“การเมืองเป็นเรื่องของทุกคน”

“คนไม่สนใจการเมือง สักวันการเมืองจะมาหาคุณถึงประตูบ้าน”

– ชาวเน็ตทั่นหนึ่ง

ไม่เชื่อก็ต้องเชื่อว่าประเทศไทยที่วิดีโอเกมมักเป็นจำเลยของคำบริภาษว่าให้โทษอย่างนั้นให้โทษอย่างนี้ จะเป็นพื้นที่ที่วิดีโอเกมมีการเติบโตมากที่สุดไม่ว่าจะด้วยจำนวนผู้เล่น หรือเม็ดเงินที่หมุนเวียนอยู่ในอุตสาหกรรม มิหนำซ้ำประวัติการมีอยู่ของวิดีโอเกมในประเทศไทยยังมีมานานกว่าที่จะเกิดข้อครหานี้ขึ้นด้วย และราวสิบปีที่ผ่านมาหากไม่พลาดบวกลบ วิดีโอเกมถึงเพิ่งจะเริ่มมีบทบาทและภาพลักษณ์ในด้านที่เป็นมิตรมากขึ้น

ในวันที่การเลือกตั้งครั้งใหญ่ใกล้เข้ามาถึง หรือผู้อ่านหลายท่านอาจจะได้ไปใช้สิทธิ์กันไปเป็นที่เรียบร้อยเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมากับการเลือกตั้งนอกเขต ไอ้เกมเมอร์อย่างเราๆ นี่แหละครับ อดไม่ได้เลยนักเทียวที่จะพิจารณาการเลือกลงคะแนนเสียงให้จากมุมของคนเล่นเกม ว่าพรรคไหนที่มันจะโดนอกโดนใจเราบ้าง ซึ่งโลกการเมืองและวิดีโอเกมไปจนถึงเทคโนโลยีในประเทศไทย มันอาจเกี่ยวข้องสัมพันธ์กันแบบที่มากกว่าที่เราจะพึงนึกถึง อย่างที่เขาว่าไว้ว่า “การเมืองเป็นเรื่องของทุกคน”

จะด้วยอคติในอกหรือไม่ก็ตาม ความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้และยังสวยงามเสมอที่จะกล่าวถึงคือ ยิ่งเป็นช่วงที่รัฐบาลเพื่อไทยจากการเลือกตั้งในปี พ.ศ. 2566 ยิ่งเป็นช่วงที่วงการเกมผลิบานมากที่สุดตั้งแต่ที่เคยประสบมา ด้วยการสนับสนุนของภาครัฐที่ให้ความร่วมมือกับเอกชนอย่างเข้มแข็งจนในปีที่แล้วก่อนที่นายกแพทองธาร ชินวัตรจะต้องอำลาตำแหน่งไป THACCA สำนักงานวัฒนธรรมสร้างสรรค์ ภายใต้การดูแลของรัฐบาลยังสามารถส่งผู้พัฒนาชาวไทยไปอยู่ในเวทีโลกกันได้หลายงานติดกัน ทั้ง gamescom Cologne และ Tokyo Game Show แถมกรุงเทพฯ ยังได้เป็นสถานที่จัดงาน gamescom Asia เป็นครั้งแรก

คำว่าพรุ่งนี้เพื่อไทย จึงไม่เป็นการกล่าวเกินจริงเมื่อพวกเขาพิสูจน์แล้วว่า ‘คิดใหญ่ทำเป็น’ ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ และ THACCA ยังเปลี่ยนให้วิดีโอเกมเป็นอุตสาหกรรมสร้างสรรค์ที่ผู้พัฒนาเล็กใหญ่ก็ล้วนอยากให้กลับมาอีกครั้ง แต่มองให้ลึกๆ แล้ว เพื่อไทย ที่วิวัฒนาการมาจาก ไทยรักไทย มีบทบาทและโลดแล่นในตลาดวิดีโอเกมกับเทคโนโลยีอย่างมีนัยยะสำคัญ และ ‘ความสนุก’ ‘ความม่วน’ ที่เราเห็นใน DNA ของพรรค ก็คือการต่อยอดสนามเด็กเล่นทางความคิดให้มันเกิดประโยชน์นั่นเอง

ย้อนกลับไปในสมัยที่เรายังเด็กๆ วิดีโอเกมในประเทศไทย ก็เหมือนกับ วิดีโอเกมในต่างประเทศ เด็กหนวดหลายคนมีโอกาสได้หยิบเครื่องเล่นอาตาริ เครื่องเล่นซูเปอร์แฟมิคอม มาเล่นกันในวันหยุดหรือไม่ก็ไปนั่งขลุกกันอยู่ในร้านเกมหลังเลิกเรียน (หากเป็นฝรั่งก็คงอยู่ในอาร์เคด) เจียดค่าขนมชั่วโมงละห้าบาทสิบบาทไปเล่นวินนิ่งบนเพลย์สเตชันหนึ่ง เวลาที่เต็มไปด้วยความฝันของเด็กคนหนึ่งจะต้องการอะไรมากนอกจากความสนุกสนานของภาพตัวละครที่วิ่งไปมาบนหน้าจอโทรทัศน์ จนกระทั่งเมื่อคอมพิวเตอร์เริ่มเป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่มีให้ใช้งานหลากหลายมากขึ้น สิ่งที่ตามมาคือ ‘อินเทอร์เน็ต’ และ ‘เกมออนไลน์’

เกมออนไลน์ไม่ได้ทำหน้าที่พาเราเข้าไปสู่โลกของเกมเหมือนเกมทั่วไป แต่องค์ประกอบสำคัญอย่างอินเทอร์เน็ตเปลี่ยนให้พื้นที่กลายเป็นชุมชนบนโลกไร้เขตแดน หลายคนอาจนึกถึงช่วงหนึ่งที่เกม MMORPG ดังๆ ได้ขึ้นแท่นเกมยอดนิยมถึงขีดสุดจนเกิดเคอร์ฟิว หรือที่จำกัดเวลาการเล่นเกมนั่นแหละ เดชะบุญนั่นก็อยู่ในช่วงไทยรักไทยพอดีเสียด้วยครับ เอาที่จริงมองด้านหนึ่งก็รู้สึกว่าบริบททางสังคมตอนนั้น เกมออนไลน์มันใหม่มากๆ ในสังคมไทย และร้านอินเทอร์เน็ตจำนวนไม่น้อยในช่วงดังกล่าวกลายเป็นแหล่งซ่องสุมสำหรับการทำเรื่องผิดกฎหมายด้วยเหมือนกัน

ขณะเดียวกันมันก็เพราะไทยรักไทย ที่ทำให้เกิดการจุดประกายสร้างสรรค์ในวงการเกมของประเทศไทยขึ้นมา บ้านเรามีงาน Thailand Animation & Multimedia ที่ร่วมมือกับบริษัทโปรดักชันการทำอนิเมชันมาจัดโชว์เคสมากมาย แถมหนึ่งในนั้นก็คือบริษัทไซเบอร์แพลเน็ต ที่ในเวลาต่อมายังเป็นพ่องานการพัฒนาเกมที่ชื่อว่า Moontra Kid ที่สักยี่สิบปีก่อน คนวัยทำงานในตอนนี้ก็ต้องเคยเห็นหรือได้รับแผ่นเกมฟรีกัน นี่ก็เป็นความคิดของนายกทักษิณ ชินวัตร ร่วมกับหมอเลี้ยบ นายแพทย์สุรพงษ์ สืบวงศ์ลี ที่ตอนนี้เขาก็ยังคงเป็นหัวเรี่ยวหัวแรงในฝั่ง THACCA (และ Moontra Kid ก็เป็นซอฟต์แวร์เกมที่จัดทำขึ้นเพื่อสร้างความตระหนักรู้ถึงภัยยาเสพติดด้วย)

พูดถึงหมอเลี้ยบเอง ผมแอบคิดสม่ำเสมอว่าแกแอบมีล็อกอินสำหรับเล่นเกมอะไรบ้าง เพราะตลอดเวลาในการทำงานก็ดูจะเกี่ยวพันกับการเล่นเกมเหลือเกิน มีครั้งหนึ่งสมัยที่เจ้าตัวยังดูแลกระทรวงเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารอยู่ ก็เขาเองนั่นแหละครับที่มองคนเล่นเกมในฐานะ ‘นักกีฬาอีสปอร์ต’ พาบินลัดฟ้าไปสหรัฐอเมริกาเพื่อแข่งขัน Counter Strike: Condition-Zero, Warcraft III จนถึง FIFA เท่านั้นไม่พอ กระทรวงเทคโนโลยีฯ เนี่ย ยังช่วยจัดหาอุปกรณ์ที่เหมาะสมกับสภาพแวดล้อมการแข่งที่สุดทั้งมอนิเตอร์ความถี่สูงและการ์ดจอสเปคแรง (ในตอนนั้น) โอ้โห ฟังดูแล้วมันเซอร์เรียลสุดๆ ขนาดผ่านมามากกว่ายี่สิบปี ภาครัฐกับการสนับสนุนวงการเกมเนี่ย ทำให้เราถึงกับร้อง ฉิ่นจ๊ะ เมื่อต้องค้นคว้าข้อมูล

รัฐบาลไทยรักไทยได้รับใช้ประชาชนเป็นเวลาเพียงสมัยเศษๆ ก่อนที่จะเกิดเหตุการณ์วุ่นวายจำนวนมากตามมา แม้เราจะได้นายกฯ อย่างคุณสมัคร สุนทรเวชผู้ล่วงลับ และ นายกสมชาย วงศ์สวัสดิ์ ทว่าสถานการณ์หลายอย่างที่ไม่เป็นใจทำให้วงการเกมชะงักในประเทศไทยไปพร้อมกับบรรยากาศมาคุ กระทั่งความหวังครั้งใหม่ถือกำเนิดขึ้นพร้อมกับ นายกรัฐมนตรี ยิ่งลักษณ์​ ชินวัตร แห่งพรรคเพื่อไทย วิวัฒนาการร่างปัจจุบันของพรรค ที่ก็คลุกคลีในแวดวงเทคโนโลยีอยู่แล้ว ซึ่งแม้เราจะไม่ได้เห็นนโยบายใดๆ เกี่ยวกับเกมในสมัยของ ‘อาปู’ แต่หนึ่งสิ่งที่ยังอยู่ในใจผมเมื่อมองไปช่วงที่เรามีนายกหญิงแกร่งผู้นี้คือ โครงการแท็บเล็ตพีซีเพื่อการศึกษาไทยหรือ OTPC

OTPC ต้องเจอกับเสียงวิจารณ์มากมายโดยผู้ใหญ่หัวเก่าว่ามันอาจจะกลายเป็นหนึ่งในเครื่องมือมอมเมาเยาวชนเพราะมันก็ใช้เล่นเกมได้ (หากมีความสามารถพอที่จะไปลงแอปพลิเคชันด้วยตัวเอง) ความสิ้นเปลืองก็ดี แต่สำหรับผม OTPC มันคือประตูที่นำคนไปสู่การเข้าถึงองค์ความรู้ใหม่ๆ โดยใช้เทคโนโลยีเป็นเครื่องมือ และสเปคเองก็ถือว่าเหมาะสมกับการใช้งานด้านการศึกษาไปจนถึงความบันเทิงขั้นพื้นฐาน ให้คุณจินตนาการภาพดูว่าในปีพ.ศ. 2556 ก่อนที่เด็กเจ็นซีเจ็นอัลฟ่าจะเดินถือไอแพดไปมา เพียงแค่เราจะซื้อไอแพด รุ่นมินิ! เน้นว่า รุ่นมินิ! มาใช้อ่านข่าวดูหนังฟังเพลงจิปาถะยังต้องคิดแล้วคิดอีก OTPC ให้ทุกคนได้เก็บเอกสาร เรียนหนังสือผ่านไฟล์ดิจิทัล ทั้งหมดนี้ ‘ฟรี’ อย่างไรเสียแนวคิดก็สลายไปสิ้นจากความวุ่นวายในช่วงกลางอายุรัฐบาลอย่างน่าเสียดาย

พูดถึงการผลักดันวงการเกมไทยด้วยความร่วมมือจากรัฐบาล สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ คนที่มีบทบาทอีกกลุ่มหนึ่งเห็นทีจะเป็น สมาคมผู้ประกอบการอุตสาหกรรมเกมไทย หรือ TGA ที่พยายามอย่างยิ่งที่จะให้เกิด พระราชบัญญัติอุตสาหกรรมเกม ที่ดูเหมือนยิ่งจะก้าวเข้าเส้นชัยเท่าไรแต่ก็ไม่ถึงเสียทีเพราะมีเรื่องอื่นที่ต้องจัดการเป็นขั้นเป็นตอน แต่สำหรับเพื่อไทยเราได้เห็นชัดเจนที่สุดในสมัยนี้ที่ได้มีการนำขึ้นสู่ที่ประชุมต่อเนื่อง หลังจากคุณเศรษฐา ทวีสินได้รับตำแหน่งนายก พร้อมเริ่มต้นกับ THACCA ที่มีหมอเลี้ยบเจ้าเดิมคอยส่งเสริม เช่นเดียวกับคุณอุ๊งอิ๊ง-แพทองธาร ชินวัตร ที่ภายหลังก็รับไม้ต่อจากคุณเศรษฐาเมื่อพ้นตำแหน่ง ก

นอกจาก พรบ. เกม ที่แม้ตอนนี้อาจจะยังไม่ได้ถูกหยิบมาคุยกัน แต่อย่างที่ผมบอกว่าการผลิบานของวงการเกมไทยเกิดขึ้นในสมัย THACCA ก็เป็นเพราะพวกเขาได้จัดตั้งทีมงานในการพัฒนาซอฟต์พาวเวอร์ฝั่งเกมไทย พร้อมนำทีมโดย คุณสิทธิชัย เทพไพฑูรย์ สมาชิกของ TGA ที่ได้รับมอบหมายโดยตรงในการนำ gamescom Asia มาสู่ประเทศไทยจนสำเร็จ และในคณะอนุกรรมการยังมีคนคร่ำหวอดทั้งฝั่งคอนโซล เกมพีซี เกมมือถือ คนที่เคยร่วมงานกับบริษัทเกมออนไลน์ระดับเอเชีย ไปจนถึงผู้เชี่ยวชาญด้านอีสปอร์ต ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในระยะเวลาเพียงสองปีที่รัฐบาลเพื่อไทยสมัยล่าสุดได้มีบทบาท และที่ได้ใจไปกว่านั้น THACCA ยังทำหน้าที่เป็นแพลตฟอร์มการเรียนรู้ที่มอบคอร์สการเขียนเกมฟรี และยังมีแผนการทำวีซ่านักกีฬาอีสปอร์ตเช่นกัน ใครที่เคยไปงาน SPLASH ในสองปีที่ผ่านมา อาจได้เห็นเวิร์คช็อปสนุกๆ เช่นการแคสต์เกมหรือสัมมนาเกี่ยวกับการจัดจำหน่ายไว้เป็นไอเดียด้วย

โค้งสุดท้ายเมื่อการเลือกตั้งครั้งใหญ่จ่ออยู่ช่วงสุดสัปดาห์ที่จะถึงนี้ เพื่อไทย ยังคงเดินเกมกับตลาดเกม เพราะไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ศ.ดร.ยศชนัน วงศ์สวัสดิ์ หรือ อาจารย์เชน ก็ยังได้เข้าไปพูดคุยกับกลุ่ม TGA เพื่อให้คนวงการเกมไทยได้รู้ว่าพวกเขาไม่ได้ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง และ พรบ. เกม จะเป็นหนึ่งในความสำคัญของการทำงานด้วย และเกร็ดเล็กน้อยที่เพื่อนๆ อาจจะไม่ทราบกัน ขอบอกเลยว่า อาจารย์เชน เนี่ยก็ยังเคยใช้วิดีโอเกม Need for Speed: Most Wanted มาเป็นหนึ่งในเครื่องมือทดสอบอุปกรณ์ป้องกันอุบัติเหตุบนท้องถนนมาแล้ว

ทั้งหมดทั้งปวงจากไทยรักไทยสู่เพื่อไทย ต้องยอมรับว่าบุคลากรของพรรคมีความใกล้ชิดกับโลกของวิดีโอเกมอย่างเห็นได้ชัด และยิ่งมี THACCA ที่รวบรวมผู้ที่เกี่ยวพันกับวิดีโอเกมโดยตรงมาช่วยกันสร้างอุตสาหกรรมเกมให้เป็นหนึ่งในแม่เหล็กดูดเม็ดเงินเข้าประเทศ นี่แหละคือ DNA ของพรรคที่ทำเรื่องม่วนจอย เรื่องสนุก ให้กลายเป็นประโยชน์ขึ้นมา เหมือนกับที่เพิ่นว่า “คนไม่สนใจการเมือง สักวันการเมืองจะมาหาคุณถึงประตูบ้าน” ที่เผลอๆ อาจจะมาถึงหน้าจอโทรทัศน์และจอยเกมในมือเรียบร้อย

ฉันใดก็ดีครับ ไม่ว่าเกมเมอร์จะถูกจริตกับพรรคไหน แต่หน้าที่ที่เราจะต้องจรดปากกาลงบัตรเลือกตั้งอันถือเป็นอาวุธแห่งประชาธิปไตยและร่วมเป็นส่วนหนึ่งในการปั้นอนาคตของเราให้เป็นตัวอยู่คือเรื่องสำคัญ ว่าแล้วอย่าลืมไปใช้สิทธิ์กันนะครับ สำหรับโอกาสหน้าพวกเรา ThisIsGame Thailand จะมีอะไรน่าสนใจในแวดวงวิดีโอเกมก็อย่าลืมติดตามกันที่นี่เช่นเคยเพื่อไม่ให้พลาดข่าวสารใหม่ๆ ก่อนใครครับผม