Steam (จาก Valve) สร้างรายได้สูงถึง 40,383 ล้านเยน (ประมาณ 252 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) คิดเป็น 20.7% ของรายได้รวมทั้งหมดของบริษัท ส่วน PlayStation (จาก Sony): สร้างรายได้ตามมาอยู่ที่ 20,741 ล้านเยน (ประมาณ 129 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) คิดเป็น 10.6% ของรายได้รวม

ทั้งนี้ เหตุผลที่ทาง Capcom ไม่ได้เปิดเผยตัวเลขของ Sony ในตารางเป็นเพราะตัวเลขมีสัดส่วนต่ำกว่า 10% ของยอดขายรวม

หากเปรียบเทียบสถิติกันแล้วจะเห็นว่ารายได้จาก Steam สูงเกือบจะเป็น 2 เท่าของ PlayStation ในปีงบประมาณที่ผ่านมาเลยทีเดียว!

นอกจากนี้ ยอดขายเกมของ Capcom ในปีงบประมาณนี้มาจากเวอร์ชัน Digital บน PC สูงถึง 54.5% ในขณะที่เวอร์ชัน Digital บนคอนโซลจะอยู่ที่ 38.5% รวมเป็น 93% ซึ่งห่างไกลจากยอดขายแผ่น Physical พอสมควรจาก 7% ที่เหลืออยู่ สอดคล้องกับรายงานก่อนหน้านี้ที่ยอดขาย 50% ของ Capcom มาจาก Windows และSony เองทำยอดขายแผ่นเกม PlayStation ได้เพียง 15%

จากรายงานที่ออกมาเผยให้เห็นว่า การที่ Capcom เปลี่ยนผ่านโมเดลธุรกิจมาเน้นการจัดจำหน่ายรูปแบบ Digital ดูจะเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญที่สุด เพราะแพลตฟอร์มอย่าง Steam ช่วยให้เกมเก่าๆ ยังคงขายได้ต่อเนื่องยาวนานหลายปี และผลของมันอาจช่วยทำให้บริษัทตัดสินใจต่อเพื่อนำเงินไปลงทุน Reboot เกมเก่าเหล่านี้ให้กลับมามีชีวิตอีกครั้งได้ อาจนำไปสู่การทำการตลาดเพื่อเน้นยอดขายฝั่ง PC โดยเฉพาะต่อไป

ผู้อ่านท่านใดต้องการติดตามข่าวเกมพีซีและคอนโซลทั้งหมดของ This Is Game Thailand ก็สามารถตามมาอ่านได้ที่นี่เลย! → ข่าวเกมคอนโซล / พีซี

สาเหตุหลักที่ทำให้บริษัทมองว่าไม่จำเป็นต้องรีบเร่งเปิดตัวเครื่องรุ่นถัดไป มาจากความสำเร็จของ PS5 ที่ยังคงครองใจแฟนเกมทั่วโลกได้อย่างต่อเนื่อง ทั้งในแง่ของยอดขายและจำนวนผู้ใช้งานที่แอคทีฟบนแพลตฟอร์มรายวัน ทำให้ทางผู้บริหารเห็นว่าการรักษาสมดุลของระบบนิเวศเกมในปัจจุบันคือเป้าหมายสำคัญที่สุด มากกว่าการทุ่มงบประมาณมหาศาลเพื่อผลิตฮาร์ดแวร์ใหม่ที่อาจยังไม่จำเป็นในตอนนี้

นอกจากนี้ การพัฒนาเกมในยุคปัจจุบันมีความซับซ้อนและใช้เวลาสูงขึ้นมาก ทำให้สตูดิโอเกมต่างๆ ยังมีไฟในการผลิตคอนเทนต์คุณภาพเยี่ยมสำหรับ PS5 ออกมาอย่างต่อเนื่อง การขยายระยะเวลาออกไปจึงช่วยให้เหล่านักพัฒนาไม่ต้องแบกรับภาระหนักในการปรับแต่งเกมให้รองรับฮาร์ดแวร์รุ่นใหม่ตั้งแต่แกะกล่อง ซึ่งถือเป็นกลยุทธ์ที่ช่วยรักษาความต่อเนื่องของวงการเกมให้เติบโตได้โดยไม่สะดุด

สำหรับกลุ่มที่ใช้งาน โน้ตบุ๊ก เป็นประจำหรือเป็นเกมเมอร์สายพีซี ข่าวนี้ถือเป็นสัญญาณบวกในแง่ของความเสถียร เพราะหมายความว่าวงจรชีวิตของเกมฟอร์มยักษ์จะยังคงเน้นการรองรับอุปกรณ์ในสเปกปัจจุบันเป็นหลัก ทำให้ไม่ต้องกังวลเรื่องการอัปเกรดเครื่องใหม่บ่อยเกินความจำเป็นในช่วงเวลาเพียงไม่กี่ปีต่อจากนี้ และเป็นการเปิดโอกาสให้เกมที่เล่นผ่านระบบคลาวด์ได้รับความนิยมสูงขึ้นควบคู่กันไป

อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจครั้งนี้ก็มีความเสี่ยงที่ต้องจับตามอง เพราะการลากยาวช่วงเวลาของ PS5 เกินไปอาจทำให้เทคโนโลยีกราฟิกเริ่มล้าสมัยเมื่อเทียบกับความก้าวหน้าของฝั่งพีซีที่มีการอัปเดตชิปประมวลผลให้แรงขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งถ้าหาก Sony ไม่สามารถหาเทคนิคการอัปสเกลภาพที่ล้ำสมัยมาสู้ได้ ก็อาจจะเสียเปรียบในเรื่องของความคมชัดและการตอบสนองต่อเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ที่กำลังเข้ามามีบทบาทในอุตสาหกรรมเกมอย่างเต็มตัว

ท้ายที่สุดแล้วแฟนเกมต้องรอดูความเคลื่อนไหวจากฝั่ง Sony ต่อไปว่าจะมีเซอร์ไพรส์หรือเทคโนโลยีใหม่ๆ อะไรออกมาเสริมทัพให้กับ PS5 ในช่วงปลายอายุการใช้งานนี้หรือไม่ การรอคอย PS6 อีกหลายปีอาจดูเป็นเรื่องยาวนาน แต่หากมองในมุมของความคุ้มค่าและคุณภาพเกมที่จะได้เล่น ยิ่งนานออกไปเท่าไร ยิ่งมีโอกาสที่เทคโนโลยีเครื่องใหม่จะออกมาพร้อมความสมบูรณ์แบบที่เหนือกว่าเดิมอย่างแน่นอน

แม้การให้สัมภาษณ์ของ Hideaki Nishino จะดูคลุมเครือและเปิดช่องไว้บ้าง แต่สำหรับ Jason Schreier นักข่าวชื่อดังจาก Bloomberg ที่ติดตามข่าววงในของค่ายนี้มาตลอด กลับมองว่านี่ไม่ใช่เรื่องที่ต้องเดากันไปต่างๆ นานา เขาออกมาแสดงความเห็นทันทีว่าไม่มีนโยบายแบบแยกพิจารณาเป็นรายกรณีหรือ case by case อย่างที่หลายคนพยายามตีความ แต่ทิศทางของบริษัทนั้นชัดเจนแล้วว่าจะหันหลังให้กับการพอร์ตเกม single-player มาลง PC

เหตุผลสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการตัดสินใจนี้คือความต้องการดึงดูดผู้เล่นให้กลับมาสัมผัสประสบการณ์บนเครื่องคอนโซลโดยตรง มากกว่าการกระจายตัวออกไปบนแพลตฟอร์มอื่น ทำให้บรรดาเกมแนวเน้นเนื้อเรื่องเข้มข้นจะกลายเป็นจุดขายหลักที่หาเล่นได้บน PS5 เท่านั้น ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่ Sony หวังจะใช้เพื่อรักษามูลค่าของแบรนด์ให้แข็งแกร่งในตลาดการแข่งขันที่ดุเดือด

อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์นี้ไม่ได้หมายความว่า Sony จะทิ้ง PC ไปทั้งหมด เพราะสำหรับเกมแนว live-service หรือเกมออนไลน์ที่ต้องการจำนวนผู้เล่นมหาศาล Sony ยังคงยึดถือมาตรฐานเดิมคือการปล่อยให้เล่นได้ทั้งบน PS5 และ PC เพื่อให้ชุมชนผู้เล่นมีขนาดใหญ่และยั่งยืน ซึ่งถือเป็นการแบ่งแยกนโยบายที่ชัดเจนระหว่างเกมสองประเภทนี้ออกจากกันอย่างสิ้นเชิง

ส่วนความกังวลของนักพัฒนาและเกมเมอร์ที่ใช้งาน โน้ตบุ๊ก เป็นหลักอาจต้องทำใจว่าคงไม่ได้เห็นผลงานชิ้นโบแดงจากสตูดิโอในเครือ PlayStation มาปรากฏบนหน้าจอให้กดซื้อได้ง่ายๆ อีกต่อไป นี่เป็นการเดิมพันครั้งใหญ่ที่แสดงให้เห็นว่า Sony พร้อมจะเสียสละฐานลูกค้าบน PC เพื่อแลกกับการเพิ่มยอดขายเครื่อง PS5 ที่เปรียบเสมือนหัวใจสำคัญของระบบนิเวศในเวลานี้

สุดท้ายแล้ว สิ่งที่ Jason Schreier สื่อออกมาถือเป็นการเตือนให้แฟนๆ ได้เข้าใจถึงความจริงที่บริษัทเลือกเดิน แม้จะไม่มีการประกาศยกเลิกแผนพอร์ตเกมอย่างเป็นทางการต่อหน้าสาธารณะ แต่การแสดงออกของผู้นำระดับสูงและการปรับโครงสร้างภายในก็เป็นเครื่องพิสูจน์ที่ชัดเจนพอว่า ยุคสมัยที่เกมฟอร์มยักษ์จาก Sony จะมาลง PC แทบจะกลายเป็นอดีตไปแล้วในอนาคตอันใกล้

จุดเด่นที่สุดของเซนเซอร์ตัวนี้คือการทำ Dynamic Range ได้กว้างถึง 100dB ผ่านการรับแสงเพียงครั้งเดียว ซึ่งเป็นผลลัพธ์จากการทำงานร่วมกับระบบ Triple Conversion Gain HDR และวงจร Ultra High Conversion Gain ที่มีความแม่นยำสูง วิธีนี้ช่วยให้หลีกเลี่ยงข้อจำกัดของการถ่าย HDR แบบหลายภาพซ้อนที่มักเจอปัญหาภาพเบลอหรือเกิดอาการกระพริบเวลาถ่ายวัตถุที่เคลื่อนที่อยู่

นอกจากความสามารถในการเก็บรายละเอียดทั้งส่วนมืดและส่วนสว่างได้ดีเยี่ยมแล้ว Sony ยังปรับปรุงเรื่องการใช้พลังงานให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น เซนเซอร์รุ่นนี้รองรับการถ่ายวิดีโอ 4K ที่ 60 เฟรมต่อวินาทีพร้อมเปิดใช้งาน HDR ไปด้วยได้โดยไม่ทำร้ายแบตเตอรี่ในเครื่องมากเกินไป ทำให้การใช้งานบนสมาร์ทโฟนระดับเรือธงมีความไหลลื่นและถ่ายทำได้ต่อเนื่องยาวนานขึ้น

ด้วยขนาดเซนเซอร์ 1/1.28 นิ้ว และความละเอียด 50 ล้านพิกเซล LYTIA 910 จึงถูกวางตำแหน่งให้เป็นขุมพลังหลักของสมาร์ทโฟนระดับพรีเมียมในอนาคต โดยคาดว่าจะเริ่มเข้าสู่กระบวนการผลิตและจัดส่งในช่วงฤดูร้อนปี 2026 นี้ ซึ่งเหล่าผู้ผลิตสมาร์ทโฟนหลายรายต่างจ้องจะนำไปติดตั้งในมือถือรุ่นท็อปเพื่อสร้างจุดขายใหม่ให้กับการถ่ายภาพ

แม้ในขณะนี้ยังไม่มีการยืนยันชัดเจนว่าแบรนด์ไหนจะเป็นรายแรกที่นำเซนเซอร์ตัวนี้ไปใช้งาน แต่กระแสข่าวลือจากวงในชี้ไปที่สมาร์ทโฟนซีรีส์เรือธงจากค่ายฝั่งจีนอย่าง Vivo หรือ OPPO ที่มักจะร่วมมือกับ Sony ในการพัฒนาประสิทธิภาพกล้องอยู่เป็นประจำ ซึ่งน่าจะเป็นโอกาสดีที่คนรักการถ่ายภาพจะได้เห็นศักยภาพของเซนเซอร์นี้ในเร็วๆ นี้

ใครที่กำลังวางแผนอัปเกรดสมาร์ทโฟนหรือมองหาเครื่องมือสำหรับการทำคอนเทนต์วิดีโอ คงต้องจับตาดูกลุ่มมือถือรุ่นใหม่ที่จะเปิดตัวในช่วงครึ่งหลังของปีนี้ให้ดี การมาถึงของเทคโนโลยีใหม่นี้อาจทำให้การถ่ายภาพด้วยสมาร์ทโฟนก้าวไปใกล้ระดับกล้องมืออาชีพที่ใช้ทำงานบน โน้ตบุ๊ก ได้อีกขั้นหนึ่งอย่างแน่นอน

เกี่ยวกับ FlexStrike

อุปกรณ์จอยโยกสำหรับเกมต่อสู้ที่มาพร้อมกับเทคโนโลยีไร้สาย หรือจะรองรับการชาร์จด้วย USB-C เพื่อเชื่อมต่อกับเครื่องก็ได้ ซึ่งตัวจอยสามารถเชื่อมกับ PS5 ได้พร้อมกันสองชุด หรือจะใช้งานกับ PC ก็ได้เช่นกัน ชูโรงเทคโนโลยีความหน่วงต่ำ เช่นเดียวกับแผงปุ่มมาตรฐานมาพร้อมปุ่มสัญลักษณ์สี่เหลี่ยม, สามเหลี่ยม, กากบาท และวงกลม ในบริเวณด้านซ้าย ส่วนด้านขวาเรียงเป็น R1, L1, R2 และ L2 ขณะที่ปุ่มฟังก์ชันอื่นเช่น PS Button และแคปเจอร์จะอยู่ด้านบน ตัวบอดี้เป็นพลาสติกแบบเดียวกับ DualSense สีขาว-ดำ ปุ่มหลักจะเป็นพลาสติกใส

ตัวจอยจะเปิดให้สั่งจองครั้งแรกในประเทศไทยพร้อมกับกลุ่มประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ตั้งแต่วันที่ 12 มิถุนายนนี้ เปิดราคาเพียงแค่ 7,790 บาทเท่านั้น ซึ่งจะเริ่มต้นจัดส่งตั้งแต่วันที่ 6 สิงหาคมเป็นต้นไป ภายในแพคเกจมาพร้อมกับกระเป๋าคาดอกที่ออกแบบให้สวมใส่ได้พอดี และมีแบตเตอรีสำรองเพื่อให้พร้อมใช้งานได้ตั้งแต่แกะกล่อง เรียกได้ว่าคุ้มราคาสุดๆ แถมยังเปิดตัวพร้อมกับ MARVEL Tōkon: Fighting Souls พอดีเช่นกันครับ

อีกด้านหนึ่ง PlayStation 5 วางจำหน่ายแล้ววันนี้ในประเทศไทย ทั้งสองรูปแบบคือ All-Digital Edition ในราคา 18,790 บาท และ 20,900 บาท สำหรับรุ่นปกติที่มาพร้อมช่องอ่านแผ่น ตัวเครื่องมาพร้อมหน่วยประมวลผล AMD Zen 2 8-core, 16 thread อีกทั้งยังมีการนำหน่วยความแบบ Solid-state Drive เข้ามาใช้ รวมไปถึงจอยเกมที่มาพร้อมระบบสั่น Haptic ที่สมจริงเพื่อประสบการณ์การเล่นเกมแบบราบรื่นไร้รอยต่อขึ้นไปอีก

สำหรับตัวเอกของงานนี้คือ PlayStation FlexStrike ซึ่งเป็นจอยสติกสำหรับเกมแนวต่อสู้ที่พัฒนาขึ้นโดย Sony โดยมีกำหนดวางจำหน่ายในวันที่ 6 สิงหาคม ซึ่งเป็นวันเดียวกับการวางขายเกม Marvel Tōkon: Fighting Souls บน PlayStation 5 และ Windows PC ทั้งนี้ FlexStrike จะเปิดให้เริ่มจองได้ตั้งแต่วันที่ 12 มิถุนายนเป็นต้นไปในราคา 199.99 ดอลลาร์ ประมาณ 6,500 บาท

ความน่าสนใจของ FlexStrike คือการรองรับการเชื่อมต่อทั้งแบบใช้สายและไร้สายผ่าน PS Link ตัวจอยออกแบบมาในสไตล์เออร์กอนอมิกที่มีฐานปุ่มกดแบบยกสูง พร้อมด้วยทัชแพดแบบ DualSense ในตัว และยังสามารถสลับเปลี่ยน restrictor gates ได้โดยไม่ต้องใช้เครื่องมือช่วย นอกจากนี้ยังมีกระเป๋าสำหรับพกพาและแบตเตอรี่ในตัวที่ชาร์จไฟใหม่ได้อีกด้วย

นอกจากจอยเกมแล้ว Sony ยังเตรียมวางจำหน่ายจอมอนิเตอร์ขนาด 27 นิ้วรุ่นใหม่ในวันที่ 27 สิงหาคมนี้ โดยเน้นการออกแบบมาเพื่อใช้งานร่วมกับ PlayStation 5 โดยเฉพาะ หน้าจอนี้มีความละเอียดระดับ QHD IPS รองรับรีเฟรชเรตสูงสุด 120 Hz บน PlayStation 5 และ PS5 Pro หรือไปได้ไกลถึง 240 Hz เมื่อต่อกับ PC หรือ Mac ที่รองรับ

สิ่งที่ทำให้มอนิเตอร์ตัวนี้น่าสนใจมากคือการติดตั้งแท่นชาร์จ DualSense มาให้ที่ตัวจอเลย ซึ่งช่วยให้ผู้เล่นสามารถวางพักจอยเกมไว้บนแท่นชาร์จเพื่อเติมพลังงานได้ในตัว สะดวกและช่วยประหยัดพื้นที่บนโต๊ะคอมพิวเตอร์ไปได้มาก โดยสินค้าจะเปิดให้จองล่วงหน้าในวันที่ 5 มิถุนายนผ่านทางช่องทางออนไลน์และร้านค้าที่ร่วมรายการ

สุดท้ายยังมีลำโพงไร้สายรุ่น Pulse Elevate ที่มีกำหนดจะปล่อยออกมาในช่วงปี 2026 เช่นกัน ลำโพงรุ่นนี้มาพร้อมไดรเวอร์แม่เหล็กแบบ planar ที่ให้ความแม่นยำของเสียงในระดับสูงและมีระบบตัดเสียงรบกวนด้วย AI แม้ว่าตอนนี้จะยังไม่มีการประกาศราคาหรือวันที่แน่ชัด แต่ก็นับว่าเป็นไอเทมที่น่าจับตามองสำหรับแฟนเกมที่ต้องการคุณภาพเสียงระดับพรีเมียมในการใช้งานคู่กับโน้ตบุ๊กหรือเครื่องเล่นเกมตัวโปรด

สาเหตุที่ PlayStation 5 ยังทำได้ไม่ถึงใจเป็นเพราะตัวสถาปัตยกรรม Cell ของ PlayStation 3 นั้นแปลกประหลาดกว่าใครเพื่อน โดยเฉพาะส่วนประกอบที่เรียกว่า SPU ซึ่งคอยรับภาระหนักในการจำลองโลกเกมและการประมวลผลกราฟิกขั้นสูง นักวิเคราะห์จาก Digital Foundry ได้ทดสอบรันเกม PS3 บนเครื่อง PlayStation 5 ผ่าน Linux และซอฟต์แวร์จำลองอย่าง RPCS3 ผลปรากฏว่าเกมเบาๆ อย่าง Ridge Racer 7 หรือ Heavenly Sword นั้นเล่นได้ลื่นไหลไม่มีปัญหา

แต่พอเป็นเกมฟอร์มยักษ์อย่าง Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots หรือ Grand Theft Auto IV กลับเจออาการกระตุกอย่างหนัก เพราะ CPU ของ PlayStation 5 ไม่สามารถแบกรับภาระการประมวลผล SPU ที่ซับซ้อนได้ทัน แม้จะปรับความละเอียดหน้าจอให้ต่ำลงแค่ไหนก็ไม่ได้ช่วยอะไร นั่นแสดงให้เห็นชัดเจนว่าปัญหาไม่ได้อยู่ที่ GPU แต่อยู่ที่พลังของ CPU ที่ยังไม่แกร่งพอจะข้ามผ่านกำแพงของสถาปัตยกรรมยุคเก่านี้ไปได้

ดังนั้น PlayStation 6 ที่มีชิป Zen 6 จึงถูกวางตัวให้เป็นความหวังใหม่ เพราะความแรงที่เพิ่มขึ้นน่าจะช่วยให้การทำ Native Emulation กลายเป็นจริงได้โดยไม่ต้องใช้ลูกเล่นแบบคลาวด์อีกต่อไป ซึ่งถ้า Sony ตัดสินใจใส่ฟีเจอร์นี้เข้ามาจริงๆ ผู้เล่นก็น่าจะกดเล่นเกมจากแผ่นหรือไฟล์เกมเก่าได้ตั้งแต่วันแรกที่วางจำหน่าย ถือเป็นการแก้โจทย์ยากที่ค้างคาใจมานานหลายปี

สำหรับใครที่แอบหวังว่าจะเห็นฟีเจอร์นี้บน PlayStation 5 เครื่องปัจจุบัน อาจต้องเผื่อใจไว้บ้าง เพราะการปรับแต่งซอฟต์แวร์ให้รองรับงานหินระดับนี้ต้องใช้ทรัพยากรพัฒนาสูงมาก ซึ่งอาจจะไม่คุ้มค่าในเชิงธุรกิจสำหรับ Sony ในช่วงปลายอายุของเครื่องแล้ว การเก็บไม้ตายนี้ไว้เปิดตัวพร้อมกับฮาร์ดแวร์ใหม่ที่แรงกว่าเดิมดูจะเป็นยุทธศาสตร์ที่สมเหตุสมผลมากกว่า

สุดท้ายแล้วนี่ถือเป็นข่าวที่แฟนเกม PlayStation รอคอยมาตลอด เพราะถ้าทำสำเร็จเราคงได้เห็นคลังเกมระดับตำนานกลับมามีชีวิตอีกครั้งบนคอนโซลเครื่องเดียว โดยอาจมีราคาเกมเก่าให้ซื้อกันแบบดิจิทัลที่ประมาณ 300 ถึง 600 บาท ซึ่งถ้าเทียบกับการได้กลับไปสัมผัสเกมในดวงใจด้วยกราฟิกที่คมชัดขึ้นบน PlayStation 6 แล้ว ก็ถือว่าเป็นการลงทุนที่น่าจะคุ้มค่าสุดๆ เลยทีเดียว

ย้อนกลับไปเมื่อหลายปีก่อน ทาง Sony จะมีเกมผู้เล่นคนเดียวที่ลงเป็นเกม PlayStation Exclusive ทั้งบน PlayStation 4 และ PlayStation 5 จนกระทั่งช่วง 2020 ที่เริ่มมีเกมพอร์ตลง PC หลังจากวางจำหน่ายบน PlayStation ผ่านไประยะหนึ่ง อาจจะเป็นปีหรือมากกว่านั้นโดยไม่มีระยะเวลาเฉลี่ยที่เป๊ะนัก โดยเกมที่พอร์ตมาลงแล้ว ยกตัวอย่างเช่น แฟรนไชส์ God of War, แฟรนไชส์ Marvel’s Spider-Man, แฟรนไชส์ Horizon, Ghost of Tsushima, The Last of Us และ Uncharted: Legacy of Thieves Collection เป็นต้น ทว่าจากข้อมูลการพับแผนการที่ออกมา เดาได้ว่าเกมอย่าง Ghost of Yotei หรือ Saros ก็อาจกลับมาเป็น PlayStation Exclusive เหมือนเกมของ Sony สมัยก่อน

ทว่าเหล่าเกมที่พัฒนาจากบริษัทภายนอกอาจยังได้ลงแพลตฟอร์มอื่นๆ แม้จัดจำหน่ายโดย Sony อย่าง DEATH STRANDING 2: ON THE BEACH จาก KOJIMA PRODUCTIONS หรือบางเกมอย่าง Shift Up ที่แยกออกมาจาก Sony และยืนยันจะเป็นผู้จัดจำหน่ายเกม Stellar Blade 2 ด้วยตนเองไปเลย

ถือว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงทิศทางบริษัทจากการบุกหลายแพลตฟอร์มกลับไปเป็นแบบเดิมในรอบ 6 ปีเลยทีเดียว ในขณะที่บริษัทเจ้าของคอนโซลอื่นๆ อย่าง XBOX ที่ทำตลาด PC มากขึ้นจาก Xbox Game Pass และ Nintendo ที่ยังคงยึดมั่นในเกม Nintendo Switch Exclusive ต่อไป

ทีนี้ก็มาส่องความเห็นเหล่าชาวเน็ตบน Reddit กันบ้างในฐานะกลุ่มตัวอย่างจากสังคมหนึ่งว่าพวกเขาคิดเห็นอย่างไร..

PlayStation studio business CEO Hermen Hulst told staff in a town hall Monday morning that the company’s narrative single-player games will now be PlayStation exclusive
by u/willdearborn- in pcgaming

แน่นอนว่าทิศทางของความเห็นค่อนข้างหลากหลาย ทั้งความเห็นต่อเกมล่าสุดจาก Sony อย่าง Saros ที่ไม่ปังอย่างที่คาดเลยอาจเป็นฟางเส้นสุดท้ายในการตัดสินใจพับแผน (แม้แฟนเกมหลายคนเสียดายถ้าจะไม่ได้เล่นบน PC) บางส่วนมองว่า Sony ตัดสินใจพลาดแล้วเพราะหลายเกมที่ลงหลายแพลตฟอร์มก็ยอดดี (เช่น Forza Horizon 6) แต่อีกส่วนก็ให้ความเห็นว่าการพอร์ตเกมที่ทำเพื่อลงคอนโซลมาลง PC ย่อมมีค่าใช้จ่ายสูงจนอาจไม่คุ้มตั้งแต่เริ่มทำ ไหนจะการมอบส่วนแบ่งให้กับเจ้าของแพลตฟอร์มจัดจำหน่ายอีก (เช่น Steam, Epic Games Store) ตามด้วยการต้องมาลุ้นกับยอดขายกับเกมที่ไม่ได้ใหม่แล้ว

ยกตัวอย่างเช่น Marvel’s Spider-Man ที่วางจำหน่ายครั้งแรกในฐานะ PlayStation Exclusive เมื่อปี 2018 ต่อมามีการทำเป็นฉบับ Remastered ลงเครื่อง PlayStation 5 ในปี 2020 และกว่าจะได้ลง PC ก็ปี 2022 เลย แน่นอนว่าความตื่นเต้นของแฟนเกมที่รอคอยย่อมเลือนหายไปตามกาลเวลา แถมผู้เล่นบางส่วนไม่ประสงค์ที่จะจ่ายราคาเต็มให้กับเกมที่เคยออกมาแล้วหลายปีอีก

นอกจากนี้ ตัวเลือกของเกมที่มีให้เล่นบน PC นั้นเยอะกว่า PlayStation ฉะนั้นเหล่าผู้เล่นที่เล่นบน PC เป็นหลักไม่อยากซื้อเครื่อง PlayStation 5 มาเพื่อเล่นเกมสองเกมอยู่แล้ว แถมการเปลี่ยนทิศทางบริษัทเช่นนี้ย่อมกระทบกับเกมมีภาคต่อที่เคยพอร์ตมาลงอย่างแฟรนไชส์ Horizon ที่ภาค 3 (ซึ่งมีอยู่จริงไหมไม่รู้) มีแววจะไม่ได้มาลง ผู้เล่นหลายคนอาจมีความรู้สึกว่า ถ้าสุดท้ายจะไม่ได้เล่นภาคต่อแล้วเราจะเล่นไปทำไมนะ?

หลายคนมองว่าการพับแผนนี้อาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับ PlayStation 6 เพราะหากคอนโซลนี้ไม่มีจุดขายที่เด่นไปกว่า PC สเปคแรงๆ ก็อาจมีผลต่อยอดขายได้ ซึ่งการเอาแผนการ PlayStation Exclusive กลับมาใช้อาจช่วยในเรื่องยอดขายคอนโซลเพื่อพยุงต้นทุนและมูลค่าของมัน เพราะเมื่อเทียบกันแล้วยอดขายเกมที่พอร์ตลง PC ไม่ได้กระทบ Sony เท่ายอดขายคอนโซล เพราะถ้ายอดขายร่วงดิ่งลงเหวก็อาจทำให้ทุกอย่างล้มเป็นโดมิโน่

ทั้งนี้ ชาวเน็ตจำนวนมากให้ความเห็นว่าทำเกมเป็น PlayStation Exclusive ไปก็ไม่ได้กินเงินหรอก (โว้ย) ซึ่งสุดท้ายแล้วก็เงินใครเงินมัน สะดวกแบบไหนทำแบบนั้น เพราะเดี๋ยวนี้เกมในตลาดมีมากจนผู้เล่นแทบไม่ต้องตามซื้อเกมใหม่ๆ แพงๆ แล้ว แถมบางคนยังมีกองดองพะเนินเทินทึก

ผู้อ่านท่านใดต้องการติดตามข่าวเกมพีซีและคอนโซลทั้งหมดของ This Is Game Thailand ก็สามารถตามมาอ่านได้ที่นี่เลย! → ข่าวเกมคอนโซล / พีซี

ทว่าในเวลานี้ทุกอย่างได้รับการยืนยันอย่างชัดเจนและเป็นรูปธรรมเรียบร้อยแล้ว โดยทางนักข่าวสายวงในคนดังอย่าง Jason Schreier จาก Bloomberg ได้รายงานว่า ในระหว่างการประชุมใหญ่ภายในบริษัทเมื่อสัปดาห์นี้ Hermen Hulst ผู้ดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารฝ่ายธุรกิจสตูดิโอของ PlayStation ได้ออกมายืนยันด้วยตัวเองเลยว่า เกมแนว Single-player ที่ขับเคลื่อนด้วยเนื้อเรื่องและเป็นเกมจากสตูดิโอผู้พัฒนาในเครือของตัวเองทั้งหมด จะหันกลับมาทำตลาดในฐานะเกมเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะเครื่องเกมคอนโซล PlayStation เท่านั้น

การเปลี่ยนทิศทางในครั้งนี้หมายความว่าเหล่าเกมเมอร์ฝั่ง PC คงหมดสิทธิ์ที่จะได้เห็นเกมดังที่กำลังจะเปิดตัวอย่าง Ghost of Yotei, Saros, Intergalactic: The Heretic Prophet รวมไปถึง Marvel’s Wolverine ข้ามฝั่งมาให้เล่นกันอย่างแน่นอน และหากใครต้องการที่จะสัมผัสประสบการณ์จากเกมเหล่านี้ ก็คงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปหาซื้อเครื่อง PS5 มาตั้งไว้ที่บ้านแทน อย่างไรก็ตาม การที่ Hermen Hulst เจาะจงพูดถึงเฉพาะเกมแนวเล่นคนเดียวนั้นก็นับว่าเป็นเรื่องที่น่าสนใจไม่น้อย เพราะนั่นอาจหมายความว่าเกมที่เน้นการเล่นในระบบมัลติเพลเยอร์เป็นหลักอย่าง Fairgames ที่กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา จะยังคงมีโอกาสได้ไปโลดแล่นบน PC อยู่ ซึ่งถือว่าเป็นทางเลือกที่ฉลาดเมื่อดูจากความสำเร็จอย่างถล่มทลายของเกม Helldivers 2 บน PC ก่อนหน้านี้

ย้อนกลับไปในช่วงราวๆ 6 ปีที่ผ่านมา PlayStation ประสบความสำเร็จอย่างมากในการนำเกมแม่เหล็กของตัวเองไปพอร์ตลง PC ไม่ว่าจะเป็นเกมตระกูล God of War เวอร์ชันรีบูต, มหากาพย์ Marvel’s Spider-Man, Ghost of Tsushima หรือแม้กระทั่งซีรีส์สะเทือนอารมณ์อย่าง The Last of Us ซึ่งโดยส่วนใหญ่แล้วเกมเหล่านี้มักจะถูกเว้นระยะเวลาในการปล่อยตัวนานหลายเดือนหรืออาจจะนานเป็นปีหลังจากที่วางจำหน่ายบนคอนโซลไปแล้ว โดยทางค่ายมองว่ามันคือช่องทางในการหาเงินเพิ่มเติมจากกลุ่มผู้เล่นที่ไม่มีความคิดจะซื้อเครื่อง PlayStation อยู่แล้ว และยังแอบหวังลึกๆ ว่าการสร้างฐานแฟนคลับใหม่ๆ บน PC จะช่วยดึงดูดให้พวกเขายอมควักกระเป๋าซื้อเครื่อง PS5 เพื่อรอเล่นภาคต่อของเกมที่ตัวเองชื่นชอบได้เร็วขึ้น

แต่สุดท้ายแล้วดูเหมือนว่ากลยุทธ์ดังกล่าวจะไม่ได้ออกดอกออกผลหรือสร้างรายได้เป็นกอบเป็นกำอย่างที่คิดไว้ ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือเกมฟอร์มยักษ์อย่าง Marvel’s Spider-Man 2 ที่สร้างสถิติจำนวนผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดบนระบบ Steam ไว้ได้เพียงแค่ 28,117 คนเท่านั้น ซึ่งถือว่าเป็นตัวเลขที่ค่อนข้างน้อยมากสำหรับหนึ่งในเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของค่ายและมีตัวละครระดับไอคอนของโลกภาพยนตร์ยุคปัจจุบันเป็นตัวชูโรง ในขณะที่เกมออนไลน์เต็มรูปแบบอย่าง Helldivers 2 สามารถทำยอดผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดบน Steam ได้สูงถึง 458,208 คน เนื่องจากเกมนี้ได้รับอานิสงส์จากการวางจำหน่ายพร้อมกันทั้งบนแพลตฟอร์ม PC และ PS5 ตั้งแต่วันแรก ซึ่งต่างจากเกมเล่นคนเดียวเกมอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง

แม้แต่อดีตผู้บริหารระดับสูงของ PlayStation อย่าง Shuhei Yoshida ก็เพิ่งจะออกมาตั้งคำถามเกี่ยวกับการตัดสินใจถอยทัพจากตลาด PC ในครั้งนี้ โดยให้ความเห็นว่า รายได้เสริมที่เข้ามาจากการนำเกมไปปล่อยลง PC หลังจากผ่านไปสองสามปี น่าจะมีส่วนช่วยในการคืนทุนให้กับเงินก้อนโตที่ใช้ลงทุนไปกับเกมฟอร์มยักษ์ทุนสร้างสูงเหล่านี้ และยังช่วยให้ทีมงานรวมถึงบริษัทสามารถนำเงินจำนวนนั้นกลับไปลงทุนพัฒนาเกมใหม่ๆ ต่อไปได้ เขายังกล่าวเสริมอีกว่า หากทางค่ายเลือกที่จะปล่อยเกมระดับ AAA เกมใหม่ตั้งแต่วันแรกบนแพลตฟอร์มอื่น ตัวเขาเองก็ไม่คิดว่ามันจะเป็นกลยุทธ์ที่ดีสำหรับเจ้าของแพลตฟอร์มอย่าง PlayStation และในปัจจุบันก็ยังไม่เห็นข้อพิสูจน์แน่ชัดว่าพวกเขาจะเปลี่ยนแนวทางในยุคนี้หรือไม่ แต่หากมีการเปลี่ยนแปลงจริง ก็น่าสนใจอย่างยิ่งว่าพวกเขาจะรักษาเสถียรภาพในการลงทุนกับเกมฟอร์มยักษ์ของสตูดิโอในเครือตัวเองต่อไปอย่างไรในอนาคต

การปรับขึ้นราคาครั้งนี้จะเริ่มมีผลกับสมาชิกหน้าใหม่ในบางภูมิภาคตั้งแต่วันที่ 20 พฤษภาคมเป็นต้นไป โดยแพ็กเกจแบบ 1 เดือน จะขยับราคาเริ่มต้นขึ้นไปอยู่ที่ 10.99 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 357 บาท (9.99 ยูโร หรือประมาณ 379 บาท / 7.99 ปอนด์ หรือประมาณ 349 บาท)

ส่วนแพ็กเกจแบบ 3 เดือน จะปรับขึ้นเป็น 27.99 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 910 บาท (27.99 ยูโร หรือประมาณ 1,061 บาท / 21.99 ปอนด์ หรือประมาณ 960 บาท) สรุปง่ายๆ คือแบบรายเดือนแพงขึ้น 1 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 33 บาท และแบบ 3 เดือนบวกเพิ่มอีก 3 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 98 บาท แต่โชคยังดีที่สมาชิกปัจจุบันจะยังไม่โดนผลกระทบนี้ ยกเว้นแต่ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงแพ็กเกจหรือปล่อยให้หมดอายุไปเอง

ข่าวนี้หลุดออกมาในช่วงที่วงการเกมกำลังพากันพาเหรดขึ้นราคาอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะฝั่งฮาร์ดแวร์ตัวเครื่อง ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่กี่เดือน Sony เองก็เพิ่งจะขึ้นราคาเครื่อง PS5 ไปโดยอ้างเรื่องแรงกดดันทางเศรษฐกิจโลก แถมเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมายังออกมายอมรับแบบแบ่งรับแบ่งสู้ว่ายังไม่ได้ตัดสินใจเลยว่าจะคลอดเครื่อง PlayStation 6 ออกมาตอนไหน และจะมีราคาเท่าไหร่ เนื่องจากวิกฤตชิปหน่วยความจำขาดแคลนที่เป็นผลพวงมาจากกระแส AI บูมนั้นยังคงพ่นพิษใส่อย่างหนักหน่วง

แน่นอนว่าหลังจากกระแสข่าวนี้แพร่ออกไป แฟนๆ ค่ายนี้ต่างพากันกุมขมับและแสดงความไม่พอใจกันเพียบ บางคนถึงกับบ่นว่าจริงๆ แล้วไม่ควรจะบังคับให้ต้องสมัครบริการนี้เพื่อเล่นเกมออนไลน์ด้วยซ้ำ ยิ่งมาขึ้นราคาแบบนี้ยิ่งทำให้การเล่นเกมบนเครื่อง PlayStation ดูเป็นเรื่องสิ้นเปลืองเข้าไปใหญ่ แถมบางกลุ่มยังแอบแซะเหตุผลเรื่องสภาพตลาดของ Sony โดยเปรียบเทียบกับคู่แข่งอย่าง Microsoft ที่เพิ่งจะหั่นราคาบริการ Xbox Game Pass ลงไปก่อนหน้านี้ด้วย

สิ่งที่น่าจับตามองคือ การขึ้นราคารอบนี้ดันมาประกาศก่อนที่เกมมหาชนอย่าง GTA 6 จะวางจำหน่ายประมาณ 6 เดือน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่คาดกันว่าจะมีผู้เล่นหน้าใหม่หลั่งไหลเข้ามาซื้อเครื่องคอนโซลยุคปัจจุบันกันอย่างมหาศาล และหากใครอยากจะเข้าไปซิ่งใน GTA Online ก็จำเป็นต้องพึ่งพาระบบออนไลน์ของ PlayStation Plus อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หลายฝ่ายเลยตั้งข้อสังเกตว่า Sony อาจจะรีบชิงขึ้นราคารอไว้ก่อน เพื่อเตรียมโกยเงินก้อนโตจากคลื่นมหาชนที่จะแห่มาสมัครเพื่อเล่นเกมนี้โดยเฉพาะ