยมีรายงานว่า Project Rene ได้เริ่มต้นทดสอบช่วง Playtest ในช่วงปลายเดือนตุลาคม ซึ่งคาดการณ์ว่านี่คือสาเหตุที่ภาพเหล่านี้หลุดออกมาได้

Off screen pictures of a play test for The Sims 5.
by inthesims

จากภาพด้านบนนี้เราจะได้เห็นการกลับมาของอพาร์ทเมนต์ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่ก่อนหน้านี้ไม่ได้รวมอยู่ในเกมภาคหลักภาคใดเลย (แต่เคยปรากฏเป็นส่วนหนึ่งของเนื้อหา DLC) โดยในภาพนี้แสดงสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นโหมดการสร้างของเกมพร้อมข้อความที่ระบุว่า “ปรับแต่งอพาร์ทเมนต์ของคุณด้วยผนังและเฟอร์นิเจอร์ ค้นหาเฟอร์นิเจอร์ที่ผู้เล่นสร้างขึ้นผ่านปุ่ม Discovering และเฟอร์นิเจอร์ที่สร้างโดย Maxis ผ่านปุ่ม Buy” ซึ่งจุดนี้เองยังบ่งชี้ว่าเกมดังกล่าวจะสานต่อแนวโน้มของเกมก่อนหน้าที่อนุญาตให้ผู้เล่นสร้างและแบ่งปันผลงานสร้างสรรค์ของตนเองเพื่อให้ผู้ใช้รายอื่นดาวน์โหลดผ่านอินเทอร์เน็ต

นอกจากนี้เราจะได้เห็นภาพที่แสดงให้เห็นสภาพแวดล้อมในเมืองและเป็นไปได้ว่าอาคารหลายชั้นในภาพนั้นน่าจะเป็นอพาร์ทเมนต์ที่ชาวซิมส์หรือครอบครัวแต่ละคนสามารถอาศัยอยู่ได้

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลทั้งหมดนี้ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการจากทาง EA หรือ Maxis ทำให้ผู้เล่นก็ต้องทำใจเผื่อไว้หน่อยว่าข่าวนี้อาจจะเป็นภาพเท็จก็เป็นได้ครับ

จากวิดีโอที่ได้รับชมไปด้านบนก็พูดได้เลยว่าถ้า The Sims ภาคใหม่หันมาใช้ Unreal Engine จริงๆ ภาพของเกมจะต้องออกมาสวยงามอลังการเหมือนกับผลงานของ Priymak Elysium แน่ๆ แถมผลงานของ Priymak Elysium ยังมีการใส่ Lumen เพื่อให้ภายในฉากสามารถแสดงเอฟเฟคของ Ray Tracing ออกมาได้อีกด้วย เรียกได้ว่าแม้จะเป็นผลงานคอนเซ็ปต์ที่ไม่ใช่ตัวเกมจริงๆ แต่มันก็พอทำให้ได้เห็นภาพว่าถ้า The Sims มีภาพกราฟิกที่สมจริงตัวเกมจะออกมาเป็นอย่างไร

จากสถานการณ์ในปัจจุบันทาง EA ยังดูไม่มีทีท่าว่าปล่อย The Sims ภาคใหม่ออกมาแต่อย่างใด จะมีเพียงแค่การปล่อย Expansion ออกมาเพื่อให้ผู้เล่นได้คลุกอยู่กับ The Sims 4 ต่อไปอีกยาวๆ ซึ่งถ้าทาง EA ไฟเขียวให้ Maxis พัฒนา The Sims ภาคใหม่จริงๆ ผลงานของพวกเขาอาจมีภาพกราฟิกที่ไม่อลังการเท่ากับของ Priymak Elysium แต่ไม่ว่าพวกเขาจะปล่อยเกม Sims ภาคใหม่ออกมาหรือไม่ สิ่งเดียวที่สาวกชาว Sims ยังทำได้คงไม่พ้นกับการเล่น Expansion ของเกมภาคนี้เพื่อรอเกมภาคใหม่ต่อไปเรื่อยๆ (หรือไม่ก็หาเกมอื่นที่มีระบบคล้ายๆ กันไปเลย)